Jarrod Lyle, penyintas kanker dua kali, kembali bermain golf di Australia setelah istirahat selama 20 bulan

MELBOURNE, Australia – Ketika Jarrod Lyle kembali bermain golf setelah absen selama 20 bulan di Australian Masters, ia memperkirakan akan ada mata yang berkaca-kaca saat melihat tee tersebut. Dia ada di antara mereka.

Lyle berusia 32 tahun dan akan memainkan turnamen pertamanya sejak pertarungan keduanya dengan leukemia myeloid – yang pertama terjadi pada usia 17 tahun. Kali ini dia akan membawa istri dan putrinya yang masih kecil bersamanya pada hari Kamis ketika dia memulai turnamen yang dia tidak yakin. dia secara fisik siap untuk finis jika dia melakukan cut 36 lubang.

“Hanya berjalan ke tee pertama dan memukul bola dan mencoba memukulnya – itu mungkin akan menjadi hal tersulit,” kata Lyle di Royal Melbourne, Selasa.

“Itu hanya akan meninggalkan banyak hal. Mudah-mudahan ketika bola itu terbang, saya bisa terus bermain golf dan melupakan segalanya dan kembali menjadi pegolf seperti saya sekarang.”

Lyle, yang saat itu menjadi pemain reguler di Tur PGA AS, didiagnosis menderita leukemia kedua pada Maret 2012 tepat sebelum kelahiran putrinya, Lusi. Istri Lyle, Briony, hamil meskipun ada nasihat medis bahwa serangan kanker pertama Lyle dan kemoterapi yang diakibatkannya akan membuatnya mandul.

Dengan izin medis untuk kembali ke PGA Tour ketika ia merasa sudah siap — dan itu mungkin baru akan terjadi pada akhir tahun 2014 — Lyle mendapati serangan kankernya yang kedua adalah sebuah pencerahan.

Sisi positifnya, dia tahu apa yang diharapkan, dan obat antimual untuk melawan kemoterapi telah membaik dalam 15 tahun setelah penyakitnya.

Sisi negatifnya, karena dia mengidap penyakit itu satu kali, maka lebih sulit untuk diatasi dua kali. Pertama kali dia menghabiskan dua hingga tiga minggu berturut-turut di rumah sakit. Kedua kalinya sering kali memakan waktu empat atau lima minggu atau lebih. Dia kehilangan berat badan, dan kekuatannya.

Dan dia masih belum keluar dari jangka waktu lima tahun bebas kanker seperti yang dia bayangkan saat masih remaja.

Briony dan Lusi, hampir berusia 2 tahun, akan berada di antara sekelompok besar teman dan keluarga yang mendukungnya di Royal Melbourne pada hari Jumat. Dan melawan segala rintangan, mungkin akhir pekan ini.

Lyle akan melakukan tee off di hole pertama tepat setelah tengah hari pada hari Kamis dengan dua veteran yang membantunya – rekannya dari Australia dan juara AS Terbuka 2006 Geoff Ogilvy, dan Brendon de Jonge, pemain Zimbabwe yang mewakili tim Internasional di Presidents Cup baru-baru ini.

Banyak penggemar Lyle akan mengenakan kemeja dan topi kuning yang dirancang khusus untuk mendukung keterlibatannya dengan organisasi amal kanker anak-anak, Challenge.

Ketika Tiger Woods memenangkan Arnold Palmer Invitational di Bay Hill pada tahun 2012, dia mengenakan pin “Like the Duck” di topinya. Bebek kartun adalah maskot untuk anak-anak yang datang melalui badan amal Challenge, dan Woods memakainya untuk menghormati Lyle, seperti yang dilakukan banyak pemain di lapangan tidak lama setelah pertarungan kedua Lyle melawan kanker diumumkan.

“Mendapat dukungan dari semua orang, teman-teman yang tidak terlalu dekat denganku, itu menyenangkan,” kata Lyle saat itu. “Senang rasanya mengetahui mereka masih peduli dan ingin tahu kabarmu.”

Pada hari Kamis, Lyle tidak akan melupakan dukungan itu dan tahu di mana hatinya berada.

“Saya akan mendedikasikan tee pertama ini kepada semua orang yang telah melakukannya selama bertahun-tahun atau 20 bulan terakhir,” katanya. “Setiap orang yang menghubungi kami dan memberi kami dukungan.”