Jenderal NATO ‘sangat optimis’ tentang perang di Afghanistan
BRUSSELS – NATO tetap “sangat optimis” mengenai kemajuan dalam perang di Afghanistan meskipun terdapat tantangan taktis yang dihadapi dalam beberapa bulan terakhir, kata perwira tinggi militer aliansi tersebut pada hari Rabu.
Jenderal Denmark. Knud Bartels mengatakan pasukan keamanan Afghanistan menjadi semakin efisien dalam memerangi pemberontak.
“Meskipun ada sejumlah tantangan taktis baru-baru ini, kami tetap optimis bahwa rencana kami berjalan sesuai rencana,” kata Bartels, yang mengepalai Komite Militer NATO, badan militer tertinggi aliansi tersebut.
Dia tidak menguraikan tantangannya, namun mengatakan bahwa pada bulan ini saja, hampir 100 tentara dan polisi Afghanistan tewas dalam aksi tersebut. Sebanyak 30 anggota NATO juga telah tewas sejauh ini pada bulan April, sehingga total kematian pada tahun ini menjadi 122 orang.
Kehati-hatian sang jenderal merupakan pendekatan yang lebih serius dibandingkan pernyataan resmi NATO yang optimis mengenai perang 10 tahun melawan Taliban.
Sejak awal tahun ini, pemberontak telah melancarkan serangkaian serangan terkoordinasi di Kabul dan beberapa kota di wilayah timur, yang menunjukkan kemampuan mereka untuk menembus wilayah yang dijaga ketat di ibu kota.
Hubungan antara NATO dan pemerintah Afghanistan juga telah tegang oleh video internet yang menunjukkan marinir AS mengencingi mayat orang-orang yang diduga pejuang Taliban, pembakaran Al-Quran di pangkalan AS yang memicu protes mematikan selama berhari-hari, dan dugaan pembunuhan besar-besaran terhadap warga Afghanistan. warga sipil oleh seorang tentara Amerika.
Pasukan koalisi, yang jumlahnya mencapai puncaknya yakni lebih dari 140.000 tentara pada tahun lalu, telah mulai melakukan penarikan. Sebagian besar dari mereka dijadwalkan meninggalkan negara itu pada akhir tahun 2014, ketika pasukan Afghanistan diperkirakan akan mengambil alih semua tanggung jawab keamanan.
AS, yang memiliki sekitar 100.000 anggota militer di Afghanistan, memperkirakan sepertiga pasukannya akan keluar dari negara itu pada bulan September.
“Yang penting sekarang adalah kita harus tetap berada pada jalur yang sesuai dengan strategi (aliansi),” kata Bartels.
Sementara itu, jumlah tentara dan polisi Afghanistan sedang diperluas dengan pesat, dan diperkirakan akan bertambah menjadi 352.000 pada pertengahan tahun ini.
Bartels adalah ketua pertemuan kepala staf dari 28 negara sekutu. Jenderal Amerika Martin Dempsey, Ketua Kepala Staf Gabungan, dan Jenderal John Allen, komandan tertinggi pasukan AS dan internasional di Afghanistan, akan memberikan pengarahan kepada para peserta.
Pertemuan dua hari para kepala pertahanan, yang juga akan meninjau kemajuan program pertahanan rudal aliansi tersebut, membuka jalan bagi pertemuan puncak para pemimpin NATO di Chicago pada 20-21 Mei.
___
Heidi Vogt di Kabul berkontribusi pada laporan ini.
