Jay Cutler mengambil peran kepemimpinan dengan bantuan staf baru Chicago Bears

BOURBONNAIS, sakit. — Konsep ulang Jay Cutler dimulai pada musim semi dengan tur ke fasilitas Chicago Bears yang tidak ada hubungannya dengan sepak bola.

Itu adalah cara bagi Cutler untuk memperkenalkan kembali dirinya kepada beberapa orang di gedung itu, serta karyawan sepak bola dan non-sepak bola — orang-orang yang mungkin memiliki kesan tentang quarterback waralaba yang belum tentu akurat.

Cutler duduk dengan koordinator ofensif baru Adam Gase untuk mendiskusikan segala hal mulai dari penampilan fisik hingga tindakannya yang dapat disalahartikan. Ini telah menjadi masalah bagi Cutler selama bertahun-tahun, karena bahasa tubuhnya yang tertangkap kamera telah memberikan kesan kepada pemirsa dan penggemar bahwa salah satu pemain paling kompetitif di NFL tidak peduli.

Gase menjelaskan kepada Cutler bahwa ada banyak orang yang tidak menyukainya karena dia tidak memberi mereka kesempatan untuk menyukainya. Ini bukan tentang mengubah siapa Cutler sebagai pribadi; ini lebih tentang mengkomunikasikannya dengan lebih baik kepada rekan satu tim dan karyawan Bears lainnya.

Dan ini tentang membangun kepercayaan antara quarterback yang membutuhkan arahan dan asisten pelatih yang ingin memberikan sesuatu.

“Mereka cukup ketat. Mereka hanya bergetar,” kata penjaga Kyle Long beberapa hari yang lalu setelah latihan keras lainnya di kamp fisik untuk Beruang musim panas ini. “Saya pikir ‘Goose’ benar-benar menegurnya dan itu membuahkan hasil.”

Itu adalah komentar setengah hati dari Long, yang merupakan salah satu teman terbaik Cutler di tim dan bek hebat dari quarterbacknya. Tapi ada benarnya apa yang dia katakan, ketika Gase tiba di Chicago awal tahun ini dengan tujuan menggunakan strategi keras-cinta pada pemain yang banyak disebut sebagai pelatih pembunuh.

Dan dengan apa yang terjadi di kamp sejauh ini, mungkin itulah yang dibutuhkan Cutler selama ini.

Berdasarkan komentar dari rekan satu tim Cutler, terdapat indikasi bahwa bintang yang sebelumnya tidak puas itu terlihat puas dan nyaman dalam melakukan pelanggaran Gase seperti yang pernah dia alami pada level ini. Dia beradaptasi dengan baik dengan skema Gase, memberikan sinyal di garis latihan untuk membuat rekan satu timnya berada di halaman yang sama dan mengoordinasikan latihan dengan penerima dan ujung yang ketat baik di almamaternya Vanderbilt dan di fasilitas Bears di waktu jeda antara minicamp dan kamp pelatihan.

Cutler muncul sebagai pemimpin yang siap diikuti oleh setiap pemain.

“Saya pikir saya sendiri, pemain quarterback lainnya dan penyerang lainnya benar-benar seperti apa yang kami lakukan saat ini,” kata Cutler kepada wartawan Selasa. “Kami sangat menikmati kehadiran para pelatih di sekitar mereka. Ada banyak energi dari grup ini. Jadi ini menyenangkan hari demi hari.”

Jelas sekali, Cutler dan mantan pelatih Bears Marc Trestman hanyalah perpaduan kepribadian yang buruk. Cutler tidak segan-segan menunjukkan rasa frustrasinya di lapangan, sering kali memarahi gelandang ofensif selama pertandingan. Trestman lebih otak dan berusaha mengendalikan emosinya baik di pinggir lapangan maupun di luar lapangan.

Ada juga masalah skema yang mengganggu Cutler dan gelandang ofensif lainnya, yang beruntung karena Gase berencana untuk lebih sering menjalankan bola.

“Tahun lalu kami tidak melakukan banyak hal di jalan menurun. Yang lebih banyak adalah masalah gigi mundur,” kata Martellus Bennett, menambahkan bahwa para pemblokir “hanya mencoba menghalangi orang-orang” alih-alih menggunakan tenaga untuk memblokir seperti yang mereka inginkan. tahun ini.

