Jenderal Amerika Mengatakan Kritik Kampanye Udara sebagai pemalu dan tidak efektif didasarkan pada fiksi

Washington – Dalam pembelaan yang tegas terhadap Perang Udara di Irak dan Suriah, seorang jenderal senior Amerika pada hari Jumat menembaki para kritikus yang menyebut kampanye itu malu dan tidak efektif, mengatakan bom mengikat para pejuang Negara Islam tanpa membunuh sejumlah besar warga sipil.

Pada konferensi pers, ia dipanggil untuk melawan kesalahpahaman tentang penggunaan Angkatan Udara dalam perang yang tidak konvensional, dan Angkatan Udara, Jenderal John W. Hesterman III, berpendapat bahwa pilot membunuh lebih dari 1.000 militan sebulan sambil menghindari korban sipil dan pasukan pemerintah Irak.

Ketika Negara Islam menghasilkan keuntungan teritorial di provinsi Anbar, termasuk ibukota Ramadi, para kritikus menuduh komandan AS terlalu berhati -hati, tidak memiliki kesempatan untuk membunuh para militan dan mengganggu jalur pasokan mereka.

“Gagasan bahwa kami mengamati sejumlah besar teroris Daesh dan membunuh mereka tidak ada fiksi,” katanya, menggunakan akronim Arab untuk Negara Islam, yang telah mengabaikan hampir setahun dari serangan udara AS setiap hari untuk mempertahankan penahanan yang besar di seluruh Irak utara dan barat dan Suriah timur.

“Kami membunuh mereka di mana pun kami menemukannya,” kata sang jenderal.

Hesterman memimpin angkatan udara dari Komando Pusat kami dan Kampanye Udara Koalisi. Dia berbicara dengan wartawan di Pentagon di markasnya di Pangkalan Udara Al-Usid di Qatar. Pernyataannya mengikuti gelombang skeptis tentang tuduhan berulang -ulang Amerika bahwa para pejuang Negara Islam sedang membela di Irak dan Suriah, meskipun sebaliknya.

Hesterman sedang membela pada hari Jumat.

Sebagai contoh, ia mengirim kembali laporan bahwa serangan udara AS telah menewaskan lusinan warga sipil Irak awal pekan ini di Hawija, sebuah benteng negara Islam di barat Kirkuk. Angkatan Darat AS mengakui bahwa mereka menyerang apa yang dikatakan sebagai fasilitas yang digunakan untuk membangun bom bunuh diri yang dibawa oleh kendaraan, tetapi ia tidak mengkonfirmasi korban.

Hesterman mengatakan bahwa “senjata yang cukup kecil” digunakan untuk melawan target, yang ia gambarkan sebagai pemboman yang terkenal di kawasan industri. Jika warga sipil terbunuh, kesalahan itu bersandar pada Negara Islam, katanya, karena dia menyimpan sejumlah besar bahan peledak tinggi yang dibakar oleh serangan udara.

Dia mengatakan AS akan menyelidiki laporan tentang sejumlah besar kematian warga sipil. Salah satu dari empat laporan yang telah dilakukan menunjukkan dua kematian sipil di Suriah melalui pesawat koalisi. Tiga lainnya belum dirilis.

“Mari kita perjelas. Apa yang disebabkan kerusakannya adalah sejumlah besar bahan peledak tinggi yang dimaksudkan Daesh untuk berubah menjadi senjata pembunuh untuk membunuh pasukan Irak dan warga sipil yang tidak bersalah,” kata Hesterman. “Jika ada cedera yang tidak diinginkan, tanggung jawabnya bertumpu pada Daesh.”

Dia membela pendekatan AS untuk penggunaan Angkatan Udara di Irak dan Suriah lebih dari komponen paling penting dari kampanye militer.

Dia tidak menyebutkan kritik terhadap nama itu, tetapi Sen. John McCain, R-Ariz., Ketua Komite Senat untuk Layanan Bersenjata, mengeluh keras bahwa pemboman itu tidak memiliki kekuatan. McCain dan yang lainnya di Kongres, serta beberapa pensiunan perwira militer, berpendapat bahwa kampanye tersebut dapat diperkuat dengan mengerahkan pasukan AS sebagai pengejek untuk serangan udara. Sesuai dengan kebijakan Gedung Putih untuk tidak menempatkan pasukan Amerika dalam bahaya pertempuran di Irak, Pentagon sejauh ini menghindari menempatkan ‘pengendali udara taktis’ di lapangan dengan pasukan tanah Irak.

Hesterman mengatakan pengejek seperti itu “selalu ditambahkan” dan digunakan jauh dari garis depan.

“Apakah akan membantu” untuk memilikinya di garis depan dengan pasukan Irak? “Mungkin,” kata Hesterman. “Apakah perlu? Tidak sejauh ini. ‘

Tuduhan Hesterman bahwa serangan udara menurun lebih dari 1.000 pejuang dari negara bagian Islam di medan perang mencerminkan klaim awal pekan ini oleh Tony Blinken, wakil menteri luar negeri, bahwa serangan udara telah menewaskan 10.000 pejuang sejak Agustus. Pejabat militer telah menolak untuk mengatakan bagaimana mereka menghitung nomor tersebut, sementara para kritikus mengatakan bahwa meskipun itu akurat, ia tidak banyak bicara tentang kemajuan kekalahan, yang diisi ulang dengan peringkatnya dengan rekrut baru.

Pada sebuah pertanyaan tentang persepsi di antara banyak orang di Washington dan di tempat lain bahwa tentara negara Islam yang dibiayai dengan baik dan mudah beradaptasi berada di pawai di Irak dan Suriah dan bahwa strategi militer AS gagal, Hesterman mengatakan persepsi tersebut didasarkan pada gagasan buruk tentang bagaimana Angkatan Udara harus digunakan.

Dia mengatakan pemboman itu tidak boleh dibandingkan dengan perang di masa lalu karena musuh bukan negara atau tentara yang mapan.

“Persamaannya tidak valid,” katanya, menambahkan, “musuh ini membungkus dirinya di sekitar penduduk sipil bahkan sebelum kita mulai.” Militer tidak pernah memiliki cetak biru untuk menggunakan serangan udara di lingkungan seperti itu. “Dengan musuh ini, kita harus tersedia dengan kekuatan udara koalisi 24/7, membedakan mereka dari populasi dan mengejar setiap kali kita menemukannya. Ini adalah urutan yang lebih besar yang lebih sulit dari yang telah kita lakukan sebelumnya.”

___

Ikuti Robert Burns di Twitter di http://www.twitter.com/robertburnsap