Jalan kaki dikaitkan dengan lebih sedikit stroke pada wanita

Wanita yang berjalan kaki setidaknya tiga jam setiap minggu memiliki kemungkinan lebih kecil terkena stroke dibandingkan wanita yang berjalan kurang atau tidak sama sekali, menurut penelitian baru dari Spanyol.

“Pesan untuk masyarakat umum tetap sama: berpartisipasi secara teratur dalam kegiatan rekreasi yang moderat baik untuk kesehatan Anda,” kata pemimpin penulis José María Huerta dari Otoritas Kesehatan Regional Murcia di Spanyol kepada Reuters Health.

Penelitian sebelumnya juga mengaitkan aktivitas fisik dengan lebih sedikit stroke, yang bisa disebabkan oleh penumpukan plak di arteri atau pecahnya pembuluh darah di otak.

Meskipun penelitian saat ini tidak dapat membuktikan bahwa berjalan kaki secara teratur menyebabkan lebih sedikit stroke pada wanita yang berpartisipasi, penelitian ini menambah sedikit bukti mengenai hubungan potensial antara jenis olahraga tertentu dan risiko penyakit tertentu.

Wanita yang berjalan cepat selama 210 menit atau lebih per minggu memiliki risiko stroke yang lebih rendah dibandingkan wanita yang tidak aktif, namun juga lebih rendah dibandingkan mereka yang bersepeda dan olahraga intensitas tinggi lainnya dalam waktu lebih singkat.

Secara total, hampir 33.000 pria dan wanita menjawab kuesioner aktivitas fisik yang diberikan pada pertengahan tahun 1990-an sebagai bagian dari proyek kanker Eropa yang lebih besar. Untuk penelitiannya, Huerta dan timnya membagi peserta berdasarkan jenis kelamin, jenis olahraga, dan total waktu yang dihabiskan untuk berolahraga setiap minggunya.

Para penulis, yang mempublikasikan temuan mereka di jurnal Stroke, secara teratur memeriksa peserta untuk mencatat adanya stroke. Selama masa tindak lanjut 12 tahun, total 442 stroke terjadi pada pria dan wanita.

Hasilnya pada perempuan yang rutin berjalan kaki menghasilkan penurunan risiko stroke sebesar 43 persen dibandingkan dengan kelompok yang tidak aktif, kata Huerta.

Namun, tidak ada penurunan yang terlihat pada pria berdasarkan jenis atau frekuensi olahraga.

“Kami tidak memiliki penjelasan jelas mengenai hal ini,” tulis Huerta melalui email. Dia berhipotesis bahwa laki-laki mungkin memasuki penelitian dalam kondisi fisik yang lebih baik dibandingkan perempuan, namun tidak ada bukti yang mendukung dugaan tersebut.

Huerta juga menolak membandingkan tingkat risiko peserta penelitian dengan populasi umum, dengan alasan karakteristik subjek yang tidak biasa: mayoritas pria dan wanita dalam penelitian ini adalah pendonor darah, yang cenderung dalam kondisi sehat untuk mendonorkan darahnya.

“Saya tidak akan menjelaskan banyak mengenai hasilnya karena ini ditujukan untuk populasi yang sangat spesifik,” kata Dr. Wilson Cueva dari Universitas Chicago di Illinois berkata.

Cueva, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menunjukkan bahwa penelitian ini terlalu mengandalkan pengukuran subjektif, seperti ingatan partisipan terhadap rutinitas olahraga.

“Tidak ada cara obyektif untuk mengukur seberapa banyak olahraga yang sebenarnya mereka lakukan,” katanya.

Setiap tahun di Amerika, sekitar 795.000 orang menderita stroke, menurut American Heart Association. Dengan kata lain, satu orang Amerika menderita stroke setiap 40 detik dan meninggal setiap empat menit.

Meskipun penurunan kasus stroke baru-baru ini disebabkan oleh pengendalian tekanan darah yang lebih baik dan kampanye anti-rokok, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa kasus stroke akan meningkat seiring bertambahnya usia populasi dunia.

Pedoman yang ditetapkan oleh WHO dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS merekomendasikan setidaknya 150 menit – atau dua setengah jam – olahraga ringan seperti jalan cepat setiap minggu.

Cueva mendesak konsumen kesehatan untuk memperhatikan pedoman ini untuk saat ini. Sulit untuk menarik kesimpulan dari cara penelitian di Spanyol dirancang, katanya kepada Reuters Health. Namun, “Kita tahu bahwa olahraga dikaitkan dengan penurunan risiko stroke dan penyakit lainnya.”