Jimmy Carter mengatakan tidak ada kanker yang terdeteksi dalam pemindaian otak terbarunya yang akan dilanjutkan dengan pengobatan obat

ATLANTA – Jimmy Carter mengilhami pernyataan doa yang terkabul pada hari Minggu, mengungkapkan bahwa pemindaian otak terbarunya tidak menunjukkan tanda-tanda kanker empat bulan setelah mantan presiden tersebut mengumumkan bahwa melanoma telah menyebar ke otaknya dan menyerahkan dirinya “di tangan Tuhan.”

Carter pertama kali mengumumkan berita tersebut di gereja kecil tempat dia secara rutin mengajar Sekolah Minggu di kampung halamannya di Plains, Georgia, dan kemudian dalam pernyataan tertulis dua kalimat seiring dengan tersebarnya berita dari Gereja Baptis Maranatha.

Carter selalu memulai pelajarannya dengan update singkat tentang aktivitas terkininya. Minggu ini, termasuk kunjungan ke dokter untuk mengetahui hasil pemindaian otak MRI. Tes sebelumnya menemukan empat lesi di otaknya masih ada tetapi merespons pengobatan radiasi pada bulan Agustus dan dosis rutin obat yang baru disetujui yang disebut Keytruda untuk membantu tubuhnya mencari sel kanker baru.

“Dan ketika saya pergi minggu ini, mereka tidak menemukan adanya kanker sama sekali,” kata Carter, yang memicu helaan napas dan tepuk tangan dari jemaat sambil tersenyum tipis. “Jadi aku punya kabar baik.”

Pemindaian bersih terhadap pasien melanoma jarang terjadi pada lima tahun lalu, kata para ahli penyakit tersebut. Keytruda dan obat-obatan lain yang diklasifikasikan sebagai “imunoterapi”, terkadang dikombinasikan dengan radiasi, telah secara dramatis mengubah keberhasilan dalam mengobati melanoma, kata Dr. Keith Flaherty, spesialis melanoma di Termeer Center for Targeted Therapies di Rumah Sakit Umum Massachusetts yang tidak terlibat dalam pengobatan Carter.

“Tidak ada keraguan bahwa ini sangat positif,” kata Flaherty. “Sungguh suatu hal yang tidak biasa jika lesi dengan ukuran berapa pun sembuh dengan begitu sempurna dan cepat.”

Tidak jelas pemindaian apa yang dilakukan oleh dokter Carter di Institut Kanker Winship Universitas Emory. Seorang juru bicara menolak berkomentar pada hari Minggu karena privasi pasien dan Carter hanya menyebutkan pemindaian otak.

Dr Len Lichtenfeld, wakil kepala petugas medis untuk American Cancer Society, mengatakan dokter yang mengevaluasi pasien melanoma akan menggunakan pemindaian bagian tubuh di luar tempat penyakit itu terjadi untuk memastikan penyakit itu tidak menyebar.

“Untuk hari ini, beritanya sangat baik,” kata Lichtenfeld. “Keadaan dapat berubah seiring waktu atau dia mungkin berada dalam situasi di mana hal ini tidak terulang selama bertahun-tahun atau tidak sama sekali.”

Carter mengatakan dia akan terus menerima dosis Keytruda setiap tiga minggu. Hal ini biasa terjadi pada pasien yang mengonsumsi obat tanpa efek samping, kata Dr. Douglas Johnson, spesialis melanoma di Vanderbilt-Ingram Cancer Center yang tidak terlibat dalam pengobatan Carter.

Dokternya akan terus memindai tubuh Carter untuk mencari sel kanker baru, prosedur yang biasanya diulang setiap tiga bulan selama satu atau dua tahun pertama setelah hasil tes pasien menunjukkan tidak ada kanker, kata Johnson.

“Mayoritas pasien dapat menoleransi obat ini dengan sangat baik, bahkan pada pasien berusia lanjut,” katanya. “Ini sangat berbeda dari kemoterapi tradisional.”

Carter tetap aktif selama perawatan, menjadi sukarelawan dalam proyek pembangunan bersama Habitat for Humanity dan terus bekerja di The Carter Center, organisasi hak asasi manusia yang ia dirikan setelah meninggalkan Gedung Putih.

“Saya merespons pengobatan dengan baik,” kata Carter kepada The Associated Press pada bulan November. “Saya tidak merasa tidak nyaman atau sakit setelah pengobatan selesai. Jadi, hal itu melegakan saya dan saya memikirkan para dokter. Namun hasil akhir dari seberapa baik pengobatan melawan atau mengendalikan kanker, kita belum tahu.”

Jason Carter, cucu Carter, mengatakan dia mendapat kabar tersebut dari kakeknya pada hari Jumat. Para anggota Gereja Baptis Maranatha belajar bersama para tamu hari Minggu, di antara ratusan orang yang berbondong-bondong ke gereja kecil itu untuk belajar dalam beberapa minggu sejak pengumuman Carter pada bulan Agustus.

Jill Stuckey, anggota Gereja Baptis Maranatha, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa setelah komentar Carter, dia pergi ke lorong belakang gereja untuk memberi tahu anggota yang sedang mengerjakan pekerjaan lain sebelum kebaktian.

“Doa kami terkabul,” kata Stuckey, yang juga merupakan teman dekat keluarga Carters. “Saya tidak bisa memikirkan hadiah Natal yang lebih baik.”

___

Ikuti Kathleen Foody di http://twitter.com/katiefoody. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/journalist/kathleen-foody