Jalan menuju ‘Pemulihan’? Apakah kita mengabaikan pelajaran dari Depresi Hebat?

Sen, 16 Februari 2009 22:07:58 +0000 – Oleh Noel SheppardEditor Rekanan, Newsbusters.org

Meskipun pemerintahan Obama memperoleh dukungan terhadap rencana pemulihan yang akan segera dilaksanakan dengan menggambarkan kondisi ekonomi saat ini sebagai yang terburuk sejak Depresi Besar, mereka secara misterius gagal memberikan informasi kepada masyarakat secara spesifik mengenai ide-ide apa yang akan terulang pada periode tersebut dan apa yang akan terjadi. segala biaya yang dapat dihindari.

(caption id=”attachment_6061″ align=”aligncenter” width=”300″ caption=”(AP)”)(/caption)

Faktanya, seluruh topik tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak selama tahun 1930an secara aneh dihindari.

Tidak diragukan lagi, pemeriksaan yang komprehensif dan tidak memihak pada masa itu pasti akan mengidentifikasi tindakan-tindakan yang tidak memperbaiki situasi atau menghasilkan manfaat yang tidak sebanding dengan kerugiannya. Meskipun hal ini mungkin merupakan hal yang menarik secara politik, pertemuan para pemikir ekonomi terkemuka di negara kita untuk menganalisis setiap skema mandat federal yang diterapkan setelah jatuhnya pasar saham tahun 1929 dan sebelum dimulainya Perang Dunia II tampak seperti sebuah kegagalan besar.

Bayangkan manfaat dari analisis terperinci yang mengungkap jumlah dana sebenarnya yang diinvestasikan dalam setiap program pada saat itu, serta berapa banyak lapangan kerja yang dihasilkan, berapa banyak yang dibayarkan, berapa lama program tersebut berlangsung, dan apa dampak spesifiknya terhadap produk domestik bruto.

Bukankah hal ini akan menjadi alat yang berharga untuk kita gunakan saat ini untuk menciptakan paket stimulus yang dapat membawa kita keluar dari keadaan kita saat ini daripada berpotensi memperburuk keadaan dan/atau mengeluarkan biaya lebih dari yang diperlukan? Bukankah ini adalah formula pemecahan masalah yang tepat yang digunakan oleh perusahaan-perusahaan yang dikelola dengan baik, para profesional, dokter, ilmuwan, orang tua, dan hampir semua orang dewasa ketika dihadapkan pada dilema yang serupa dengan yang pernah mereka alami di masa lalu?

Seperti yang telah dikatakan oleh para pembuat kebijakan, pejabat Federal Reserve, dan ekonom sejak krisis finansial pada bulan September bahwa ada banyak kesamaan antara apa yang kita hadapi saat ini dan apa yang kita alami pada tahun 1930an, sebuah cetak biru tersedia bagi kita untuk menavigasi ladang ranjau yang ada saat ini secara efektif. Hal ini tampaknya sangat penting mengingat berapa lama depresi tersebut berlangsung meskipun sudah banyak uang yang dikeluarkan untuk hal tersebut.

Total pengeluaran federal pada tahun 1929 adalah $3,1 miliar. Pada tahun 1940 jumlahnya meningkat tiga kali lipat menjadi $9,5 miliar.

Tiga kali lipat!

Namun hal tersebut belum menjelaskan keseluruhan cerita, karena pada sebagian besar tahun 1920-an, belanja pemerintah federal secara konsisten berjumlah sekitar $3 miliar per tahun. Meskipun saat ini tidak terpikirkan, pengeluaran pemerintah sebelum Depresi sebenarnya cukup rendah, kecuali ketika negara sedang berperang.

Pada tahun 1929, total pengeluaran kurang dari 3 persen PDB. Pada tahun 1940, jumlahnya meningkat hingga hampir 10 persen.

Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah total utang pemerintah federal, yang terus menurun sejak akhir Perang Dunia I, meningkat dari $17 miliar pada tahun 1929, atau 16 persen PDB, menjadi $43 miliar pada tahun 1940, atau 44 persen PDB. Namun pengangguran masih sekitar 15 persen, dan PDB masih di bawah sebelum Depresi dimulai.

Dengan demikian, jelas ada banyak uang yang dibelanjakan dalam sebelas tahun setelah Black Friday yang hanya menghasilkan sedikit atau bahkan tidak ada manfaat ekonomi sama sekali.

Apakah kita ingin mengulanginya? Bukankah lebih baik jika kita membuat rencana yang hanya menggunakan langkah-langkah efektif yang ada pada saat itu dan menghindari langkah-langkah yang tidak efektif sehingga kita tidak menghabiskan triliunan dolar untuk tetap berada dalam resesi sepuluh tahun dari sekarang? Bukankah hal ini sangat bijaksana mengingat besarnya utang dan defisit kita saat ini sebelum semua pengeluaran tambahan dimulai?

Pertimbangkan bahwa total pengeluaran pemerintah federal dan jumlah utang yang belum dibayar pada tahun fiskal 2008 masing-masing telah mencapai 20 dan 70 persen PDB. Artinya adalah tingkat pengeluaran dan utang yang berkorelasi sebelumTARP dan program baru yang disetujui yang diperkenalkan secara signifikan lebih tinggi dibandingkan setelahrangsangan era depresi selama sebelas tahun.

Bukankah itu berarti kita harus menggunakan waktu ini dengan lebih bijak?

Karena kemungkinan besar defisit pada tahun 2009 akan mendekati $2 triliun, ada kemungkinan total utang kita akan melebihi PDB dalam beberapa tahun mendatang. Hal ini merupakan yang pertama kalinya terjadi sejak Perang Dunia II, dan ini merupakan perkembangan yang tidak menyenangkan, karena nampaknya kita tidak akan melihat penurunan tajam dalam pengeluaran yang terjadi setelah Jepang menyerah.

Pada tahun 1945, total pengeluaran hampir $93 miliar. Dalam tiga tahun berikutnya, jumlah ini menurun menjadi $30 miliar, menghasilkan surplus anggaran yang belum pernah terjadi sebelumnya sehingga memungkinkan pengurangan utang.

Karena hal ini tampaknya tidak mungkin terulang dalam waktu dekat, kita harus lebih berhati-hati dalam membelanjakan dana stimulus kita saat ini untuk memastikan kita tidak mengulangi keputusan buruk yang dibuat selama masa Depresi.

Sayangnya, karena terburu-buru untuk memberlakukan paket stimulus secepat mungkin — begitu cepat tidak ada anggota Kongres yang membaca rancangan undang-undang akhir sebelum dilakukan pemungutan suara!!! — sama sekali tidak ada pemeriksaan seperti dijelaskan di atas yang dilakukan, dan masyarakat sama sekali tidak diberikan jaminan bahwa kami telah belajar apa pun dari kesalahan kami di masa lalu.

Mengapa?

Apakah karena Partai yang saat ini berkuasa telah menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk mempromosikan keyakinan bahwa Franklin D. Roosevelt adalah presiden terhebat di abad ke-20, dan meskipun kita menang dalam Perang Dunia II, analisis apa pun mengenai kebijakan depresinya mungkin tidak akan berpengaruh pada kita. menghilangkan sebagian kilau dari gambarnya?

Semoga saja hal itu bukan menjadi alasan kelalaian yang tidak bertanggung jawab, karena RUU stimulus ini disusun dan disahkan karena berarti melestarikan warisan seseorang sebenarnya lebih penting daripada menyelamatkan perekonomian.

Noel Sheppard adalah editor asosiasi NewsBusters.org di Pusat Penelitian Media. Dia menyambut baik masukan di [email protected].