Jalan Menuju MetLife: Lembar Cheat Minggu 5

Saya mendapat pukulan telak selama seminggu terakhir ini di Twitter dan melalui email. Benar-benar gumpalan mutlak. Tidak mengherankan, sebagian besar pukulan berasal dari kode area 206. Mengapa penggemar Seattle sangat tertarik dengan saya?

Karena saya tidak mengikuti hype Seahawks musim panas ini. Saya menetapkan Seahawks sebagai tim ketiga — ya, ketiga — terbaik di NFC West di belakang 49ers dan Rams. Saya pikir liga akan mengejar Russell Wilson setelah menjalani offseason untuk menontonnya di film, dan tidak yakin apakah mereka mampu memenangkan pertandingan tandang.

Empat minggu memasuki musim ini, penggemar Seattle — inilah permintaan maaf saya. Saya salah. Salah. Salah.

Seattle adalah real deal. Faktor X yang tidak saya perhitungkan dalam deklarasi musim panas saya? Pertahanan Seattle, bahkan dengan koordinator pertahanan lama Gus Bradley meninggalkan staf pelatih untuk pekerjaan Jacksonville, akan mempertahankan tim ini di setiap pertandingan, apakah itu di depan orang ke-12 atau di jalan dalam batas-batas yang tidak bersahabat.

D, sekarang di bawah koordinator Dan Quinn, mendapatkan hasil maksimal dari tujuh pemain depan yang ganas dan lini belakang dengan pertahanan terbesar yang pernah Anda lihat di lapangan sepak bola. Dengan Richard Sherman dan Brandon Browner — satu-satunya duo cornerback yang terdiri dari dua pria setinggi 6 kaki 2 atau lebih tinggi — di DB, dan Kam Chancellor dan Earl Thomas dalam kondisi aman, ada fisik yang benar-benar berjalan dengan cukup baik.

Lini belakang bertahan itu tidak bisa memainkan cakupan lockdown man-to-man tanpa tujuh pemain depan mencapai quarterback. Mereka tidak memiliki dekorasi setinggi Lions, Bears, atau tujuh pemain depan 49ers — tetapi grup ini menguasai quarterback dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Penambahan Cliff Avril sudah membuahkan hasil karena mantan bintang Lions itu mencatatkan 2 karung dan terpaksa gagal dalam tiga pertandingan musim ini. Sherman, pria yang belum pernah bertemu dengan tape recorder, kamera video, atau antagonis Twitter yang tidak disukainya, menjadi berita utama, dan itu bagus. Orang-orang yang kurang dikenal di lini depan seperti Avril, Brandon Mebane, dan Chris Clemonslah yang mengizinkan Sherman dan rekan-rekannya melakukan apa yang mereka lakukan.

Kemenangan minggu lalu atas Houston Texans lebih dari sekadar comeback besar di laga tandang. Hal ini lebih dari sekadar memperluas keunggulan di NFC Barat. Ia melakukan sesuatu yang lebih tidak terduga lagi — ia membungkam saya.

Seattle sebenarnya.

Hati-hati, Denver.

PERTANYAAN TRIVIA CHEAT SHEET MINGGU INI: Sebelum kemenangan minggu lalu di Tampa Bay, terakhir kali Arizona Cardinals mengatasi defisit 10+ poin pada kuarter keempat dan menang secara regulasi adalah Minggu ke-17 melawan Minnesota Vikings pada tahun 2003. Siapa gelandangnya dan penerima yang terhubung pada permainan terakhir yang terkenal dari permainan itu?

Sekarang, pada pilihannya.

Minggu lalu adalah minggu yang brutal bagi saya. sial.

Rekor minggu ke-4: 7-8

Rekor keseluruhan: 35-28

Thursday Night Buffalo di Cleveland: Seolah-olah kita membutuhkan alasan lain untuk menyukai NFL … pertandingan Bills-Browns Minggu 5 yang sangat dinantikan oleh penggemar sepak bola dan penggemar seni di mana pun di bulan Agustus kini menjadi salah satu kompetisi utama dalam daftar In Oktober. Hoyer dan Manuel! Marrone dan Chud! Beri saya tim tuan rumah pada “Jim Brown Day” di Cleveland. Kota ini belum pernah begitu tertarik dengan sepak bola sejak era Derek Anderson. Apakah kamu ingat yang itu?

