Jangan pernah lupa | Berita Rubah

Washington DC – Menurut para “ahli”, siapa pun yang berusia di atas 10 tahun akan mengingat peristiwa traumatis selama sisa hidup mereka. Hal ini memang benar adanya pada ribuan veteran Perang Dunia II dan anggota keluarga yang saya temui saat melakukan wawancara untuk serial “Kisah Perang” Fox News. Masing-masing dari mereka dapat mengingat di mana mereka berada ketika mengetahui serangan di Pearl Harbor, dengan siapa mereka berada, dan apa yang dibicarakan. Hal yang sama juga terjadi pada serangan teroris sembilan tahun lalu pada 11/9/01.

Teman saya Tom Kilgannon, presiden Freedom Alliance, dan saya mengingat dengan jelas semua hal itu dan lebih banyak lagi dari hari yang mengerikan itu. Pukul 08.30 kami menaiki Northwest Airlines Penerbangan 238 di Detroit, Michigan, menuju Bandara Nasional Reagan. Lima belas menit kemudian pesawat lepas landas tepat waktu dan kami menuju ke selatan menuju ibu kota negara kami di langit biru tak berawan. Kami tidak pernah mencapai tujuan yang kami tuju.

Sesaat sebelum kami mendarat di Bandara Reagan, kapten mengumumkan melalui sistem alamat publik bahwa pesawat tersebut dialihkan untuk mendarat di dekat Bandara Internasional Dulles – namun tidak memberikan penjelasan mengapa. Tom Kilgannon, yang duduk di seberang saya, segera memberi kami jawabannya.

“Saat kami mulai turun ke Bandara Internasional Dulles, saya memeriksa pager saya,” kenangnya. “Anak-anak muda saat ini lupa bahwa hal ini terjadi sebelum BlackBerry dan iPhone tersedia – dan sebelum kita harus mematikan semua perangkat elektronik di pesawat. Layar di halaman saya penuh dengan peringatan ‘Breaking News’:

“Pesawat menabrak World Trade Center.”

“Pesawat kedua menabrak World Trade Center.”

“Fireball dilaporkan di Pentagon.”

“Bom mobil dilaporkan terjadi di Departemen Luar Negeri dan Capitol Hill.”

“Judul-judul ini dan judul-judul lainnya terlintas di halaman saya. Sekarang kita tahu, karena terburu-buru melaporkan peristiwa mengerikan pagi itu, beberapa laporan awal ternyata tidak akurat, namun ketika saya menunjukkan halaman saya, saya berkata, ‘Oh Ya Tuhan, saya pikir Amerika sedang diserang.’ Penumpang lain – yang mengenali Anda di gerbang keberangkatan dan di dalam pesawat – bertanya apa yang terjadi. Begitulah cara kami – dan sebagian besar dari mereka – mengetahui apa yang terjadi.”

Tak lama setelah Tom menunjukkan pesan elektronik itu kepada saya, kapten berbicara kepada penumpang dari kokpit. Dia memberi tahu kami bahwa beberapa serangan teroris telah terjadi ketika kami dalam perjalanan ke Washington dan ketika kami mendarat di Dulles kami harus segera keluar dari pesawat dan diantar keluar dari terminal bandara yang sekarang ditutup.

Di luar, terlihat rasa cemas dan kerja sama yang nyata di antara ribuan penumpang yang terdampar. Orang Amerika yang hampir tidak mengenal satu sama lain berbagi taksi. Penduduk setempat menawarkan akomodasi semalam kepada mereka yang terdampar di kota asing. Ponsel – yang saat itu kurang umum dibandingkan saat ini – mudah dibagikan. Seperti jutaan rekan kami, kami harus menelepon puluhan kali untuk memberi tahu keluarga dan orang-orang terkasih bahwa kami aman.

Tom dan saya terpisah di tengah kerumunan. Dia berjalan dua mil ke kantor Freedom Alliance. Saya naik taksi dan—setelah memberikan tip yang signifikan kepada pengemudinya—meyakinkan dia untuk mencoba membawa saya ke Biro Fox News di Capitol Hill meskipun Washington sedang dievakuasi. Dengan bantuan Kepolisian Negara Bagian Virginia dan petugas Polisi Metropolitan DC, saya tiba dan mengkonfirmasi apa yang sudah diketahui sebagian besar dunia: American Flight 11 dan United Flight 175, keduanya dibajak dari Bandara Logan Boston, terbakar karena perubahan kamikaze. di menara kembar World Trade Center di New York. American Flight 77, dalam perjalanan dari Dulles ke Los Angeles, menabrak sisi barat Pentagon dan United Flight 93 dari Newark ke San Francisco jatuh di sebuah lapangan di Somerset County, Pennsylvania.

Kami segera mengetahui bahwa pembantaian mengerikan ini dilakukan oleh 19 Islam radikal yang dikirim oleh al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden. Kita tahu bahwa meskipun ada keberanian dan kasih sayang yang luar biasa yang ditunjukkan oleh “Responden Pertama”, 3.023 pria, wanita dan anak-anak yang tidak bersalah terbunuh atau meninggal karena luka-luka. Kebanyakan orang Amerika tidak akan pernah melupakan apa yang terjadi pada hari yang mengerikan itu.

Tapi tidak semua. Minggu ini penerbangan yang saya ambil dari California penuh dengan anak muda yang sedang dalam perjalanan menuju perguruan tinggi di Washington, DC. Saya bertanya kepada beberapa orang seberapa banyak mereka mengingat peristiwa 11/9/01. Mereka semua ingat melihat pesawat kedua menabrak World Trade Center di televisi. Beberapa orang ingat Todd Beamer memimpin pemberontakan di Penerbangan 93. Hanya satu dari mereka yang tahu bahwa kurang dari sebulan kemudian kami berperang di Afghanistan. Semua orang mengira kami yang berperang di Irak terlebih dahulu.

Rupanya, sejumlah besar pemimpin terpilih dan ditunjuk berpikir kita telah melupakan apa yang sebenarnya terjadi pada 11 September 2001 – dan kelompok Islam radikal yang memulai perang ini. Oleh karena itu, mereka bebas mendukung pembangunan masjid hanya beberapa ratus kaki dari “Ground Zero” di Manhattan. Dan itulah sebabnya mereka mengabaikan tuduhan Badan Energi Atom Internasional (IAEA) minggu ini bahwa “Sanksi Internasional” telah gagal mencegah rezim Islam radikal di Iran membuat senjata nuklir.

Mereka yang mengira kita telah melupakan 11/9/01 adalah salah. Dan pada tanggal 2 November, hanya 52 hari setelah peringatan peristiwa mengerikan itu tahun ini, mereka akan melihat berapa banyak dari kita yang mengingatnya.

– Oliver North adalah kolumnis sindikasi nasional, pembawa acara “War Stories” di Fox News Channel dan penulis “American Heroes”.