Jenderal AS mengatakan 5 tentara AS terluka dalam pertempuran di Afghanistan
WASHINGTON – Lima tentara operasi khusus AS terluka dalam pertempuran dengan pejuang ISIS di Afghanistan timur, kata komandan senior AS di negara itu, Kamis.
Tampaknya ini adalah kasus pertama yang dilaporkan mengenai tentara AS yang terluka dalam pertempuran melawan ISIS di Afghanistan. Juru bicara militer AS di Kabul mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah sebelumnya ada korban jiwa dalam pertempuran dengan ISIS, yang sebagian besar terjadi di wilayah timur negara itu. Pangkalan ISIS di provinsi timur Nangarhar, yang berbatasan dengan Pakistan, saat ini menjadi sasaran serangan militer Afghanistan yang didukung oleh pasukan AS.
Serangan Afghanistan dimulai pada hari Sabtu, beberapa jam setelah kelompok ISIS mengaku bertanggung jawab atas bom bunuh diri di ibu kota Kabul yang menewaskan sekitar 80 orang.
Jenderal John Nicholson, komandan utama pasukan AS dan NATO di Afghanistan, mengatakan lima orang Amerika yang terluka terkena tembakan senjata ringan atau pecahan peluru selama operasi tempur yang dilakukan oleh pasukan operasi khusus Afghanistan untuk membersihkan wilayah yang pernah dikuasai ISIS di Nangarhar.
Dia tidak mengatakan secara pasti kapan cedera itu terjadi. Pentagon kemudian mengeluarkan klarifikasi, mengatakan satu dari lima orang terluka pada hari Minggu dan empat lainnya pada hari Senin.
“Tidak ada insiden tunggal atau baku tembak tertentu, namun anggota militer ini terluka selama operasi pembersihan seperti yang dijelaskan Jenderal Nicholson,” kata juru bicara Pentagon Adam Stump dalam sebuah pernyataan. “Seperti yang ditunjukkan Jenderal Nicholson, kami tidak dapat membahas rincian lebih lanjut mengenai operasi kontraterorisme saat ini.”
Berbicara kepada wartawan di Pentagon dari markas besarnya di Kabul, Nicholson mengatakan tidak ada satu pun luka yang mengancam nyawa. Tiga tentara dievakuasi ke rumah sakit militer AS di Jerman, katanya. “Mereka dalam semangat yang baik,” kata Nicholson. “Mereka telah berbicara dengan keluarga mereka. Kami mengharapkan pemulihan penuh.”
Dua lainnya yang terluka telah kembali bertugas di Afghanistan, katanya.
Nicholson mengatakan korban jiwa terjadi selama operasi kontraterorisme di mana pasukan Afghanistan merebut kembali tanah yang sebelumnya dikuasai ISIS setelah serangan udara AS.
Sejauh ini, operasinya berhasil, kata Nicholson.
“Kami membantu pasukan keamanan Afghanistan merebut kembali sebagian besar wilayah yang sebelumnya dikuasai Daesh,” katanya, menggunakan akronim alternatif untuk kelompok militan Islam tersebut. “Kami telah membunuh banyak komandan dan tentara Daesh, menghancurkan kemampuan infrastruktur utama, pusat logistik, dan pejuang Daesh mundur ke selatan menuju pegunungan Nangarhar selatan saat ini.”
Dia mengatakan jumlah pejuang ISIS di Afghanistan telah menurun dari sekitar 3.000 pada awal tahun ini menjadi antara 1.000 dan 1.500. Mayoritas dari mereka yang berada di Nangarhar adalah mantan anggota kelompok Taliban Pakistan yang dikenal sebagai TTP, katanya, seraya menambahkan bahwa mereka sebagian besar dipaksa keluar dari Pakistan karena serangan pemerintah dan bergabung dengan ISIS awal tahun ini.
