Jaksa Agung NY: Pernikahan Gay Itu Ilegal

ALBANY, New York – Jaksa Agung New York bergabung dengan perdebatan nasional yang berkembang pesat mengenai pernikahan sesama jenis pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa undang-undang yang berlaku saat ini melarang pernikahan sesama jenis di New York tetapi menyerahkan keputusan kepada pengadilan untuk memutuskan apakah undang-undang tersebut konstitusional.

“Saya pribadi ingin melihat undang-undang diubah, tapi harus menghormati hukum seperti sekarang,” Jaksa Agung Eliot Spitzer (Mencari) dikatakan.

Kedua belah pihak yang terlibat dalam polarisasi ini telah menunggu pendapat Spitzer sejak Jumat lalu, ketika walikota New Paltz, sebuah kota perguruan tinggi kecil 75 mil sebelah utara Manhattan, menikahi 25 pasangan sesama jenis. Walikota kota Jason Barat (Mencari) kini menghadapi 19 dakwaan pidana dan terancam hukuman penjara.

Di dalam Pfalz Baru (Mencari) Pengadilan Desa Rabu malam West mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut dan Hakim Jonathan Katz menginstruksikan pengacara West untuk mengajukan mosi paling lambat tanggal 24 Maret.

Di luar terulang kembali kehebohan yang terjadi pada maraton pernikahan minggu lalu. West mendapat sambutan bak pahlawan dan berjalan ke lapangan saat 200 penggemar bersorak, bersorak, dan bernyanyi bersama trio jazz yang memainkan “The Battle Hymn of the Republic.” Massa membawa poster seperti: “Penganiayaan adalah penganiayaan – Pergi ke Barat.”

Mahasiswa Universitas Negeri di New Paltz, Mike Katz, yang tidak ada hubungannya dengan hakim, memegang tanda yang membandingkan West dengan Nelson Mandela dan Martin Luther King.

“Saya pikir dia adalah seorang patriot dan saya pikir dia adalah seorang pemimpin hak-hak sipil,” kata Katz. “…Kami membuat sejarah di sini.”

Wali Kotapraja Robert Hebel mengatakan dia akan mengajukan perintah penahanan sementara pada hari Kamis untuk menghentikan West menikahi pasangan sesama jenis. Hebel adalah sponsor lokal dari permohonan tersebut, yang diajukan atas nama Liberty Counsel yang berbasis di Florida, yang aktif dalam memprotes pernikahan sesama jenis di San Francisco.

Pada hari Rabu, Walikota Nyack John Perisai (Mencari) mengatakan dia juga akan mulai menikahi pasangan gay dan berencana untuk mencari izin untuk menikahi sendiri pasangan sesama jenisnya.

Shields mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia akan mulai memimpin pernikahan sesama jenis minggu ini dan berencana untuk bergabung dengan warga gay New York lainnya mengunjungi kantor panitera kota pada hari Jumat untuk meminta surat nikah.

Spitzer mengatakan pegawai setempat tidak boleh mengeluarkan surat nikah kepada pasangan gay dan pejabat seperti West “tidak boleh melakukan upacara pernikahan sesama jenis.”

Spitzer mengatakan undang-undang New York berisi referensi untuk “pengantin” dan “suami-istri”. Dia mengutip kasus hukum yang menemukan bahwa “perkawinan adalah dan selalu merupakan kontrak antara seorang pria dan seorang wanita.”

Dia juga mengatakan undang-undang hubungan rumah tangga di negara bagian tersebut “menimbulkan pertanyaan konstitusional penting yang melibatkan perlindungan hukum yang setara” yang harus diputuskan oleh pengadilan.

Namun, Spitzer juga mengatakan bahwa preseden pengadilan mengakui pernikahan sesama jenis dan perkawinan sipil yang dilakukan di luar New York dan sesuai dengan hukum di negara bagian atau negara tersebut.

Shields mengatakan dia tidak terpengaruh oleh pendapat Spitzer dan mengatakan satu-satunya hal yang akan menghentikannya menikahi pasangan gay adalah jika pasangan tersebut mengatakan mereka tidak menginginkan publisitas seperti itu.

