James Murdoch mengomel tentang kegagalan peretasan telepon
LONDON – James Murdoch membela rekam jejaknya sebagai kepala surat kabar Inggris milik ayahnya yang dilanda skandal pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa bawahannya mencegahnya membersihkan tabloid News of the World yang sekarang sudah tidak ada lagi.
Berbicara di bawah sumpah di hadapan penyelidikan Lord Justice Brian Leveson mengenai etika media, Murdoch mengulangi tuduhan bahwa editor tabloid tersebut saat itu, Colin Myler, dan mantan pengacara perusahaan tersebut, Tom Crone, menyesatkannya tentang sejauh mana perilaku ilegal di surat kabar tersebut.
Leveson bertanya kepada Murdoch: “Dapatkah Anda memikirkan alasan mengapa Tuan Myler atau Tuan Crone harus merahasiakan informasi ini dari Anda? Apakah hubungan Anda dengan mereka sedemikian rupa sehingga mereka mungkin berpikir, ‘Yah, kami tidak perlu mengganggunya dengan hal itu’ atau ‘Sebaiknya kita menahan diri dari hal itu karena dia akan meminta untuk menghentikan kankernya’?”
“Pasti ini masalahnya,” kata Murdoch. “Saya akan mengatakan, ‘Hentikan kankernya,’ dan ada keinginan untuk tidak melakukannya.”
Murdoch, 39, mengatakan dia tidak punya alasan untuk meragukan bawahannya saat dia mengambil alih News International, yang menerbitkan News of the World, dan mengatakan dia berulang kali diberitahu bahwa tidak ada yang salah.
“Saya diberi jaminan oleh mereka, ternyata salah,” ujarnya.
Terungkapnya wartawan News of the World yang meretas telepon ratusan orang terkenal, termasuk seorang remaja korban pembunuhan, mendorong ayah Murdoch, Rupert, untuk menutup surat kabar berusia 168 tahun tersebut, sehingga mendorong tiga penyelidikan polisi Inggris. lebih dari 100 tuntutan hukum, dan meluncurkan penyelidikan Leveson terhadap praktik media.
James Murdoch menjadi pusat skandal, dengan para kritikus mengatakan dia seharusnya mengetahui kesalahannya ketika dia mengambil alih News International pada bulan Desember 2007.
Kehebohan atas perilaku ilegal di News of the World telah menggagalkan upaya Murdoch yang bernilai miliaran pound (dolar) untuk menguasai penuh lembaga penyiaran satelit British Sky Broadcasting Group PLC. Dia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua awal bulan ini “untuk menghindari sambaran petir,” katanya.
Hubungan Murdoch dengan politisi juga mendapat sorotan pada hari Selasa.
News Corp kelahiran Amerika. kepala eksekutif mengungkapkan bahwa dia mengatakan kepada pemimpin Konservatif David Cameron bahwa surat kabar The Sun akan mendukung pencalonan Partai Konservatif pada pertemuan di George Club di London pada 10 September 2009.
Dukungan surat kabar terlaris tersebut terhadap Partai Konservatif yang mengusung Cameron merupakan pukulan bagi Partai Buruh Inggris – dan para kritikus mengklaim bahwa hal itu membantu mengamankan persetujuan Tory untuk tawaran BSkyB yang berpotensi menguntungkan setelah mereka memenangkan pemilu tahun 2010.
Murdoch membantah tuduhan itu pada hari Selasa.
“Saya tidak akan pernah membuat perhitungan kasar seperti itu,” kata Murdoch. “Itu tidak terpikir olehku.”
Murdoch mengaku dia berbicara dengan Cameron tentang hal itu pada jamuan makan malam Natal tahun 2010 – setelah pemimpin Tory terpilih sebagai perdana menteri – namun mengatakan itu hanyalah “percakapan kecil sebelum makan”.
“Itu sebenarnya bukan diskusi, kalau Anda mau,” kata Murdoch.
Rupert Murdoch, yang masih menjabat sebagai ketua dan CEO perusahaan induk News International, News Corp. diperkirakan akan hadir sebelum pemeriksaan pada hari Rabu.
