James, Irving masing-masing mencetak 41 saat Cleveland tetap hidup di Final NBA

Oakland, Kalifornia – LeBron James mencemooh setiap kali dia menyentuh bola, memotong pertahanan Golden State dan membuat layup terlihat mudah. Dunks dan lemparan tiga angka, juga sangat mulus.

Kyrie Irving membuatnya terlihat begitu mudah.

King James dan Irving benar-benar membuat juara bertahan kewalahan dari semua posisi, dan Cavaliers masih hidup untuk mengejar kejuaraan yang sulit itu.

James yang penuh semangat dan penuh tekad mencetak 41 poin, 16 rebound, dan tujuh assist, Irving juga mencetak 41 poin dan Cleveland mengambil keuntungan dari absennya bintang Draymond Green yang terkena larangan bermain, mencegah tersingkir dari Final NBA dengan kemenangan 112-97 atas Warriors di Game 5 pada Senin malam.

James dan Irving menjadi rekan satu tim pertama yang mencetak 40 poin dalam pertandingan Final NBA saat Cavaliers menyamakan kedudukan menjadi 3-2 dan mengirimkan seri best-of-seven mereka kembali ke Ohio.

“Kami senang kami mempunyai hari lain. Hanya itu yang bisa kami minta,” kata James. “Kami punya satu hari lagi untuk bertahan. Kami akan mulai bersiap malam ini, mulai bersiap besok dan kapan pun Game 6 diadakan, kami akan siap.”

Ambillah itu, pembenci. James memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan tentang babak playoff ini sebelum dia menyelesaikannya — dan tidak dengan mulutnya, bahkan jika kritik datang dari segala arah setelah pertarungannya di Game 4 dengan Green dan tanggapan terhadap apa yang dia lihat sebagai kata-kata yang tidak pantas dari penyerang Golden State tersebut. James kembali dicemooh ketika Cavs meninggalkan lapangan menuju ruang ganti, namun ribuan fans sudah keluar beberapa menit sebelumnya.

Cleveland memberi Golden State kekalahan keempat sepanjang musim di Oracle Arena yang terjual habis, menyangkal kesempatan MVP Stephen Curry dan Warriors untuk merayakan gelar ini dengan penggemar “Strength In Numbers” mereka yang mengenakan emas. Sekarang Curry dan kawan-kawan harus berusaha untuk menang di laga tandang, seperti yang dilakukan Warriors tahun lalu dan juga di satu-satunya musim kejuaraan mereka di wilayah Barat pada tahun 1975.

Warriors akan mendapatkan kembali Green pada hari Kamis saat mereka mencoba lagi untuk mengulang gelar tersebut.

“Saya cukup menyukai posisi kami,” kata pelatih Steve Kerr.

Dilarang memasuki arena, Green menyaksikan dari ruang bisbol di Oakland Coliseum di sebelahnya, bersama dengan manajer umum Golden State Bob Myers.

Penyerang All-Star itu diskors pada hari Minggu karena penampilan keempatnya yang mencolok di postseason. Dia dinilai sebagai Flagrant-1 yang berlaku surut karena pukulannya terhadap James pada kuarter keempat Game 4 hari Jumat.

Warriors tertinggal 61 poin saat turun minum pada hari Senin, gagal dalam 14 dari 20 tembakan pertama mereka saat jeda dan menembakkan 7 dari 24 tembakan pada kuarter ketiga ketika James dan Cavs mengambil alih komando dengan melakukan semua hal kecil di kedua ujung lapangan – hal yang sangat tidak berwujud yang sangat dirindukan oleh Golden State tanpa kehadiran energi tinggi Green di kedua ujungnya. James melompat ke jalur passing untuk menciptakan kekacauan di lini pertahanan, membalikkan umpan dan membuka peluang.

Klay Thompson mencetak 37 poin dengan enam lemparan tiga angka dan Curry menambahkan 25 poin melalui lima lemparan tiga angka, tujuh rebound, empat assist, dan dua blok. Namun seiring berjalannya waktu, Splash Brothers menembakkan bola udara dan menembakkan tiga angka tiga angka dari tepi depan. Warriors kerap gagal membantu para penembak Cleveland.

“Kami tidak terlalu bagus dalam bertahan. Kami harus bermain lebih baik dan ternyata tidak,” kata Kerr. “Salah satu tembakan malam itu tidak berhasil.”

James dan Irving melakukan kombinasi tembakan 33 untuk 54 saat Warriors menjadi dingin, menyelesaikan 36,4 persen dari lapangan.

“Saya bersyukur, tapi di saat yang sama, kami tidak akan berada di posisi apa pun tanpa kami berdua menampilkan performa seperti itu,” kata Irving. “Orang-orang kami datang dan memercayai kepemimpinan kami dan melakukannya selama empat kuartal – itulah intinya.”

Andre Iguodala menyumbang 15 poin, 11 rebound dan enam assist sebagai starter menggantikan Green, tetapi Oakland harus menunggu untuk merencanakan parade kemenangan lainnya untuk saat ini.

Permainan tiga angka Irving pada sisa waktu 7:30 membuat Cleveland unggul 102-92, dan Cavs terus menekan. Mereka menjawab saat menyerang dan melakukan semua penghentian penting saat bertahan.

Kevin Love kembali ke starting lineup untuk pertama kalinya sejak mengalami gegar otak pada Game 2 di sini pada tanggal 5 Juni dan bermain selama 34 menit.

Center Warriors Andrew Bogut terjatuh pada awal kuarter ketiga, memegangi lutut kirinya dan menggeliat kesakitan, dan Kerr mengatakan dia sedang menjalani MRI.

Dalam pemandangan yang jarang terjadi selama musim pemecahan rekor ini, para penggemar Warriors menarik diri lebih awal karena Golden State tidak mampu bangkit.