Intinya bagi kartel Sinaloa pimpinan Chapo Guzmán: ‘waralaba’ untuk menyimpan uang, aliran narkoba

Satu per satu selama tiga tahun terakhir ini, kartel narkoba yang paling ditakuti di Meksiko telah terpecah, hancur dan terpecah belah di bawah tekanan terus-menerus dari angkatan bersenjata negara tersebut, pertikaian brutal dan perebutan kendali atas koridor perdagangan manusia yang menguntungkan ke Amerika.

Zeta – yang pernah dianggap sebagai salah satu organisasi penyelundup narkoba yang paling kuat dan paling kejam di negara ini – adalah cangkang dari diri mereka sebelumnya, berperang dalam perang berdarah dengan pecahan Kartel Teluk di sepanjang pantai timur Meksiko. Kartel Tijuana dan Juárez, salah satu sindikat narkoba tertua di Meksiko, telah dibubarkan setelah bertahun-tahun berperang di sepanjang perbatasan AS-Meksiko.

Kematian atau penangkapan sejumlah capo berpangkat tinggi meninggalkan La Familia Michoacana yang kuasi-religius di negara bagian yang hampir punah.

Ada satu kartel yang tidak hanya bertahan bahkan setelah pemimpinnya dipenjarakan, namun juga berkembang selama masa penuh gejolak ini: Kartel Sinaloa pimpinan Joaquín “El Chapo” Guzmán.

“Yang sangat mengejutkan adalah betapa kecilnya pengaruh penangkapan Guzmán terhadap kartel Sinaloa,” Christopher Wilson, wakil direktur Institut Meksiko di Woodrow Wilson Center, mengatakan kepada Fox News Latino. “Mereka telah menciptakan struktur bisnis yang memungkinkan mereka berkembang dan bertahan dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh perusahaan lain.”

Model bisnis tersebut didasarkan pada pengaturan rekanan yang longgar. Guzmán dan Ismael “El Mayo” Zambada García bertanggung jawab atas keseluruhan organisasi, namun anggota kartel di antara mereka memiliki otonomi yang lebih besar dalam menjalankan operasi sehari-hari di koridor perdagangan manusia dan apa yang disebut “plazas”.

Mereka memberi banyak ruang kepada orang-orang yang bertanggung jawab di setiap koridor…Ini dijalankan seperti waralaba di mana setiap orang mendapat banyak otonomi.

– Adam Isacson, rekan senior di kantor Washington untuk Amerika Latin

Ketika Guzmán ditangkap pada bulan Februari 2014, terdapat spekulasi bahwa Zambada akan melakukan sandiwara untuk mengambil alih seluruh kartel, dan hal ini akan menyebabkan kartel tersebut menghancurkan dirinya sendiri karena pertikaian. Namun, hal itu tidak mendekati.

Para ahli berpendapat bahwa peran Zambada dalam kartel lebih merupakan rekanan daripada bawahan Guzmán, dan bahwa El Chapo masih sangat berhubungan dengan mantan rekannya saat berada di penjara – sebagaimana dibuktikan dengan adanya terowongan luas yang dilaluinya untuk melarikan diri.

“Meskipun dia dikeluarkan secara fisik (Guzmán) tetap mempertahankan peran kepemimpinannya melalui komunikasi yang konsisten selama di penjara, hingga merencanakan pelariannya,” Shannon O’Neil, peneliti senior di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan kepada FNL melalui email.

Tidak seperti kartel lain yang menggunakan model serupa – Zetas, misalnya – Sinaloa mampu menjalankan organisasinya dengan lebih sedikit gangguan internal karena fokusnya hanya pada perdagangan narkoba dan tetap memperoleh keuntungan dalam usaha tersebut, kata para ahli.

“Mereka memberikan banyak kelonggaran kepada orang-orang yang bertanggung jawab di setiap koridor,” Adam Isacson, rekan senior di kantor Washington di Amerika Latin, mengatakan kepada FNL. “Ini dijalankan seperti sebuah waralaba, di mana setiap orang mendapat banyak otonomi.”

Secara umum, kartel Sinaloa mempunyai cara kerja internal yang lebih sedikit kekerasannya dibandingkan kartel lainnya, namun kartel ini sama sekali tidak damai. Mereka telah mengobarkan perang berdarah melawan kartel Tijuana dan Juárez untuk menguasai kota-kota perbatasan dan koridor pasokan.

Namun begitu mereka dikalahkan, kartel biasanya mengurangi kekerasan yang mereka lakukan. Berbeda dengan Zetas dan Knights Templar, kartel Sinaloa lebih memilih untuk membayar pejabat lokal daripada mengintimidasi mereka – sebuah metode yang berhasil dengan baik untuk menjauhkan otoritas Meksiko dari urusan kartel. Dan uang tersebut menyebabkan berkurangnya dukungan dari pihak berwenang dan juga semacam niat baik di kalangan masyarakat umum.

Kartel Sinaloa secara luas dianggap sebagai organisasi kriminal terkaya di Meksiko, dan Guzmán and Co. telah menggunakan kekayaan tersebut untuk membeli pengaruh di seluruh institusi negara, sehingga menimbulkan spekulasi luas bahwa pemerintah memperlakukan kelompok tersebut dengan tidak hati-hati.

“Ini seperti istilah ‘plata y plomo’ atau ‘perak dan timah’,” kata Wilson. “Kartel Sinaloa lebih fokus pada perak, sedangkan Zeta lebih fokus pada keunggulan, dan itulah salah satu alasan pemerintah Meksiko memburu Zetas.”

Organisasi Guzmán juga menggunakan taktik ini dalam menangani kartel yang telah mereka taklukkan, khususnya organisasi Tijuana dan Juárez, yang memungkinkan mereka beroperasi di wilayah lama mereka selama mereka membayar upeti atau bertindak sebagai perantara kartel Sinaloa. Sumbangan ini tidak hanya membuat uang mengalir ke kartel, tapi juga membantu menjaga pasokan obat-obatan terlarang di AS.

“‘Pax Mafioso’ ini adalah hal yang sangat diinginkan oleh para politisi dan pengusaha Meksiko,” kata Isacson. “Ada banyak perbincangan mengenai Tijuana dan Juárez yang jauh lebih aman, namun tanyakan kepada agen Patroli Perbatasan dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa sama banyaknya, bahkan lebih banyak lagi, narkoba melintasi perbatasan di tempat-tempat tersebut.”

Tidak ada alasan untuk mengharapkan semua ini berubah dalam waktu dekat.

“Kartel Sinaloa selalu fokus pada keuntungan dan hasilnya bagus dalam bisnis narkoba,” kata Wilson.