Jaksa: Keponakan ibu negara Venezuela mengaku melakukan transaksi narkoba

CARACAS, Venezuela – Dua keponakan ibu negara Venezuela yang berkuasa diduga mengaku mencoba menyelundupkan 800 kilogram (1.763 pon) kokain ke AS setelah penangkapan mereka di Haiti tahun lalu, menurut jaksa penuntut dalam kasus yang bernuansa politik tersebut.

Pengajuan ke pengadilan pada hari Jumat oleh jaksa memberikan titik terang baru mengenai kasus yang telah menimbulkan peringatan mengenai korupsi tingkat tinggi dan perdagangan narkoba oleh elit politik Venezuela pada saat meningkatnya gejolak ekonomi dan politik di negara Amerika Selatan tersebut.

Efrain Campo dan Francisco Flores ditangkap di Haiti November lalu dalam operasi tangkap tangan yang dikoordinasikan oleh Drug Enforcement Administration. Mereka kemudian diterbangkan ke New York, di mana mereka berada di penjara menunggu persidangan atas konspirasi penyelundupan kokain ke AS. Keduanya mengaku tidak bersalah.

Dokumen-dokumen yang diajukan pada hari Jumat berusaha untuk membantah mosi pengacara para terdakwa untuk menyembunyikan pernyataan mereka pasca-penangkapan kepada agen DEA dalam perjalanan ke New York karena mereka diduga tidak diberitahu tentang hak-hak mereka dan dipaksa setelah ditangkap oleh orang-orang bersenjata yang mengenakan topeng ski dalam apa yang awalnya mereka pikir sebagai penculikan.

Jaksa menuduh Campo dan Flores menyelesaikan transaksi narkoba dalam waktu sekitar dua bulan. Mereka mengatakan hal ini pertama kali menjadi perhatian DEA oleh seorang saksi berkursi roda yang dijuluki “El Sentado,” yang bertemu Campo dan Flores di Honduras dan meninggal tiga minggu setelah penangkapan mereka.

Sebagai bagian dari penyelidikan DEA, sumber rahasia dikirim ke Caracas untuk bertemu dengan kedua pemuda tersebut. Dokumen-dokumen pengadilan tersebut mencakup foto-foto yang diduga diambil dari video rahasia pertemuan-pertemuan tersebut, yang menurut jaksa menunjukkan Campo sedang memeriksa sebuah kokain dengan sarung tangan plastik ketika Flores melihatnya. Campo diduga mengatakan obat-obatan tersebut berasal dari Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia.

Dalam pertemuan tersebut, Campo diduga membual tentang kepemilikan beberapa Ferrari dan “berperang” dengan oposisi AS dan Venezuela. Dia juga menjelaskan adanya koneksi tingkat tinggi pemerintah yang akan memudahkan pengangkutan narkoba melalui bandara internasional Caracas dan mencegah pesawat yang membawa kokain dibuntuti oleh penegak hukum karena, katanya, “seolah-olah … seseorang dari keluarga kami ada di dalam pesawat tersebut,” menurut pernyataan pengacara AS untuk Distrik Selatan New York.

Dalam pengajuan ke pengadilan, Campo pertama kali menyarankan kepada agennya bahwa kesepakatan kokain akan mendanai kampanye Kongres Cilia Flores.

“Saya tahu saya mengatakan itu, tapi kenyataannya itu untuk saya,” kata Campo kepada agen DEA dalam dokumen pengadilan.

“Campo mengatakan bahwa teman-temannya yang berkecimpung dalam bisnis narkoba menyuruhnya untuk berhati-hati agar tidak dirampok, jadi dia membuat pernyataan tentang kampanye ibunya untuk perlindungan,” tulis agen DEA dalam laporan pasca penangkapannya.

Kenyataannya, Campo mengatakan dia sedang berjuang secara finansial, hanya mendapat penghasilan $800 seminggu dari armada taksi yang dimilikinya di Panama, menurut dokumen tersebut. Dia juga menggambarkan penolakan dari sepupunya, Erick Malpica-Flores, yang saat itu menjabat sebagai direktur keuangan raksasa minyak milik negara PDVSA, dalam rencana untuk membebankan komisi kepada perusahaan yang mencoba menagih hutang perusahaan tersebut.

Campo, 29, mengatakan dia dan dia ingin mendapatkan $20 juta dari berbagai pengiriman obat-obatan, cukup untuk tinggal di AS bersama istri dan anaknya. Dia mengatakan keluarganya akan “membunuhnya” jika mereka tahu apa yang dia lakukan, menurut dokumen tersebut.

Pengacara Campo tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui email.

Amerika secara bertahap meningkatkan tekanan terhadap pejabat tinggi militer, polisi, dan pemerintah Venezuela atas peran mereka dalam menjadikan negara itu sebagai daerah transit utama narkoba. Beberapa pejabat Venezuela, termasuk mantan menteri pertahanan dan kepala intelijen militer, telah didakwa atau dijatuhi sanksi di AS, dan masih banyak lagi yang sedang diselidiki.

Cilia Flores, yang oleh Presiden Nicolas Maduro disebut sebagai “Prajurit Pertama”, adalah salah satu anggota paling berpengaruh dalam pemerintahan sosialis Venezuela dan selalu hadir bersama suaminya.

Dia hanya mengomentari kasus keponakannya pada bulan Januari, ketika dia mengatakan bahwa mereka diculik oleh DEA, yang diusir dari Venezuela satu dekade lalu, dalam upaya untuk menggoyahkan pemerintahan suaminya.

___

Joshua Goodman ada di Twitter: https://twitter.com/apjoshgoodman Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/journalist/joshua-goodman