Jaminan pekerjaan seumur hidup menyebabkan kebuntuan di Globe, Union Talks

BOSTON – Negosiasi antara The Boston Globe dan serikat pekerja terbesarnya menemui jalan buntu pada hari Senin, sebagian besar mengenai jaminan pekerjaan seumur hidup yang menurut surat kabar berusia 137 tahun itu harus diakhiri jika ingin bertahan.

Pemilik surat kabar tersebut, New York Times Co., telah mencapai kesepakatan dengan enam dari tujuh serikat pekerja di Globe dalam upaya memotong biaya tahunan sebesar $20 juta. Namun pembicaraan terhenti dengan serikat pekerja terbesar, Boston Newspaper Guild, yang mewakili sekitar 700 karyawan editorial, periklanan dan bisnis.

Manajemen dunia mundur – setidaknya untuk sementara – terhadap ancaman untuk mengajukan pemberitahuan yang diwajibkan oleh undang-undang federal untuk memulai proses penutupan surat kabar tersebut. Kedua belah pihak mengatakan mereka akan melanjutkan perundingan dalam beberapa hari mendatang, namun tidak menentukan kapan.

Serikat pekerja mengatakan mereka menawarkan konsesi lebih dari $10 juta kepada Times Co. klaimnya, tapi ini tidak termasuk perubahan jaminan pekerjaan. Setidaknya salah satu serikat pekerja yang lebih kecil menyetujui perubahan jaminan bagi para anggotanya, namun presiden serikat pekerja, Daniel Totten, menyebut penghentian perlindungan kerja tersebut merupakan hal yang “tidak dapat dimulai”.

Hampir 470 karyawan di enam serikat pekerja mendapatkan jaminan tersebut, termasuk sekitar 190 anggota Serikat Surat Kabar. Sebagian besar mendapat janji dalam kontrak yang diratifikasi pada tahun 1994, tak lama setelah Times Co. membeli Globe seharga $1,1 miliar, sebagai imbalan atas konsesi lain pada saat itu. Pekerja masih bisa dipecat karena suatu alasan, namun surat kabar tersebut mengatakan jaminan tersebut mengurangi kemampuan mereka untuk memangkas struktur operasionalnya.

The Times Co., yang merugi total $74,5 juta pada kuartal pertama, mengatakan bahwa dari semua properti surat kabarnya, Globe adalah yang paling terkena dampak resesi, penurunan periklanan, dan migrasi pembaca online. The Globe mengalami kerugian operasional sebesar $50 juta pada tahun 2008 dan diperkirakan mengalami kerugian sebesar $85 juta pada tahun ini.

Karyawan serikat mengatakan proposal tersebut menyerukan pengurangan kontribusi pensiun dan pensiun oleh Times Co., dan peningkatan kontribusi karyawan untuk asuransi kesehatan. Tawaran lainnya juga berupa pemotongan gaji sebesar 3,5 persen bagi karyawan Guild, ditambah tiga hari cuti yang tidak dibayar, sehingga total pemotongan gaji hanya di bawah 5 persen.

Karyawan yang dipekerjakan oleh serikat pekerja lain di Times Co. Surat kabar utama perusahaan ini, diperkirakan akan melakukan pemungutan suara pada hari Senin mengenai apakah mereka juga harus melakukan pemotongan gaji sebesar 5 persen. The New York Times mengatakan keputusan tersebut dapat menyelamatkan pekerjaan di ruang redaksi dan memotong biaya sebesar $4,5 juta.

New York Times Co. Sahamnya naik 57 sen, atau 10,6 persen, menjadi ditutup pada $5,97 pada hari Senin.

Setelah sesi tawar-menawar sepanjang malam yang melibatkan Globe gagal pada Senin pagi tanpa keputusan, manajemen mengatakan mereka kecewa karena tidak mencapai kesepakatan dengan serikat surat kabar tersebut.

“Oleh karena itu, kami mengevaluasi alternatif-alternatif kami berdasarkan kontrak Persekutuan dan undang-undang yang berlaku untuk mencapai fleksibilitas tempat kerja secepat mungkin dan penghematan biaya sisa yang kami perlukan untuk membantu menempatkan Globe pada pijakan keuangan yang sehat,” kata manajemen dalam sebuah pernyataan. .

Serikat pekerja mengusulkan mediasi untuk permasalahan yang tersisa, khususnya Times Co. desakan untuk menghilangkan jaminan pekerjaan.

Beberapa pekerja veteran Globe percaya bahwa menghilangkan jaminan tersebut akan membuat Times Co. akan memungkinkan mereka untuk memecat karyawan yang lebih tua dan bergaji lebih tinggi. Namun analis media Fitch Ratings, Mike Simonton, mengatakan jaminan ketenagakerjaan menghalangi Times Co. untuk mengurangi biayanya secara memadai.

“Pasar telah berubah secara dramatis sejak tahun ’94 ketika perjanjian tersebut diberlakukan,” kata Simonton. “Ini hanya sebuah lingkungan yang sangat berbeda dengan pandangan yang sangat berbeda. Hal-hal tersebut mungkin tidak sesuai dengan bentuk surat kabar di masa depan. … Struktur biayanya harus sangat berbeda, bukan 5 dan 5 Pemotongan biaya sebesar 10 persen setiap tahunnya, namun perubahannya sangat besar dan signifikan.”

Scott Allen, seorang reporter yang telah bekerja di Globe selama 16 tahun, mengatakan negosiasi yang menegangkan ini terasa seperti “roller coaster”.

“Kita hidup dengan tingkat ketidakpastian yang sebagian besar dari kita belum pernah alami dalam kehidupan profesional kita,” kata Allen. “Karier kami dipertaruhkan di sini.”