Johansson mencetak 2 gol untuk memimpin Capitals menang 4-1 atas Rangers

BARU YORK – Setelah memulai dengan lambat, Washington Capitals yang terbaik di NHL meningkatkan permainan mereka dan meraih kemenangan besar melawan rival divisinya.

Marcus Johansson mencetak dua gol dan satu assist untuk membantu Washington mengalahkan New York Rangers 4-1 pada Selasa malam dalam pertandingan pertama Kevin Shattenkirk dengan Capitals. Brett Connolly dan Nicklas Backstrom juga mencetak gol dan Braden Holtby menghentikan 29 tembakan.

“Saya tahu kami tidak bermain terlalu cepat dan keras,” kata pelatih Washington Barry Trotz tentang babak pertama. “Kami berlomba ‘mudah’ seperti yang kami gunakan dalam istilah tersebut. Saya hanya berpikir dengan urgensi kami pada puck (setelahnya) pertarungan kami menjadi lebih baik.

“Kami mulai mendapatkan ritme yang lebih baik dan menemukan permainan kami di set kedua dan kami terus menekan. Saya pikir itu membuat mereka sedikit lelah, dan kami tetap bertahan.”

Evgeny Kuznetzov dan Matt Niskanen masing-masing menyumbang dua assist. Shattenkirk, yang diakuisisi Senin malam dari St. Louis, melepaskan empat tembakan ke gawang pada pukul 17:57 waktu es.

Trotz meraih kemenangannya yang ke-700 dalam karirnya – termasuk kemenangannya yang ke-143 sejak bergabung dengan Capitals sebelum musim 2014-15.

“Itu berarti saya sudah ada sejak lama dan saya diberkati untuk melatih banyak pemain hebat,” kata Trotz, yang meraih 557 kemenangan dalam 15 musim bersama Nashville.

Brady Skjei mencetak gol di babak pertama dan Henrik Lundqvist menyelesaikannya dengan 34 penyelamatan saat Rangers kalah untuk kedua kalinya dalam tiga hari di kandang sendiri setelah unggul 5-0-1 dalam enam penyelamatan sebelumnya di Madison Square Garden.

“Mereka membuat kami kembali untuk bermain pucks sepanjang malam,” kata kapten New York Ryan McDonagh. “Itu benar-benar melelahkan kami. Itu meniadakan kecepatan tim kami. Kami harus menggunakan banyak energi di zona kami pada waktu-waktu tertentu.”

Capitals memegang kendali di babak kedua ketika mereka mencetak dua gol dan mengungguli Rangers 18-9.

“Mereka tim yang bagus, mereka bisa mengambil keuntungan ketika Anda tidak sedang bermain bagus,” kata Holtby. “Kami melakukan itu hampir sepanjang pertandingan, dan itulah mengapa kami sukses.”

Johansson menyamakan kedudukan menjadi 1 dengan terburu-buru sekitar 7 1/2 menit memasuki babak tengah ketika dia melakukan pukulan balik.

Michael Grabner tampaknya memberi Rangers keunggulan dengan waktu tersisa kurang dari delapan menit, tetapi Trotz menyerukan offside saat Rangers memasuki zona tersebut. Gol tersebut dianulir setelah peninjauan video yang panjang.

“Pelatih video kami sungguh luar biasa betapa cepatnya mereka melakukannya,” kata Holtby. “Itu adalah perubahan momentum yang besar.”

Washington kemudian memimpin ketika umpan Lars Eller mengenai tongkat Niskanen kepada Connolly, yang memasukkannya ke-13 dengan sisa waktu 3:34.

Johansson membuat skor menjadi 3-1 pada menit 1:15 kuarter ketiga, membelokkan tembakan Kuznetsov melewati bahu kanan Lundqvist untuk menjadi gol ke-21 yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.

Backstrom mencetak gol power play untuknya yang ke-19 dengan sisa waktu 2:03. John Carlson mendapat assist karirnya yang ke-200 dalam drama tersebut.

Rangers mengungguli Capitals 11-5 selama 16 1/2 menit pertama permainan sebelum Washington melakukan tiga tembakan terakhir pada menit pertama.

Skjei memberi Rangers keunggulan 1-0 ketika ia meneruskan umpan Adam Clendening melewati Holtby untuk gol ketiganya pada menit 5:08 babak pertama. Itu memberi rookie itu 30 poin untuk musim ini, termasuk dua golnya dan 13 poin dalam 18 pertandingan terakhir.

Skjei juga membentur tiang dengan tembakan tamparannya pada sisa waktu sekitar tujuh menit pada kuarter pertama.

CATATAN: Trotz berada di urutan keenam dalam daftar kemenangan kepelatihan NHL. … Karl Alzner dari Washington bermain dalam pertandingan musim regulernya yang ke-571, memecahkan rekor dengan Ken Klee untuk posisi kesembilan dalam daftar franchise untuk pemain bertahan. … Rangers memperoleh D Brendan Smith dari Detroit untuk dua draft pick dan memperdagangkan liga kecil dengan Buffalo. … New York, tanpa D Kevin Klein (kejang punggung) untuk pertandingan keempat berturut-turut, mengumumkan D Dan Girardi akan absen 10-14 hari karena cedera pergelangan kaki. D Steven Kampfer dipanggil kembali dari Hartford dari AHL dan rookie F Pavel Buchnevich ditugaskan ke Wolf Pack.

BERIKUTNYA

Ibukota: Tuan rumah New Jersey Kamis malam dalam pertandingan pembuka tiga pertandingan kandang.

Rangers: Kamis malam di Boston.

___

Ikuti Vin Cherwoo di www.twitter.com/VinCherwooAP