Italia mengubah mantan kontra menjadi pemandu wisata

NAPLES, Italia – Luigi “Giggino” Nocerino pernah mengintai turis melalui gang-gang sempit di kota Italia selatan ini, merampas tas dan barang-barang berharga untuk memicu kecanduan narkoba.

Sekarang dia mengawasi mantan mangsanya, membimbing mereka melewati lingkungan yang buruk dan memberikan tips tentang cara menghindari perampokan dan tempat makan pizza terbaik.

Nocerino adalah salah satu dari 70 mantan narapidana, termasuk perampok, penyelundup narkoba, dan penipu, yang disewa oleh pihak berwenang untuk memandu wisatawan melewati kota yang kaya seni namun penuh kejahatan, menggunakan pengetahuan mereka tentang dunia bawah tanah setempat untuk menjaga keamanan pengunjung.

Para pejabat mengatakan percobaan selama enam bulan, yang dimulai pada bulan Mei, berhasil mengurangi kejahatan kecil dan mencegah mantan narapidana kembali ke kebiasaan lama atau bergabung dengan Camorra, sindikat mafia kuat yang mengendalikan kartel narkoba global Napoli.

Nocerino terheran-heran, mengingat bagaimana ia menghabiskan lebih dari 10 dari 43 tahun masa hukumannya di penjara karena pelanggaran terkait narkoba.

Nocerino dan rekan-rekan pemandunya berjalan-jalan di kawasan yang dipenuhi turis, seperti pusat bersejarah Napoli atau pelabuhannya, mengenakan jaket kuning cerah yang mengidentifikasi mereka, dalam bahasa Inggris yang agak kacau, sebagai “Operator Bantuan Turis Perkotaan”.

Beberapa orang berbicara bahasa Inggris dan Spanyol dasar, namun sebagian besar menggunakan gerakan tangan ekspresif orang Italia untuk menyampaikan pesan. Mereka berjalan berkelompok, ditemani oleh seorang supervisor, biasanya seorang satpam swasta, yang mengenal mereka dan melaporkan kinerja mereka.

Pekerjaan mereka mungkin termasuk menunjukkan jalan ke sebuah monumen, membantu wisatawan menegosiasikan ongkos taksi atau mengantar mereka ke restoran pizza atau toko kue tertentu. Layanan ini gratis dan tip tidak dianjurkan.

Giovanni Aspride, seorang mantan pemalsu berusia 53 tahun, mengatakan bahwa dia dan rekan-rekannya biasanya menunggu turis untuk mendekati mereka, meskipun mereka mungkin muncul jika seseorang terlihat sangat tersesat atau menyuruh pengunjung untuk membeli jam tangan emas dalam tas yang lebih aman.

Meski catatan kriminal mereka tidak perlu diungkapkan, namun para pemandu tidak segan-segan mendiskusikannya jika hal itu muncul dalam perbincangan.

Di jalan perbelanjaan yang sibuk pada hari Selasa, Aspride menunjukkan pasangan Amerika yang baru saja berlayar ke gereja-gereja barok terdekat, lalu memastikan mereka tidak mengenakan perhiasan apa pun yang mungkin menarik perhatian yang tidak diinginkan.

“Kalian baik-baik saja,” katanya kepada mereka dalam bahasa Inggris yang terpatah-patah.

Para turis tidak terpengaruh ketika diberitahu bahwa Aspride telah habis masa berlakunya.

“Ini adalah cara yang baik untuk mengintegrasikan kembali mereka ke dalam masyarakat,” kata Brooke Cervine March, 37, dari Santa Fe, New Mexico. “Setiap orang berhak mendapatkan kesempatan kedua.”

Suaminya, Scott Cervine, mengatakan seorang penumpang kapal pesiar membeli pemutar MP3 dari pedagang kaki lima, namun kemudian mengetahui bahwa dia telah ditipu.

Aspride tersenyum ketika dia mengenali merek “pacco” – trik paketnya. Oknum pedagang kaki lima akan memajang alat berteknologi tinggi lalu menaruhnya di dalam kotak, yang pada menit-menit terakhir ditukar dengan kotak yang kosong atau berisi benda berat.

Para pemandu seharusnya menghubungi polisi jika mereka melihat sesuatu yang mencurigakan, namun para pejabat mengatakan bahwa dalam beberapa kasus mereka mengambil tindakan sendiri, mengejar perampok atau mengembalikan barang yang hilang kepada wisatawan.

Ketika pemerintah wilayah Campania, yang beribu kota Napoli, memulai proyek tersebut, gagasan tersebut menimbulkan kegemparan.

Pelamar melalui wawancara dan dipilih berdasarkan pengalaman kerja sebelumnya dan kemampuan bahasa. Pelanggar serius, termasuk pembunuh, pemerkosa, dan anggota geng, tidak disertakan.

Namun, para pengkritik mengeluh bahwa kelemahan-kelemahan yang ada dapat menimbulkan bahaya bagi wisatawan dan mencoreng citra kota yang sudah dianggap tidak aman.

“Kami dituduh menempatkan serigala sebagai penguasa atas domba,” kata Corrado Gabriele, pejabat regional yang membidangi masalah ketenagakerjaan. “Saya pikir narapidana tidak boleh dihukum seumur hidup dan, setelah mereka menjalani hukumannya, kami mempunyai kewajiban untuk membantu mereka.”

Proyek ini mengalami masa-masa sulit: salah satu mantan narapidana ditangkap saat bertugas – namun hal itu terjadi setelah pengadilan Italia yang lamban memvonisnya atas kejahatan yang dilakukan lebih dari satu dekade lalu.

Tak satu pun dari narapidana yang melakukan kejahatan apa pun sejak proyek ini dimulai dan ketidakpercayaan awal sebagian besar telah hilang, kata Alessandro Maria Vecchioni, kepala lembaga pendidikan yang menjalankan skema tersebut.

Ia dengan bangga menunjukkan surat pengunduran diri dari wisatawan yang terbantu oleh pemandu dan petisi warga untuk menambah jumlah dan jam kerja.

Untuk saat ini, para pemandu bekerja 20 jam seminggu dengan gaji bulanan sebesar $725, dibayar oleh wilayah Campania dengan dana dari Uni Eropa.

“Dengan mengantar wisatawan ke restoran dan toko di kawasan yang sebelumnya tidak aman bagi pengunjung, mereka membantu merevitalisasi perekonomian kawasan tersebut, dan kemudian penduduk setempat menjadi pihak pertama yang melawan penjahat kelas teri,” kata Vecchioni.

Meskipun masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan, Vecchioni mengatakan angka awal menunjukkan bahwa kejahatan seperti perampokan telah menurun sebesar 85 persen di beberapa wilayah yang dicakup oleh panduan ini.

“Mereka mendatangkan pelanggan dan keamanan ekstra,” kata Salvatore Eder, yang mengelola toko kelontong di pusat kota Naples. “Seharusnya jumlahnya lebih banyak.”

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari FOXNews.com Travel