Jaksa khusus untuk membantu kasus pembunuhan polisi Minnesota

ST. PAUL, Minnesota – Seorang pengacara negara bagian Minnesota mengatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak akan mundur tetapi akan menambahkan jaksa khusus ke dalam timnya ketika dia memutuskan apakah akan menuntut seorang petugas polisi dalam penembakan fatal terhadap seorang pengendara mobil berkulit hitam yang pacarnya merekam kejadian segera setelah penembakan itu di sebuah video Facebook Live.

Jaksa Ramsey County John Choi mengatakan dia terpilih untuk menegakkan hukum dan bermaksud melakukan hal itu ketika menyelidiki kematian Philando Castile pada 6 Juli. Namun dia mengatakan akan “memasukkan” jaksa khusus ke dalam timnya untuk meningkatkan kepercayaan terhadap hasil persidangan.

Choi menunjuk mantan pengacara Departemen Kehakiman AS, Don Lewis, yang berkulit hitam, untuk peran tersebut. Mantan dekan sekolah hukum itu juga membantu menyelidiki tuduhan kekerasan berlebihan dalam penangkapan seorang aktivis komunitas kulit hitam di Minneapolis pada tahun 2014. Dalam kasus itu, Lewis menulis bahwa cara petugas menangani penangkapan itu dibenarkan.

“Perspektif independen ini hanya dapat meningkatkan integritas dan legitimasi keputusan kami dalam kasus ini,” kata Choi. “Pada akhirnya itulah yang dibutuhkan keadilan.”

Seorang pengacara keluarga Castile tidak segera menanggapi email yang meminta komentar.

Castile, 32, ditembak mati saat berhenti lalu lintas di pinggiran kota St. Paul. Video yang menunjukkan Castile merosot di kursi pengemudi, kemejanya berlumuran darah, disiarkan langsung di Facebook oleh pacar Castile, yang mengatakan Castile meraih dompetnya saat dia melewati petugas polisi St. Anthony, Jeronimo Yanez, tertembak.

Pengacara Yanez, yang berkewarganegaraan Latin, mengatakan petugas tersebut menanggapi kehadiran senjata dan bukan ras Castile. Pengacara juga mengatakan bahwa salah satu alasan Yanez menarik Castile adalah karena menurutnya Castile tampak seperti “kemungkinan cocok” untuk tersangka perampokan bersenjata.

Choi mengatakan dia belum menerima hasil penyelidikan penembakan yang dilakukan Biro Penahanan Kriminal negara.

Choi juga mengatakan dia belum mengambil keputusan apakah kantornya akan mengambil keputusan dakwaan atau akan menyerahkan kasus tersebut ke dewan juri. Para aktivis mendesaknya untuk menghindari dewan juri, dengan alasan bahwa mereka jarang mendakwa petugas dan proses mereka disembunyikan.

Para pengunjuk rasa telah berulang kali melakukan demonstrasi sejak kematian Castile, seringkali di luar kediaman resmi gubernur di St. Paul. Hampir 70 pengunjuk rasa ditangkap minggu ini ketika polisi mencoba membersihkan jalan di depan kediamannya.

Lewis, jaksa khusus yang ditugaskan untuk membantu kasus ini, adalah mantan dekan sekolah hukum di Universitas St. Paul’s Hamline. Dia menghabiskan sebagian besar karirnya dalam praktik swasta di sebuah firma hukum di mana dia ikut mendirikan sebuah kelompok yang fokus membela klien korporat. Dia dipekerjakan oleh kota Minneapolis untuk menyelidiki tuduhan kekerasan berlebihan dalam penangkapan aktivis tersebut pada tahun 2014.