Jeanne membunuh sedikitnya 50 orang di Haiti
GONAIF, Haiti – Badai Tropis Jeanne (Mencari) menewaskan sedikitnya 50 orang di Haiti setelah menghantam negara tetangganya, Republik Dominika, dengan angin kencang dan gelombang badai yang mematikan sebelum mendorong ke laut terbuka pada hari Minggu, kata para pejabat.
Banjir melanda kota pesisir barat laut Gonaives dan daerah sekitarnya pada Sabtu malam, menutupi tanaman tetapi tidak sepenuhnya merendam rumah-rumah. Perdana Menteri Gerard Latortue dan menteri dalam negerinya mengunjungi daerah tersebut dengan truk PBB, namun tidak dapat menjangkau banyak daerah karena jalan yang banjir.
Jeanne tampaknya tidak akan menghantam wilayah tenggara Amerika Serikat yang dilanda badai. Badai tersebut diperkirakan akan berbelok ke selatan dalam dua hari ke depan dan kembali ke Atlantik, menjauh dari Florida dan negara bagian lain yang telah dilanda tiga badai besar pada musim ini.
Setidaknya 50 kematian menjadi penyebab badai di Haiti, Cmdt Brasil. Carlos Chagas, asisten komandan pasukan PBB yang mengawasi misi penjaga perdamaian Haiti dan misi lainnya.
Beberapa lainnya dilaporkan hilang dan dikhawatirkan tewas. Selain daripada itu Republik Dominika (Mencari), kebanyakan Haiti (Mencari) mengalami deforestasi dan tidak mampu menahan air banjir.
“Kami tidak tahu berapa banyak korban tewas,” kata Latortue. “2004 adalah tahun yang buruk.”
Perdana menteri juga menyatakan kota itu sebagai daerah bencana dan mengimbau masyarakat internasional untuk segera memberikan bantuan kemanusiaan.
Kematian akibat Badai Tropis Jeanne terjadi empat bulan setelah hujan lebat dan banjir menewaskan lebih dari 3.000 orang di sepanjang perbatasan Haiti-Dominika. Enam bulan lalu, pemberontak menggulingkan Presiden Jean-Bertrand Aristide, menyebabkan ratusan orang tewas dan mendorong kedatangan lebih dari 3.000 pasukan penjaga perdamaian PBB.
Penjaga perdamaian dari Argentina, yang bertanggung jawab untuk berpatroli di wilayah sekitar Gonaives, mengaitkan tiga warga Haiti dengan luka ringan. Pangkalan mereka terendam banjir kecuali zona pendaratan helikopter di tempat yang lebih tinggi.
Badai yang tidak menentu melanda Haiti dan Republik Dominika pada hari Jumat dan Sabtu, membasahi wilayah utara Hispaniola dan menyebabkan banjir bandang.
Badai ini diduga menyebabkan sedikitnya 10 kematian lainnya. Tujuh orang tewas di negara tetangga Republik Dominika dan tiga orang di Puerto Rico, termasuk seorang pria yang tubuhnya ditemukan mengambang di sungai dekat kota barat laut Moca pada hari Minggu.
Sebagian besar wilayah Gonaives masih terendam air setinggi pinggang pada hari Minggu, dan pekerja bantuan mengalami kesulitan mengevakuasi semua orang yang membutuhkan, kata Dieufort Deslorges, juru bicara kementerian dalam negeri Haiti.
Jeanne kehilangan aliran listrik bahkan ketika listrik memaksa ribuan warga Dominika meninggalkan rumah mereka pada Jumat malam. Namun beberapa jam setelah diturunkan menjadi depresi tropis, badai tersebut kembali menguat menjadi badai tropis disertai angin kencang pada hari Sabtu.
Badai berhenti di Dominika setelah menghantam sebagai badai pada hari Kamis, dengan kecepatan angin mendekati 80 mph. Bencana ini terjadi di Puerto Rico pada hari Rabu, menyebabkan curah hujan setinggi 2 kaki, membanjiri ratusan rumah dan memutus jaringan listrik.
Pada pukul 5 sore EDT, Jeanne berada 145 mil timur-tenggara pulau San Salvador di Bahama dan bergerak ke utara dengan kecepatan hampir 8 mph. Angin berkekuatan badai menguat hingga 80 km/jam dan meluas hingga 85 mil dari pusatnya.
Pemerintah Bahama telah menghentikan semua peringatan badai.
Presiden Bush menyatakan wilayah Puerto Rico di AS sebagai daerah bencana pada hari Jumat, dua hari setelah Jeanne menerobos pulau tersebut.
Sekitar 200.000 dari 4 juta penduduk pulau itu hidup tanpa air bersih dan hampir 500.000 tanpa listrik selama hari kelima pada hari Minggu.