Pilihan: Browns 23, Bills 20

Minggu, 13.00 ET New Orleans di Chicago: MVP defensif saya di kuartal pertama musim NFL? Itu bukan pemain. Itu adalah seseorang. Beri saya Rob Ryan, yang hampir dalam semalam mengubah Saints’ D dari salah satu unit terburuk dalam sejarah olahraga menjadi unit yang dominan. Dan mereka melakukannya tanpa Will Smith dan beberapa starter seri lainnya. The Saints secara historis tidak melakukan perjalanan dengan baik, tetapi permainan ini tidak dimainkan dalam cuaca dingin.

Pilihan: Orang Suci 33, Beruang 28

New England di Cincinnati: The Giants dan Steelers mengawali musim 2013 dengan mengecewakan, tapi bagaimana dengan favorit pramusim semua orang – Cincinnati Bengals? Setelah musim panas yang penuh kehebohan dan popularitas yang meluas seiring dengan musim “Hard Knocks” HBO, Bengals keluar dari gerbang dengan rekor 2-2. Apakah Andy Dalton orangnya? Itu adalah pertahanan yang luar biasa dan mungkin penerima lebar nomor satu terbaik di liga dalam daftar tersebut. Mereka tidak boleh kalah dari Cleveland.

Pilihan: Patriot 24, Bengal 20

Detroit di Green Bay: The Packers, yang keluar minggu ini, mendapati diri mereka berada di kedudukan 1-2 dan berada di posisi ketiga yang tidak diketahui di NFC Utara. Saya menyukai apa yang dilakukan Lions tahun ini, tetapi tidak bisa melihat Green Bay kalah di kandang sendiri setelah seminggu melakukan persiapan.

Pilihannya: Packers 31, Lions 27

Kansas City di Tennessee: Kembali ke bulan Agustus. Siapa yang mengepung Chiefs-Titans sebagai salah satu pertarungan NFL terbesar di Minggu 5? Sekali lagi, saya menyukainya. Tennessee adalah yang sebenarnya. Saya tidak yakin Ryan Fitzpatrick untuk Jake Locker bukan upgrade. Pertandingan ini akan dimenangkan melalui garis latihan. Saya akan mengambil garis ofensif dan defensif Tennessee atas hampir semua lini lainnya di liga.

Pilihan: Titans 27, Ketua 23

Seattle di Indianapolis: Apakah setiap tim NFC lainnya menonton pertandingan tandang Seahawks dengan mengenakan pakaian dan menggoyangkan pom pom milik siapa pun yang bermain di Seattle minggu itu? Jika Seahawks mengunci keunggulan di kandang sendiri, semuanya berakhir di NFC. Dan jika Broncos tidak bermain seperti ’78 Steelers, ’85 Bears, dan ’99 Rams semuanya digabung menjadi satu, menurut saya itu adalah pratinjau Super Bowl XLVIII yang potensial. Saya menyukai apa yang telah dilakukan Colts dalam dua minggu terakhir, membuktikan masih ada tempat untuk sepak bola “larikan bola ke tenggorokan Anda” di dunia opsi baca yang diberi makan Chip Kelly. Tapi saya tidak bisa memilih melawan Seattle.

Pilihan: Seahawks 23, Colts 17

Jacksonville di St. Louis: Rams yang sedang berjuang membutuhkan tepukan di punggung, jemputan untukku, dan hadiah dari dewa jadwal. Mereka punya satu pada hari Minggu. Jaguar memiliki Broncos di Minggu 6. Yang itu, menurut banyak orang di “komunitas” perjudian, akan memecahkan rekor penyebaran poin NFL.

Pilihan: Rams 20, Jaguar 16

Baltimore di Miami: Ketika beberapa media bereaksi terhadap penampilan lima intersepsi Joe Flacco pada hari Minggu lalu, saya terkejut dia belum disalahkan atas penutupan pemerintah. Jika ada satu hal yang Joe Flacco lakukan dengan sangat baik, itu adalah respons terhadap kesulitan. Dia telah diragukan sebelumnya. Tidak ada yang menyukai Ravens saat ini – dan dapat dimengerti – tetapi ini hanyalah jenis permainan yang mereka temukan cara untuk menang.