New York adalah satu dari selusin negara bagian yang tidak memiliki undang-undang yang mendefinisikan pernikahan antara pria dan wanita. Departemen kesehatan negara bagian mengatakan pekan lalu bahwa undang-undang hubungan rumah tangga New York melarang penerbitan surat nikah bagi pasangan sesama jenis dan bahwa pengadilan New York hanya mengakui pernikahan antara pria dan wanita.

Sementara itu, pejabat daerah mulai mengeluarkan surat nikah bagi pasangan sesama jenis di Portland pada hari Rabu. Sekitar 50 orang tiba-tiba mengantri untuk mendapatkan kesempatan menikah setelah komisaris Multnomah County mengatakan dia akan mulai mengeluarkan surat nikah untuk pasangan sesama jenis. Di Washington, DC, anggota parlemen memperdebatkan pernikahan sesama jenis.

Lebih dari 3.400 pasangan telah menikah di San Francisco.

West, wali kota Partai Hijau berusia 26 tahun, didakwa menikahi 19 pasangan meski mengetahui mereka tidak memiliki surat nikah, sebuah pelanggaran terhadap undang-undang hubungan rumah tangga di negara bagian tersebut.

Setelah ia hadir di pengadilan, ratusan pendukungnya mengerumuni walikota seperti bintang rock, beberapa di antaranya meneriakkan “Jason untuk presiden!” teriak. Diapit oleh barisan petugas polisi, West mengulangi sumpahnya untuk menikahi 10 hingga 20 pasangan gay pada hari Sabtu dan bersikeras bahwa konstitusi memberikan status yang sama kepada pasangan sesama jenis.

“Bagi mereka seperti gubernur dan jaksa wilayah yang tidak setuju dengan saya, saya mendorong mereka untuk membaca sendiri konstitusi kita,” kata West. Orang Barat yang serak harus berteriak mengatasi hiruk pikuk kerumunan yang melakukan kekerasan.

“Masalah yang kita hadapi saat ini adalah hak-hak sipil,” katanya. “Itu salah satu hak asasi manusia. Itu salah satu dasar kesopanan manusia.”

West didakwa melakukan pelanggaran ringan dan hukumannya bisa berkisar antara denda $25 hingga $500 atau hukuman penjara. Jaksa Wilayah Ulster County Donald Williams mengatakan hukuman penjara tidak dipertimbangkan saat ini.

Williams mengatakan pengaduan pelanggaran ringan berisi 19 dakwaan – bukan 25 dakwaan untuk jumlah pernikahan yang dilakukan Jumat lalu – karena polisi di tempat kejadian hanya memberikan laporan saksi mata dari 19 upacara. Dia mengatakan dia bisa menambah skor jika West menikahi lebih banyak pasangan.

Gubernur Partai Republik George Pataki pada hari Rabu menegaskan kembali klaimnya bahwa pernikahan sesama jenis adalah ilegal.

Pernikahan berdasarkan hukum Negara Bagian New York adalah dan telah terjadi antara seorang pria dan seorang wanita selama lebih dari 200 tahun,” kata Pataki. “Dan kita harus menjunjung hukum tersebut. Jika masyarakat mencoba mengubah undang-undang tersebut, mereka harus melakukannya melalui proses legislatif dan bukan hanya dengan melanggarnya.”

Pataki mengatakan terlalu dini untuk membahas amandemen konstitusi New York.

Spitzer, seorang Demokrat, telah mendapatkan reputasi nasional sebagai jaksa yang agresif dengan investigasi tingkat tinggi terhadap pelanggaran di Wall Street dan perusahaan reksa dana. Ia juga diyakini secara luas akan mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2006 di negara bagian yang terbagi menjadi negara bagian yang sebagian besar konservatif dan New York City yang lebih liberal.

“Saya pribadi percaya bahwa kita sekarang berada pada titik di mana masyarakat siap mengakui hak dan kesetaraan komunitas gay,” kata Spitzer. “Tetapi proses pengakuannya harus dilakukan secara hukum.”