Interupsi terhadap para pembangkang diawali dengan kedatangan Paus di Kuba

Setidaknya 70 pembangkang, termasuk anggota Ladies in White, sekelompok wanita terkemuka dan anggota keluarga yang dijatuhi hukuman penjara dari lawan politik pemerintah Kuba, ditangkap oleh pihak berwenang Kuba dalam upaya untuk mencegah protes selama kunjungan Paus Benediktus XVI, kata organisasi oposisi.

Komisi Hak Asasi Manusia dan Rekonsiliasi Nasional Kuba, sebuah organisasi pembangkang, mengklaim bahwa penangkapan tersebut terjadi di kota Santiago de Cuba, kota kedua di pulau tersebut. Santiago adalah rumah bagi perawan Charity of Cobr, sebuah patung kayu kecil yang dihormati oleh masyarakat Kuba, tempat Paus akan datang pada hari Senin.

Paus merayakan misa terbuka di alun-alun utama Santiago pada Senin malam dan kemudian berdoa di tempat suci yang menampung patung tersebut pada hari Selasa sebelum pergi ke Havana, di mana ia akan bertemu dengan Presiden Kuba Raúl Castro dan mungkin saudaranya Fidel.

Akomodasi tiga hari Benediktus di Kuba tentu saja akan menghilangkan perbandingan dengan tur bersejarah Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1998, ketika Fidel Castro mengenakan seragam tentaranya untuk jas dan dasi untuk menyambut paus di bandara Havana dan di mana Yohanes Paulus mengungkapkan kata-kata yang sekarang terkenal: “Semoga Kuba, dengan segala potensi indahnya, Kuba.”

Paus meminta Meksiko untuk mempertahankan iman meskipun terjadi kekerasan narkoba dan imigrasi

Perbandingan tersebut juga terlihat jelas di Meksiko, tahap pertama kunjungan kepausan ke dunia baru, yang dituntut oleh Yohanes Paulus sebagai kunjungannya selama lima kunjungannya pada masa kepausan yang hampir berusia 27 tahun. Namun pada kunjungan pertamanya ke Meksiko, Benediktus sepertinya mendapat kesan bahwa ia adalah seorang paus yang jauh dan dingin, yang tidak pernah bisa menandingi karisma dan hubungan pribadi yang dibangun oleh pendahulunya.

“Beberapa anak muda menolak Paus dan mengatakan dia mempunyai wajah yang garang. Tapi sekarang mereka melihatnya seperti seorang kakek,” kata Cristian Roberto Cerda Reynoso, 17, seorang seminaris di Leon yang menghadiri misa hari Minggu Benediktus. “Saya melihat pemuda dipenuhi dengan kegembiraan dan antusiasme.”

Benediktus telah memukau penonton dalam Misa dan tur Popemobile yang dihadiri sekitar 350.000 orang. Dia digosok oleh orkestra Mariachi ketika dia kembali ke sekolah tempat dia tinggal.

“Kami telah melihat keberuntungan di wajahnya. Kami terbiasa melihatnya dengan tampilan yang lebih keras, tapi kali ini dia terlihat lebih bahagia, tersenyum,” kata Esther Villegas, seorang kosmetika berusia 36 tahun. “Sebelumnya banyak orang yang tidak cukup peduli padanya, tapi sekarang dia telah memenangkan kita.”

Perasaan itu saling menguntungkan.

“Saya telah melakukan banyak perjalanan, namun saya belum pernah disambut dengan antusiasme seperti itu,” kata Benedict kepada penonton yang menyambutnya dengan penuh semangat pada Minggu malam. “Sekarang saya bisa mengerti mengapa Paus Yohanes Paulus II mengatakan sebelumnya: ‘Saya merasa seperti seorang Paus Meksiko.”

Gambar kunjungan kepausan ke Meksiko dan Kuba

Benedictus meninggalkan Meksiko dan tiba di Kuba dengan harapan dapat menginspirasi curahan iman yang sama di pulau komunis tersebut seperti yang ia lakukan di jantung Katolik konservatif di Meksiko.

Meskipun masyarakat Kuba sangat menantikan kedatangan Benediktus, nuansa politik pada perjalanan kedua Benediktus jauh lebih besar daripada yang ia temui di Meksiko.

Partai tunggal di Kuba, yaitu pemerintah Komunis, tidak pernah melarang agama, namun partai tersebut mengusir para pendeta dan menutup sekolah-sekolah agama setelah pengambilalihan Kuba pada tahun 1959. Ketegangan mereda pada awal tahun 1990-an ketika pemerintah menghapus referensi terhadap ateisme dalam Konstitusi dan mengizinkan penganut semua agama bergabung dalam Partai Komunis.

Kunjungan John Paul pada tahun 1998 semakin memanaskan hubungan.

Namun permasalahan masih tetap ada. Meskipun telah melakukan lobi selama bertahun-tahun, gereja tersebut sebenarnya tidak memiliki akses terhadap radio atau televisi milik negara, tidak diperbolehkan mengelola sekolah, dan tidak mendapat izin untuk membangun tempat ibadah baru. Pulau berpenduduk 11,2 juta jiwa ini hanya memiliki 361 pendeta. Sebelum tahun 1959, terdapat 700 imam untuk populasi 6 juta jiwa.

Namun, Gereja Katolik kini menjadi lembaga independen paling berpengaruh di negara ini, berkat Kardinal Jaime Ortega, Uskup Agung Havana. Ia bernegosiasi dengan Raúl Castro untuk pembebasan tahanan politik, dengan mempertimbangkan saran pemerintah mengenai kebijakan ekonomi dan mengizinkan majalah-majalah gereja untuk menerbitkan artikel-artikel yang semakin jujur ​​mengenai perlunya perubahan.

Sebagian besar penangkapan dalam seminggu

Vatikan mengatakan Paus tidak berencana bertemu dengan para pembangkang. Yang lebih pasti, namun belum terkonfirmasi, adalah pertemuan dengan Fidel Castro. Dan kartu satwa liar baru datang dari Presiden Venezuela Hugo Chavez pada hari Sabtu, yang menjalani terapi radiasi untuk penyakit kankernya.

Juru bicara Vatikan, Pendeta Federico Lombardi, ditanya pada hari Minggu tentang laporan bahwa Paus akan bertemu dengan Chavez di Kuba. Lombardi mengatakan tidak ada rencana seperti itu sejak Minggu pagi.

Penulis Associated Press Nicole Winfield melaporkan kisah ini di Leon dan Michael Weissenstein di Silao. Penulis AP Adriana Gómez Licon di Guanajuato dan E. Eduardo Castillo di León berkontribusi pada laporan ini.

Ikuti kami untuk Twitter.com/foxnewslatino
Seperti yang kita lakukan facebook.com/foxnewslatino