ISIS mengklaim serangan di Sinai Mesir yang menewaskan 23 tentara

EL-ARISH, Mesir – Kelompok Negara Islam (ISIS) mengklaim melakukan serangan terhadap pos terdepan militer Mesir di Semenanjung Sinai yang menewaskan sedikitnya 23 tentara, serangan paling mematikan di wilayah yang bergolak tersebut dalam dua tahun terakhir.

ISIS mengatakan dalam sebuah pernyataan online pada Jumat malam bahwa mereka melakukan serangan itu ketika tentara bersiap menyerang posisi militan di daerah yang berbatasan dengan Gaza dan Israel.

Serangan terkoordinasi ini menunjukkan bahwa para militan yang bermarkas di Sinai merupakan kelompok yang paling tangguh di wilayah tersebut, setelah ISIS di Irak dan Suriah, di mana kelompok yang disebut-sebut sebagai kekhalifahan dengan cepat kehilangan kekuatan. Laporan ini juga menyoroti tantangan yang dihadapi pasukan keamanan Mesir dalam upaya mereka membendung pemberontakan.

Pada hari Sabtu, saluran TV lokal menayangkan tayangan langsung pemakaman orang-orang yang terbunuh, dengan peti mati mereka dibungkus dengan bendera merah, putih dan hitam Mesir.

Selama bertahun-tahun, Mesir telah memerangi militan di Sinai, di mana para jihadis mengeksploitasi wilayah yang luas, gersang dan terbelakang serta merekrut penduduk Badui yang tidak puas.

Serangan pada hari Jumat dimulai pagi hari ketika seorang pembom bunuh diri menabrakkan kendaraannya ke sebuah pos pemeriksaan di sebuah kamp militer di desa el-Barth, barat daya kota perbatasan Rafah. Puluhan militan bertopeng kemudian turun ke lokasi dengan menggunakan 24 Land Cruiser dan menembaki tentara tersebut dengan senapan mesin, menurut pejabat keamanan.

Penembakan itu berlangsung hampir setengah jam, tambah para pejabat, yang berbicara tanpa menyebut nama karena peraturan. Pasukan di kompleks itu diperkirakan berjumlah sekitar 60 orang.

Ketika serangan mereda, para militan dilaporkan menggeledah pos pemeriksaan, mengambil senjata dan amunisi sebelum melarikan diri, kata para pejabat. Sejumlah militan tewas dalam baku tembak dan beberapa kendaraan mereka ditinggalkan di lokasi kejadian.

Ledakan bunuh diri tersebut tampaknya menonaktifkan sistem komunikasi militer di pos pemeriksaan, sehingga memaksa seorang petugas menggunakan ponselnya sendiri untuk merekam pesan audio untuk meminta bantuan. Pesan yang dikirimkan melalui WhatsApp kepada rekannya itu kemudian tersebar di media sosial.

“Ini mungkin detik-detik terakhir dalam hidupku,” ucap suara seorang pria dengan tenang dalam rekaman itu. “Teman-teman, siapa pun yang tahu cara mencapai pusat komando menyarankan mereka untuk menggunakan artileri karena kita masih hidup.”

Dia kemudian memuji Tuhan dan mengakhiri dengan mengatakan “kami akan membalaskan dendam mereka atau mati,” mengacu pada rekan-rekannya yang gugur.

Menurut pernyataan ISIS, pembom mobil kedua digunakan untuk menyerang konvoi tentara yang dikirim untuk memperkuat tentara. Klaim ISIS disebarkan secara online oleh para pendukungnya dan diterima oleh SITE Intelligence Group yang berbasis di AS, yang memantau situs-situs jihad.

Tamer el-Rifai, juru bicara tentara Mesir, sebelumnya mengkonfirmasi serangan itu di halaman Facebook resminya dan mengatakan bahwa 26 personel militer tewas atau terluka. Dia tidak memberikan rinciannya, namun menambahkan bahwa 40 penyerang tewas.

Penduduk lokal Sinai, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan keselamatan mereka, mengatakan mereka melihat helikopter Apache melakukan serangan udara di Rafah setelah serangan itu. Di halamannya, al-Rifai memposting foto-foto yang dimaksudkan untuk menunjukkan militan yang terbunuh.

Di tempat lain di Mesir, seorang petugas polisi ditembak mati pada hari Jumat saat dalam perjalanan ke sebuah masjid di pinggiran Kairo. Sebuah kelompok militan bayangan yang dicurigai memiliki hubungan dengan kelompok terlarang Ikhwanul Muslimin telah mengaku bertanggung jawab. Kelompok Hasm telah menyerang pasukan keamanan Mesir di masa lalu namun tidak diketahui hubungannya dengan afiliasi ISIS di Sinai.

Pada hari Sabtu, kementerian dalam negeri mengatakan pasukan keamanan menggerebek sebuah kamp pelatihan di dekat kota Ismailia di Terusan Suez, menewaskan 14 militan.

ISIS gagal merebut dan mempertahankan wilayah di Sinai, namun mereka tetap mempertahankan kehadirannya yang kuat di wilayah utara semenanjung tersebut.

Dalam beberapa bulan terakhir, mereka memfokuskan serangannya pada minoritas Kristen Mesir, menewaskan lebih dari 100 orang dalam empat serangan besar antara bulan Desember dan Mei. Serangan tersebut mendorong Presiden Abdel-Fattah el-Sissi, mantan panglima militer, mengumumkan keadaan darurat nasional.

Sinai utara yang damai telah berada dalam keadaan darurat sejak Oktober 2014, setelah militan Islam membunuh lebih dari 30 tentara dalam satu serangan. Terdapat penurunan signifikan dalam serangan tahun ini di Sinai, namun satu serangan besar menewaskan delapan polisi di El-Arish pada bulan Januari.

Pada tanggal 1 Juli 2015, ISIS melakukan serangkaian serangan terkoordinasi, termasuk bom bunuh diri, terhadap posisi tentara dan polisi di Sinai, menewaskan sedikitnya 50 orang. Namun, tentara mengatakan hanya 17 tentara dan lebih dari 100 militan tewas.

___

Michael melaporkan dari Kairo.