Joel C. Rosenberg: Apakah kita menang atau kalah perang melawan ISIS?

Presiden Donald Trump telah menjadikan kekalahan ISIS sebagai salah satu prioritas utama pemerintahannya – dan memang demikian.

Dia meminta Pentagon untuk membuat rencana perang baru yang komprehensif. Pada tanggal 22-23 Maret, Menteri Luar Negerinya, Rex Tillerson, akan menjamu para menteri luar negeri dari 68 negara untuk membahas cara meningkatkan secara signifikan upaya bersama kita untuk menghancurkan ISIS untuk selamanya. Pada bulan April, Trump dan Wakil Presiden Pence diyakini akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak para pemimpin Arab Sunni yang bertujuan untuk mencapai tujuan yang sama.

Jadi, penting untuk mempertimbangkan pertanyaan: apakah kita saat ini menang atau kalah dalam perang melawan ISIS?

Pertama, beberapa konteks. Warga Amerika pada awalnya tidak menyadari kebangkitan ISIS yang mematikan, sama seperti negara-negara beradab lainnya.

Setelah Presiden Obama meyakinkan bahwa gerakan yang sebelumnya dikenal sebagai Al Qaeda di Irak (AQI) ini bukanlah ancaman serius – hanya sebuah “kelompok jayvee” – kita semua menyaksikan dengan ngeri ketika para pejuang ISIS yang membawa bendera hitam melancarkan serangan militer yang sangat sukses di musim panas 2014. dan Suriah lebih besar dari Inggris Raya.

Para jihadis mereka memenggal dan menyalib musuh-musuh mereka dan mengunggah video-video mengerikan di Internet. Mereka secara sistematis membantai, memperkosa, memperbudak, memaksa pindah agama dan mengusir umat Kristen, Yazidi, dan Muslim Syiah dari wilayah mereka.

Terlebih lagi, segera menjadi jelas bahwa Abu Bakr al-Baghdadi dan para pemimpin seniornya benar-benar percaya bahwa Hari Kiamat telah tiba dan bahwa dengan mendirikan kekhalifahan dan mengobarkan kekacauan dan pembantaian di Levant, mereka dapat mempercepat kedatangan al-Masih mereka, yang dikenal sebagai Mahdi, dengan Yesus sebagai wakilnya, untuk mendirikan kerajaan Islam global.

Ini jelas bukan kelompok Islam militan yang bisa Anda pilih. Mereka adalah pengikut Islam Apokaliptik genosida yang belum pernah ada di dunia sebelumnya.

Obama, yang menyatakan perang di Irak berakhir pada akhir tahun 2011 dan dengan demikian menarik seluruh pasukan AS dari Irak, tiba-tiba terpaksa melancarkan kampanye militer baru di sana. Pada tahun 2015, dia dan timnya bersikeras bahwa keadaan telah berbalik dan kita memenangkan perang, sebuah tujuan yang mereka pertahankan hingga mereka meninggalkan jabatannya.

Tapi bukan itu yang dilihat kebanyakan orang Amerika.

Bulan lalu, saya meminta McLaughlin & Associates, sebuah lembaga jajak pendapat terkemuka di Amerika yang kliennya termasuk tim kampanye Trump, untuk melakukan survei nasional guna lebih memahami bagaimana masyarakat Amerika memandang perang melawan ISIS. Apa yang kami temukan sungguh menyedihkan.

Hanya satu dari tiga orang Amerika yang percaya bahwa “AS dan sekutu kita percaya menang perang melawan ISIS dan menjadi lebih aman setiap hari.”

Sebanyak 41 persen percaya bahwa “AS dan sekutu kita memang demikian kehilangan perang melawan ISIS dan ancaman terhadap keamanan kita semakin meningkat.”

Sepenuhnya satu dari empat mengatakan mereka tidak tahu apakah kami menang atau tidak.

Kami juga menemukan bahwa hampir tujuh dari sepuluh orang Amerika (68%) mengatakan mereka “takut akan serangan teroris ISIS yang akan datang ke Amerika, mungkin melibatkan senjata kimia atau biologi.”

Benar bahwa kemajuan telah dicapai dalam perang melawan ISIS. Diperkirakan 50.000 pejuang ISIS terbunuh, termasuk beberapa agen penting. Pasukan koalisi mengambil kembali tanah dan kota-kota di Irak. Mosul akan segera dibebaskan. Mungkin Raqqa juga.

Namun bukti jelas menunjukkan bahwa pesan ISIS menyebar seperti kanker mematikan ke seluruh dunia. Para pejabat senior Amerika, baik yang masih aktif maupun yang sudah meninggal, mengatakan kepada saya bahwa mereka yakin para pejuang ISIS yang memegang paspor asing sedang mundur dari medan perang dan mengubah posisi mereka untuk memulai tsunami teror di seluruh Eropa dan Amerika.

ISIS telah membangun jaringan teroris global. Mereka telah merekrut anggota dari 120 negara dan telah membunuh 1.200 orang di negara-negara di luar Irak dan Suriah dalam beberapa tahun terakhir.

Para pejabat AS percaya bahwa lebih dari 250 orang Amerika telah melakukan perjalanan ke Suriah untuk berpartisipasi dalam perang saudara, atau telah berupaya untuk ikut serta dalam perang saudara tersebut. Berapa banyak yang kini telah kembali ke negaranya, dengan pelatihan dan pengalaman ISIS? Hal ini belum jelas.

Kita tahu bahwa 117 orang telah ditangkap di AS sejak tahun 2014 sehubungan dengan rencana teror ISIS. Pada tahun 2016 saja, 37 tersangka ditangkap di 18 negara bagian AS atas tuduhan terkait ISIS.

Saat ini, setidaknya terdapat 1.000 kasus aktif FBI ke dalam rencana teroris yang sedang berlangsung, termasuk investigasi di seluruh 50 negara bagian, dan sebagian besar terkait dengan ISIS.

Intinya adalah meresahkan: kita memenangkan pertempuran namun kalah perang.

Presiden Trump benar sekali ketika meminta para penasihatnya untuk merancang dan melaksanakan rencana perang yang akan mencapai kemenangan, dan meningkatkan kebijakan keamanan dalam negeri untuk menjaga rakyat Amerika aman dari serangan. ISIS akan datang. Tuhan melarang kita membiarkan diri kita dibutakan.