Jaksa mengatakan segala dakwaan dalam kecelakaan bus Arkansas akan menunggu sampai penyelidikan negara bagian AS berakhir
BATU KECIL, Ark. – Sebuah laporan polisi negara bagian mengenai kecelakaan bus pada bulan November yang menewaskan enam pekerja migran dari Meksiko mengatakan bahwa pengemudi tersebut “lalai” dengan cara yang tidak aman, namun keputusan mengenai kemungkinan tuntutan lalu lintas atau tuntutan pidana akan dibuat setelah penyelidik negara bagian dan federal menyelesaikan pekerjaan mereka.
Jaksa Wilayah Pulaski Larry Jegley mengatakan pada hari Senin bahwa meskipun selalu ada keinginan untuk menangani kasus dengan cepat, yang terbaik adalah menunggu sampai Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dan pihak lain mengambil kesimpulan sendiri.
“Anda tidak ingin ada kejutan yang akan mempengaruhi keputusan apa pun yang kami buat,” kata Jegley.
Bus milik Vasquez Citrus dan Hauling of Lake Placid, Florida, sedang melakukan perjalanan dari Michigan ke Meksiko ketika meninggalkan Interstate 40 di North Little Rock, menabrak dinding dan menabrak tiang jembatan. Korban tewas termasuk lima pria berusia 21-41 tahun dan seorang wanita berusia 47 tahun. Enam orang lainnya terluka.
Laporan Kecelakaan Kendaraan Bermotor Arkansas yang disiapkan setelah kecelakaan itu menyalahkan “pengoperasian yang tidak aman” oleh pengemudi karena “pengoperasian yang ceroboh, ceroboh, lalai atau tidak menentu.”
Juru bicara NTSB Eric Weiss mengatakan pada hari Senin bahwa lembaganya sedang melakukan penyelidikan keselamatan dan negara bagian sedang melakukan penyelidikan kriminal.
Jegley mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan tuduhan apa yang akan dipertimbangkan. Sebagian besar kemungkinan dakwaan memiliki batas waktu tiga tahun. Weiss mengatakan penyelidikan NTSB harus berlangsung selama satu tahun dan akan diakhiri hanya dengan rekomendasi untuk meningkatkan keselamatan jalan raya. Laporan Kepolisian Negara Bagian Arkansas mengatakan beberapa penyelidikannya masih tertunda, termasuk pengujian narkoba dan alkohol, dan pihaknya bermaksud untuk memberikan berkas kasus kepada Jegley.
“Dia akan menentukan apakah dia ingin melanjutkan pelanggaran pidana, tergantung pada tekadnya, kita akan melihat apakah kita akan mengeluarkan surat tilang yang sesuai untuk pelanggaran yang bergerak,” kata juru bicara kepolisian negara bagian Bill Sadler akhir pekan lalu.
Peraturan federal mengharuskan pengemudi yang membawa 16 penumpang atau lebih untuk memiliki surat izin mengemudi komersial atau izin pelajar, namun ada beberapa pengecualian, termasuk untuk kendaraan tertentu yang digunakan di bidang pertanian. Pengemudi tersebut tidak memiliki SIM, menurut laporan Kepolisian Negara Bagian Arkansas, namun tidak jelas apakah dia memenuhi syarat atau mengklaim pengecualian.
Vasquez Sitrus dan Hauling tidak membalas tiga panggilan telepon untuk meminta komentar dalam seminggu terakhir, dan dua kali pada hari Senin telepon kantornya tidak dijawab selama jam kerja.
Perusahaan tersebut memasok tenaga kerja asing ke pertanian Amerika. Pemerintah Meksiko mengatakan 19 pekerja di bus tersebut kembali ke rumah mereka setelah musim tanam.
Weiss mengatakan NTSB akan memeriksa pengemudi, SIM dan riwayat mengemudinya, antara lain.
Korban tewas termasuk lima pria berusia 21-41 tahun dan seorang wanita berusia 47 tahun.
___
Penulis Associated Press, Claudia Lauder berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti Kelly P. Kissel di Twitter di www.twitter.com/kisselAP