Long, mengacu pada permainan ofensif dan manajemen Cutler, berkata, “Saya benar-benar merasa mereka benar-benar tepat sasaran dengan staf pelatih ini dan orang-orang yang ada di gedung ini sekarang.”

Ada laporan NFL Network tahun lalu yang mengatakan staf pelatih frustrasi dengan Cutler karena dia tidak mau bermain ketika tampilan defensif mengharuskannya. (Koordinator ofensif Aaron Kromer kemudian mengidentifikasi dirinya sebagai sumber cerita itu dan meminta maaf kepada tim.) Dalam satu pertandingan, kamera menangkap Cutler yang datang ke garis latihan, melihat ke pertahanan dan menunjukkan rasa jijiknya dengan memutar matanya. alih-alih dengan percaya diri memeriksa permainan lain.

Sekarang kontraskan dengan Cutler yang mendekati garis latihan akhir-akhir ini.

“Saya belum pernah melihat Jay seperti itu. Kehadirannya di kerumunan menunjukkan ketenangan dan kepercayaan diri,” kata penjaga Matt Slauson. “Dia masuk, dia menghentikan pertunjukan, kami berjalan ke antrean dan segera setelah kami membuat tanda pengenal kami, dia langsung berkata boom, boom, boom, ‘Hei teman-teman, kamu mendapatkannya di sini, kamu mendapatkannya di sini , kamu seksi di sini, di sini dan di sini,” dan booming, “Ayo pergi.” Keyakinan itu sangat bagus untuk dilihat.”

Bennett adalah pria yang sangat pintar. Bahkan dia mengakui saat wawancara: “Saya tidak bisa tidak menjadi cerdas. Itulah siapa saya, Anda tahu?”

Tetap saja, pelanggarannya masih sangat baru sehingga Bennett pun bingung.

“Kadang-kadang mereka mengadakan sandiwara dan Anda bertanya, ‘Apa-apaan itu?'” kata Bennett. “(Cutler) melakukan tugasnya dengan baik dalam mengarahkan pemain ke arah yang benar. Jadi dia melakukan tugasnya dengan baik sebagai quarterback, tidak hanya saat dia menguasai bola, tapi juga secara verbal.”

Ini adalah Cutler yang ingin dikerahkan semua orang. Dia sebenarnya tampil pertama kali tahun lalu setelah duduk di bangku cadangan di akhir musim. Pada konferensi pers berikutnya, Cutler bersikap santai, mawas diri, dan profesional.

Dia akhirnya menjadi dirinya sendiri.

“Dia sangat kuno. Dia adalah keluarga dan sepak bola; Jika bukan karena dua hal itu, dia tidak terlalu menyukainya,” kata Long. “Anda mengajaknya menghadiri konferensi pers dan dia bertingkah seperti dirinya sendiri untuk sekali ini dan semua orang bertanya, ‘Siapa orang ini?’ Tapi itulah pria yang kita lihat setiap hari… Kamu tertarik pada pria seperti itu.”

Hanya sedikit orang yang mengatakan Cutler adalah pusat gravitasi di ruang ganti mana pun selama kariernya. Mantan penerima lebar Bears Brandon Marshall, sekarang bersama New York Jets, tentu saja tidak akan melakukannya. Dia mengatakan minggu lalu bahwa dia adalah satu-satunya anggota “huevos” yang menentang Cutler tahun lalu.

Ditanya tentang komentar Marshall, beberapa rekan tim Bears membela Cutler. Bennett menyebutnya “tipe (barang) mantan pacar” yang bukan urusannya. Tapi intinya Marshall mungkin mengacu pada Cutler yang telah berubah. Di bawah Gase, dan dengan era Trestman/Kromer yang sulit di belakangnya, Cutler yang berusia 32 tahun mungkin telah menemukan kemiripan kepuasan yang akan menghasilkan yard dan kemenangan di lapangan.

Meskipun Cutler cepat memperingatkan, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan apa pun.

“Saya pikir semua orang di liga bersemangat dalam menyerang dan bertahan saat ini dan kami tidak terkecuali,” katanya. “Kami menyukai posisi kami saat ini, kami menyukai pemain-pemain yang kami miliki di luar sana. Ini hanya masalah bekerja dengan para pelatih, bekerja sama satu sama lain, mencoba untuk menyatu dan mencoba untuk berkembang.”