Jadi, Panthers menemukan cara untuk menang, mengalahkan Colts 29-26 di OT
CHARLOTTE, NC (AP) Luke Kuechly adalah orang pertama yang mengakui Carolina Panthers tidak selalu menang dengan cantik.
Tampaknya gelandang bintang tim tidak akan memiliki cara lain.
”Bukan itu yang kami lakukan,” kata Kuechly setelah kemenangan perpanjangan waktu 29-26 Carolina atas Indianapolis Colts pada Senin malam. ”Kami hanya menemukan cara untuk menang di akhir pertandingan, dan itulah yang membuat menyenangkan di sini adalah kami membuatnya tetap menarik. Anda tidak pernah tahu apa yang diharapkan.”
Kuechly memiliki kesempatan untuk menyingkirkan Colts di akhir regulasi, tetapi dia menjatuhkan umpan Andrew Luck di zona akhir.
Pemain Bertahan NFL Tahun Ini 2013 membiarkan sepak bola basah lolos dari tangannya dengan 2 detik tersisa dalam regulasi. Adam Vinatieri menendang tujuan lapangan dari sana untuk mengirimkannya ke perpanjangan waktu.
Kuechly akan memanfaatkan kesempatan lain, akhirnya mencegat Luck pada umpan berujung oleh rekan setimnya Roman Harper untuk mengatur gol lapangan 52 yard pemenang permainan Graham Gano dengan waktu tersisa 5:22 dalam perpanjangan waktu.
“Roman membuat permainan yang bagus dan itu benar-benar datang kepada saya dan yang harus saya lakukan hanyalah menangkapnya, dan saat itu saya seperti, ‘Oke, tangkap saja kali ini.'” Kata Kuechly. ”Itu adalah permainan yang hebat dari orang-orang di depan; Saya berada di tempat yang tepat.”
Panthers memaksakan empat inning.
Kemenangan tersebut membuat Panthers menjadi 7-0 untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise dan memperpanjang rekor kemenangan beruntun musim reguler tim menjadi 11 pertandingan. Itu juga membuat Panthers sebagai satu-satunya tim tak terkalahkan di NFC dengan pertandingan kandang besar yang akan datang hari Minggu ini melawan Green Bay Packers.
”Kami hanya tahu bahwa Anda harus meningkatkan momen besar dan kami mampu melakukannya hari ini,” kata Kuechly.
Hal-hal yang kami pelajari dari pertandingan Colts-Panthers Senin malam:
RIBS KEBERUNTUNGAN SEBUAH MISTERI:
Andrew Luck tidak membahas laporan bahwa dia menderita cedera tulang rusuk selain bahu yang bermasalah.
”Saya tidak akan membicarakannya sekarang,” kata Luck setelah melempar sejauh 231 yard dengan dua gol dan tiga intersepsi. Keberuntungan memimpin Colts untuk bangkit dari ketertinggalan 17 poin pada kuarter keempat, tetapi intersepsi ketiganya menentukan.
Luck melakukan 12 intersepsi tertinggi di liga di tengah spekulasi bahwa cedera mengganggu permainannya.
”Itulah masalah saya, dan itu merugikan tim,” kata Luck tentang intersepsinya. ”Saya harus memperbaikinya. Sulit untuk menang seperti itu, dan saya kecewa pada diri saya sendiri. Secara mental saya merasa baik-baik saja. Sulit untuk diatasi dalam permainan.”
BERSANDAR PADA FLEENER: Keberuntungan sangat bergantung pada Coby Fleener, menargetkan akhir yang ketat sebanyak 11 kali. Dia datang dengan tujuh resepsi untuk 43 yard dan skor. Jika Fleener dapat memberikan lebih banyak produksi kepada Colts, itu dapat membuka beberapa hal untuk receiver tim lainnya.
Andre Johnson memiliki permainan yang produktif – yang kedua musim ini – menangkap empat operan untuk jarak 81 yard dan skor.
Panthers ON THE RUN: Panthers mencatatkan lari 140 yard, menandai permainan lari 100 yard berturut-turut ke-18. Rekor 18 pertandingan saat ini merupakan rekor aktif terpanjang kedua di NFL, di belakang rekor 19 pertandingan Seattle.
Carolina menempati urutan pertama di liga dalam hal terburu-buru.
Panthers memang memiliki dua kesalahan – satu oleh Jonathan Stewart dan satu lagi oleh Cam Newton – tetapi kondisi lapangan basah berperan dalam pergantian tersebut.
KESALAHAN GARIS SERANGAN: Kabar buruk untuk Carolina adalah bahwa garis ofensif mereka sedang memukul. Center Ryan Kalil absen karena cedera pergelangan kaki dan Andrew Norwell pergi pada kuarter pertama karena cedera kaki dan tidak kembali.
HATI DARI PROTES: Terkadang Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan dalam pertandingan Senin malam – dan itu tidak berarti di lapangan.
Dua aktivis menarik perhatian setelah memegang tanda protes di atas tali dari dek atas untuk sebagian besar babak kedua saat para penggemar memandang dengan kagum. Mereka akhirnya turun. Sebanyak empat orang ditangkap oleh Polisi Charlotte Mecklenburg. Kekhawatiran terbesar bagi Panthers mungkin adalah bagaimana tali rappelling melewati keamanan stadion.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
