Ivan Mengejar Pejuang Badai | Berita Rubah
JACKSON, Nona – Itu Pejuang Badai Cadangan Angkatan Udara (Mencari) — kru yang tak kenal takut terbang ke tengah badai untuk mengumpulkan informasi penting — dikejar dari pangkalan mereka di Gulf Coast oleh Badai Ivan (Mencari).
Pada hari Selasa, Skuadron Pengintaian Cuaca ke-53 (Mencari), lebih dikenal sebagai Pemburu Badai militer, mengevakuasi Pangkalan Angkatan Udara Keesler di Biloxi dan melanjutkan penerbangan berani mereka ke Ivan dari Pangkalan Cadangan Udara Homestead di Florida.
“Ini adalah badai yang Anda harap tidak ada seorang pun di darat yang harus menanggungnya. Badai ini sangat berbahaya,” kata Letkol. Doug Lipscombe, petugas cuaca skuadron yang terbang ke Ivan pada hari Senin ketika kecepatan angin mencapai 200 hembusan. mph tak jauh dari Kuba.
Sepuluh pesawat WC-130 milik skuadron — raksasa setinggi 96 kaki dan berat 155.000 pon saat lepas landas — terbang sepanjang waktu ke Ivan untuk memberikan informasi terkini kepada peramal cuaca di Pusat Badai Nasional tentang intensitas dan jalur badai.
“C-130 adalah truk pickup pesawat terbang. Pesawat ini dibuat untuk melakukan misi berat,” kata Lipscombe, seorang veteran yang melakukan lebih dari 140 penerbangan pusaran sistem tropis, kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.
Tugas para pemburu badai adalah melewati badai dengan rute angka empat, melintasi pandangan mata, seperti seorang dokter cuaca yang mengukur denyut nadi dan suhu badai.
Hal ini diumpamakan dengan perjalanan bergelombang di tempat pencucian mobil, namun hal tersebut tidak menjelaskan bagaimana rasanya menghadapi salah satu fenomena alam yang paling menakjubkan.
Jarak pandang hampir nol. Hujan menerpa pesawat. Hembusan angin mencambuknya dari sisi ke sisi.
“Anda tidak dapat melihat ke mana Anda pergi, dan pada dasarnya kami terbang dengan instrumen,” kata Lipscombe.
Di cakrawala, badai tampak seperti “makhluk gelap yang sangat tidak menyenangkan”, kata Lipscombe. Di dalam badai, kegelapan turun. Namun ketika memasuki mata, pusat badai, pesawat terbang dari malapetaka menuju kejernihan: langit cerah di siang hari, bintang berkelap-kelip di malam hari. Angin turun hingga nol, suhu naik, semuanya tenang.
“Ini merupakan pemandangan yang sangat halus, namun sangat menakutkan,” kata Lipscombe. “Walaupun indah dipandang mata, namun di lapangan akan terlihat jelek.”
Jurnalis Edward R. Murrow menggambarkan mata Badai Edna pada tahun 1954 sebagai berikut: “Di mata badai Anda mempelajari hal-hal selain yang bersifat ilmiah. Anda merasakan hukuman dari manusia dan karya-karyanya. Definisi sebenarnya dari kerendahan hati pernah ditulis , itu mungkin ditulis di tengah badai.”
Terlepas dari semua bahaya terbang di tengah badai, hanya satu pesawat yang jatuh di tengah badai sejak WC-130 pertama lepas landas lebih dari 30 tahun lalu, kata Lipscombe.
“Semboyan Latin untuk unit kami adalah pro bono publico, demi kepentingan publik. Dan itulah yang kami lakukan,” kata Lipscombe.
Prakiraan yang lebih akurat dapat menghemat uang dan nyawa.
“Dengan memberi mereka informasi terkini, kita memberi waktu kepada Pusat Badai Nasional dan penduduk setempat. Dibutuhkan waktu untuk mengevakuasi garis pantai,” kata Lipscombe.
