Jimmy Butler tentang Bulls sebagai penantang gelar: ‘Saya suka peluang kami’

LAS VEGAS — Setiap offseason menghadirkan kesibukan aktivitas agen bebas saat tim berupaya memperkuat daftar nama mereka menjelang musim mendatang.

Namun, ada pula yang baik-baik saja dengan apa yang mereka miliki.

Bulls masuk ke grup terakhir, setelah menyelesaikan tahun ini dengan pertandingan playoff putaran kedua melawan LeBron James dan Cleveland Cavaliers. Mereka membawa semua orang kembali dari musim lalu, dengan satu-satunya perubahan adalah penambahan rookie Bobby Portis, yang dipilih oleh Chicago dengan pilihan keseluruhan ke-22 dalam draft musim panas ini.

Kecuali ada pergantian pelatih kepala, Chicago kembali persis seperti tim yang dibentuk sebelumnya, setelah Bulls berpisah dengan Tom Thibodeau dan memilih Fred Hoiberg. Apakah itu berarti ada cukup talenta untuk bersaing memperebutkan gelar musim depan?

“Saya kira begitu,” kata Jimmy Butler kepada saya saat tampil di acara First to Fly Jordan Brand di Las Vegas akhir pekan lalu. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya pikir kita tidak bisa terus-menerus membicarakan tentang apa yang mampu kita lakukan. Saya pikir kita pasti harus melakukannya. Kami memiliki roster yang sama, kecuali penambahan Bobby Portis, yang merupakan rookie kami. . Saya rasa saya menyukai peluang kami.”

Musim panas ini, Spurs-lah yang melakukan peningkatan paling mencolok, mendaratkan LaMarcus Aldridge dan David West sambil mempertahankan pemain-pemain penting lainnya dalam daftar pemain. Tentu saja, banyak tim lain juga telah meningkat, dan beberapa, seperti Cavaliers dan Thunder, akan menjadi lebih baik dengan melihat kembalinya pemain terbaik mereka yang tidak tersedia tahun lalu karena berbagai cedera.

Bulls tampil sangat bagus musim lalu dan memberi Cleveland tantangan terberat di babak playoff Wilayah Timur. Chicago mengambil Game 1 di jalan dan memimpin seri 2-1 berkat tembakan tiga angka Game 3 yang luar biasa dari Derrick Rose yang mengarah ke gawang saat waktu habis.

LeBron membalas budi untuk menyamakan kedudukan di Game 4, dan meskipun Bulls tanpa Pau Gasol di Game 5, Chicago berada dalam satu penguasaan bola dengan waktu bermain kurang dari satu menit sebelum Cavaliers akhirnya menutup semuanya.

Butler merasa senang dengan kembalinya semua orang dari kampanye musim lalu. Meskipun dia masih jauh dari perebutan gelar, ada banyak hal yang bisa dikatakan untuk kesinambungannya. Dan dia sangat senang untuk memasuki musim depan dengan tim yang sama yang terdiri dari pemain Chicago Bulls.

“Saya tidak berpikir siapa pun di liga ini memainkan permainan untuk kalah, jadi saya pikir kami bisa memenangkannya,” kata Butler. “Saya akan mengatakan yang sejujurnya. Namun sampai kami memenangkannya, itu semua hanya omongan. Saya menyukai peluang kami, saya dapat mengatakan hal itu kepada Anda.”