Jeff Sessions menyangkal ketegangan Rusia, membela Comey

Jaksa Agung Jeff Sessions, dalam kesaksian dramatis dari Senat, pada hari Selasa mengambil proposal yang ia ikuti selama kampanye 2016 dengan para pejabat Rusia sebagai ‘kebohongan yang mengganggu dan mengerikan’ -sementara membantah perannya dalam kebakaran mantan direktur FBI James Comey.

“Saya tidak pernah berbicara dengan Rusia atau pejabat asing mana pun dengan Rusia atau pejabat asing tentang segala bentuk campur tangan dengan kampanye atau pemilihan apa pun,” kata Sesi kepada Komite Senat. “Saya tidak memiliki pengetahuan tentang percakapan seperti itu oleh seseorang yang terkait dengan kampanye Trump.”

Jaksa Agung membahas panel Senat yang sama yang mendengar tentang Comey minggu lalu, yang menjadi pejabat tertinggi yang bersaksi dalam penyelidikan Rusia.

Demokrat menggunakan forum dengan pertanyaan -pertanyaan sulit untuk merica, dan dia kadang -kadang menuduhnya menghalangi “stonewalling” dan penyelidikan Kongres.

Sesi yang biasanya dicadangkan menunjukkan sisi yang jatuh sebagai tanggapan dan mendorong kembali apa yang disebutnya ‘sindiran rahasia’, yang bocor tentang kontaknya dengan Rusia dan menantang bagian -bagian kesaksian Comey.

Dalam pernyataan pembukaan yang berapi -api, Sesi secara khusus bertentangan dengan tuduhan Comey bahwa ia diam ketika mantan direktur FBI menyatakan keprihatinannya tentang pertemuan dengan Presiden Trump.

“Saya menanggapi komentarnya dengan menyetujui bahwa FBI dan Departemen Kehakiman harus berhati -hati untuk mengikuti kebijakan departemen tentang kontak yang sesuai dengan Gedung Putih,” kata Sesi. Dia menambahkan bahwa dia yakin bahwa Comey memahami aturan komunikasi dengan Gedung Putih tentang penyelidikan lanjutan.

Sesi sebelumnya menarik diri dari semua hal mengenai penyelidikan Rusia setelah dilaporkan bahwa dia tidak mengungkapkan dua pertemuan dengan Duta Besar Rusia Sergey Kislyak.

Senator Demokrat Ron Wilden di Oregon meminta sesi tentang akun yang bertentangan yang muncul dari kesaksian Comey, mengklaim bahwa ada sesuatu yang “bermasalah” tentang peran sesi sebelum penarikannya.

Ditanya masalah apa yang bisa menjadi masalah, Sesi mengangkat suaranya: “Mengapa Anda memberi tahu saya? Tidak ada seorang pun, Senator meluas, tidak ada orang … itu sindiran rahasia yang bocor di atas saya, dan saya tidak menghargainya.”

Demokrat tampaknya mencari bukti bahwa kontak Sesi dengan pejabat Rusia lebih signifikan daripada yang diperkirakan sebelumnya. Sesi mengatakan tidak satu pun dari dua wahyu yang ada hubungannya dengan kampanye Trump pada tahun 2016 dan bahwa pertemuan itu terjadi dalam perannya sebagai legislatif.

Sesi menolak pertemuan ketiga dengan penghubung Rusia di Mayflower Hotel di Washington selama acara kampanye pada bulan April.

“Saya tidak memiliki pertemuan pribadi, saya juga tidak ingat pembicaraan dengan pejabat Rusia di Hotel Mayflower,” katanya. “Saya tidak menghadiri pertemuan selama acara itu. Sebelum pidato, saya menghadiri resepsi dengan staf saya yang memasukkan setidaknya dua lusin orang dan Presiden Trump. Meskipun saya ingat beberapa percakapan yang saya lakukan selama resepsi presiden, saya tidak mengingatkan pertemuan itu atau berbicara dengan Duta Besar Rusia atau pejabat Rusia lainnya. ‘

Pada hari Selasa, pertama kali Sesi berada di situs saksi sejak sidang konfirmasi pada bulan Februari.

Kesaksian Sesi datang ke tumit kesaksian eksplosif Comey minggu lalu tentang co -co -dalam pemilihan AS dan tuduhan bahwa Trump berusaha membunuh penyelidikan terkait.

Selama persidangan Comey, ia mengisyaratkan peran Sesi dalam kontroversi.

“Kami juga sadar akan fakta -fakta yang tidak dapat saya diskusikan di lingkungan terbuka yang akan membuat keterlibatannya yang berkelanjutan dalam penyelidikan Rusia bermasalah,” kata Comey.

Departemen Kehakiman dan Sesi telah mendorong kembali proposal tersebut. Sesi juga menghadapi pertanyaan Demokrat tentang mengapa ia terlibat dalam rekomendasi penembakan Comey, bahkan setelah menarik diri dari penyelidikan Rusia. Namun, Sesi mengatakan pada hari Selasa bahwa ia memiliki tugas untuk mengawasi keadilan dan departemen FBI, dan “awal baru” diperlukan di FBI.

Dia juga mengatakan dia memiliki hak untuk membela diri.

“Saya menarik diri dari penyelidikan apa pun ke dalam kampanye presiden. Saya tidak menghentikan diri dari membela kehormatan saya terhadap Rogue dan tuduhan palsu,” katanya.

Tidak seperti Comey, yang mengatakan dengan blak-blakan bahwa ia mencoba menghindari pertemuan satu-satu dengan Trump dan mulai mendokumentasikan interaksi mereka, Sesi adalah pendukung kuat presiden.

Sesi adalah salah satu anggota pertama Kongres yang didukung Trump dan merupakan kandidat penasihat Trump atas hampir setiap keputusan besar dan proposal kebijakan yang mendorong kampanye tersebut.

Senator Marco Rubio, Florida, bertanya kepada Sesi apakah Trump mencatat pembicaraan yang dia miliki di Gedung Putih dengan Comey – sesuatu yang diisyaratkan Trump pada dia melakukannya dan kemudian berjalan kembali.

Comey mengatakan minggu lalu bahwa dia berharap ada ban dan mendorong Gedung Putih untuk melepaskannya.

“Saya tidak tahu (tahu),” kata Sesi ketika ditanya apakah dia tahu apakah presiden sedang melakukan percakapannya.

Comey juga mengatakan bahwa Sesi yang diadakan di Kantor Oval setelah pertemuan kelompok, tepat sebelum pertemuan pribadi di mana Comey mengatakan Trump memintanya untuk menarik penyelidikannya ke mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn. Sementara Trump mencoba untuk berbicara dengan Comey sendirian, sesi di akun Comey. Comey menyarankan bahwa itu menunjukkan kesadaran Jaksa Agung bahwa tidak pantas bagi Trump dan Comey untuk bertemu sendirian, mengingat hantu penyelidikan Departemen Kehakiman dalam pemilihan Rusia dan kemungkinan hubungan dengan kampanye Trump.

Tetapi Sesi yang disengketakan, itulah sebabnya dia terus, yang menunjukkan bahwa benar -benar tidak ada apa -apa tentang itu.

“Saya ingat menjadi salah satu yang terakhir yang pergi, saya tidak tahu bagaimana itu terjadi,” kata Sessions. “Aku akhirnya pergi.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.