Inspektur menekankan penggunaan narkoba psikologis di kalangan lansia

Inspektur pemerintah mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Rabu bahwa pejabat Medicare harus berbuat lebih banyak untuk menghentikan dokter meresepkan obat psikiatri yang kuat kepada pasien panti jompo yang menderita demensia, sebuah praktik yang tidak disetujui dan terus berkembang meskipun pemerintah telah berulang kali memperingatkan.

Obat antipsikotik dirancang untuk membantu mengendalikan halusinasi, delusi, dan perilaku abnormal lainnya pada orang yang menderita skizofrenia dan gangguan bipolar, namun obat tersebut juga diberikan kepada ratusan ribu pasien panti jompo di AS karena perilaku agresif yang terkait dengan demensia. Obat-obatan seperti Seroquel dari AstraZeneca dan Zyprexa dari Eli Lilly dikenal karena efek sedatifnya, yang seringkali membuat pasien tertidur.

Namun obat-obatan tersebut juga dapat meningkatkan risiko kematian pada lansia, sehingga mendorong Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengeluarkan beberapa peringatan untuk tidak meresepkan obat-obatan tersebut untuk demensia.

Antipsikotik meningkatkan gula darah dan kolesterol, sering kali menyebabkan penambahan berat badan. Seorang inspektur Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS mengatakan kepada Komite Penuaan Senat bahwa program Medicare pemerintah federal harus mulai memberikan sanksi pada panti jompo yang meresepkan antipsikotik secara tidak tepat, menurut kesaksian tertulis yang diperoleh Associated Press.

Pusat Layanan Medicare dan Medicaid menyediakan jaminan kesehatan bagi hampir 80 juta orang Amerika yang lanjut usia, miskin, atau cacat.

Inspektur Jenderal HHS Daniel Levinson menyarankan agar Medicare memaksa panti jompo untuk membayar obat yang diresepkan secara tidak tepat, dan mungkin melarang panti jompo yang tidak menggunakan antipsikotik dengan tepat dari Medicare.

Sebuah laporan oleh kantor Levinson yang dikeluarkan pada bulan Mei menemukan bahwa 83 persen klaim obat antipsikotik Medicare ditujukan untuk penderita demensia, kondisi yang secara khusus diperingatkan dalam label obat tersebut. Empat belas persen dari seluruh penghuni panti jompo, hampir 305.000 pasien, diberi resep antipsikotik. Klaim Medicare Kantor Inspektur Jenderal HHS selama periode enam bulan tahun 2007.

Dokter diperbolehkan meresepkan obat untuk penggunaan di luar label, meskipun perusahaan obat mempromosikan penggunaan yang tidak disetujui oleh FDA adalah tindakan ilegal. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa perusahaan farmasi telah membayar denda yang besar kepada Departemen Kehakiman dalam kasus yang melibatkan pemasaran antipsikotik di luar label.

Pada bulan Januari 2009, Eli Lilly & Co. Perusahaan tersebut mengatakan kepada perwakilan penjualannya untuk menggunakan slogan “5 kali 5” untuk meyakinkan dokter bahwa memberikan 5 miligram obat pada jam 5 sore akan membantu pasien demensia tidur sepanjang malam.

AstraZeneca PLC telah membayar hampir $600 juta dalam dua penyelesaian terpisah dengan jaksa federal dan negara bagian atas dugaan promosi obat Seroquel di luar label.