Pilihan: Gagak 23, Lumba-lumba 21

Philadelphia di New York Giants: Cerita yang tidak banyak diketahui – Chip Kelly adalah asisten pelatih di New Hampshire beberapa tahun yang lalu ketika seorang pelatih NFL bertemu dengannya dan menawarinya pekerjaan kontrol kualitas. Tom Coughlin, seperti yang dia jelaskan pada pertemuan liga di bulan Maret, sangat terkesan dengan semangat sepak bola muda ini. Sekarang dia harus menemukan cara untuk mengalahkannya. Bagaimana penampilan Giants musim ini? Saya tidak melihatnya. Burung boo akan hadir di MetLife pada hari Minggu.

Pilihan: Elang 34, Raksasa 21

Minggu, 4 sore ET Carolina di Arizona: The Cardinals mengeluarkan kaus hitam mereka akhir pekan ini, sebuah suguhan langka dari para dewa busana. Mereka juga akan mendapatkan kembali gelandang bintang mereka, Daryl Washington, dari skorsing empat pertandingannya. Carolina tampak hebat dalam ledakan Minggu ke-3 melawan Giants dan mendapat libur seminggu untuk persiapan, tapi saya akan pergi ke padang pasir bersama tim tuan rumah.

Pilihan: Kardinal 24, Panthers 20

Denver di Dallas: Selama empat minggu, Broncos berada pada kecepatan untuk memecahkan rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Patriots tahun 2007, Peyton Manning berada pada kecepatan untuk melakukan 64 touchdown dan 0 intersepsi, dan Wes Welker berada pada kecepatan untuk melampaui semua gol Randy Moss. waktu untuk memecahkan rekor touchdown musim tunggal. Bisakah mereka mempertahankannya? Mengapa tidak?

Pilihan: Broncos 42, Koboi 27

Sunday Night Houston di San Francisco: Saya akan meliput yang ini untuk Fox Sports 1 dan saya sangat penasaran untuk melihat bagaimana reaksi Matt Schaub terhadap kekalahan memilukan dari Seattle hari Minggu lalu. Tertinggal 20-13 di akhir kuarter keempat, Schaub melemparkan pick-enam yang keliru kepada Richard Sherman. Itu adalah pertandingan ketiga berturut-turut bagi veteran 10 tahun itu dengan intersepsi yang dikembalikan untuk touchdown. San Francisco merespons awal 1-2 dengan hampir semua orang bertanya-tanya apa yang salah dengan kemenangan mendominasi 35-11. Ada pertanyaan serupa seputar pasukan Texas saat ini; Saya hanya tidak melihat mereka mencuri satu pun dari 49ers di San Francisco.

Pilihan: 49ers 27, Texas 20

San Diego di Oakland: The Chargers kini telah memenangkan dua pertandingan yang sangat mengesankan dan kehilangan dua pukulan dalam 30 detik terakhir dari kedua pertandingan. San Diego memiliki skor 2-2 dan tidak terlalu diperhatikan, namun mereka melakukan lompatan aneh dari skor 4-0 tepat di samping rekan-rekan media kesayangan AFC West di Denver dan Kansas City. Pantulan yang aneh dan kerugian yang buruk telah menjadi “Cara Chargers” selama bertahun-tahun. Tanyakan pada penggemarnya. Saya melihat hal itu berubah di bawah kepemimpinan Mike McCoy. Kelilingi mereka di sini untuk menang.

Pilihan: Pengisi Daya 31, Raiders 21

Senin malam New York Jets di Atlanta: Pelanggaran Jets tidak terlalu cemerlang dengan bintang posisi keterampilan seperti sekarang dan dua di antaranya — Stephen Hill dan Santonio Holmes — keduanya mengalami cedera perawatan minggu ini. Jets tidak memiliki senjata ofensif untuk bersaing dengan tim seperti Falcons. Atlanta membutuhkan kemenangan dengan cara yang terburuk. Mereka akan mendapatkannya pada hari Senin.

Pilihan: Hawks 27, Jets 13

CHEAT SHEET TRIVIA JAWABAN MINGGU INI: Quarterback Cardinals Josh McCown memukul Nate Poole dengan umpan touchdown dari jarak 28 yard tanpa ada waktu tersisa untuk menyingkirkan Minnesota Vikings dari pertarungan playoff pada pertandingan terakhir musim 2003 kedua tim. Poole akan menyelesaikan karirnya dengan 34 resepsi NFL; tidak ada yang lebih berkesan daripada yang menghancurkan impian Super Bowl ’03 Minnesota.