John Key, Perdana Menteri Selandia Baru, mengumumkan pengunduran dirinya

WELLINGTON, Selandia Baru – Perdana Menteri Selandia Baru yang populer, John Key, mengejutkan negara itu pada hari Senin ketika ia mengumumkan dengan suara sedih bahwa ia mengundurkan diri setelah delapan tahun menjabat sebagai pemimpin.

Key diperkirakan akan mengikuti pemilihan umum keempatnya tahun depan. Namun dia mengatakan dia ingin memastikan bahwa dia tidak melakukan kesalahan yang dilakukan beberapa pemimpin dunia lainnya, dan malah ingin meninggalkan negaranya ketika berada dalam kondisi terbaiknya.

Berbicara dengan suara gemetar, Key mengatakan dia telah melakukan pengorbanan pribadi demi pekerjaannya dan peran tersebut telah merugikan keluarganya.

Key mengatakan kaukus Partai Nasionalnya akan bertemu pada 12 Desember untuk memutuskan pemimpin partai dan perdana menteri baru, dan ia berharap secara resmi mengajukan pengunduran dirinya kepada Gubernur Jenderal pada hari yang sama.

Ia menyatakan akan mendukung wakilnya, Bill English, untuk mengambil alih jabatan tersebut. English mengatakan dia kemungkinan akan memutuskan dalam satu atau dua hari ke depan apakah akan melanjutkan peran tersebut.

Dolar Selandia Baru turun hampir 1 persen karena berita tersebut, diperdagangkan pada $0,71 AS

Perdana Menteri Australia Malcolm Turnbull mengatakan dia mengirimkan pesan singkat kepada Key: “Katakan tidak begitu, kawan.”

“John Key adalah salah satu pemimpin nasional paling menonjol di dunia saat ini,” kata Turnbull kepada wartawan. “Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk Selandia Baru. Dia adalah seseorang yang menginspirasi kita semua, di seluruh dunia, para pemimpin di negara-negara besar dan kecil.”

Pemimpin oposisi Selandia Baru Andrew Little mengatakan keputusan itu mengejutkan semua orang.

“Dia pantas mendapatkan pengakuan atas apa yang telah dia lakukan untuk Selandia Baru,” kata Little. “Dia berada di sana melalui masa-masa sulit.”

Key adalah seorang pedagang mata uang yang sukses sebelum beralih ke politik. Ia terpilih menjadi anggota parlemen negara itu pada tahun 2002 dan menikmati kemajuan pesat, menjadi pemimpin partai oposisi kanan-tengahnya pada tahun 2006. Ia memenangkan pemilihan umum pertamanya dan menjadi perdana menteri pada tahun 2008.

Dia memenangkan pemilu berikutnya pada tahun 2011 dan 2014, mempertahankan peringkat popularitas yang luar biasa tinggi. Partainya jelas difavoritkan untuk memenangkan suara terbanyak pada pemilu tahun depan, setidaknya sampai pengumumannya pada hari Senin.

Key mengatakan merupakan sebuah pencapaian yang membanggakan untuk mampu membawa negara berpenduduk 4,7 juta jiwa ini melewati krisis ekonomi tahun 2008 dan seterusnya menuju kemajuan yang lebih baik.

“Sangat sedikit negara yang berada dalam posisi finansial seperti kita saat ini,” kata Key. “Kami kuat, kami mempunyai surplus, kami bertumbuh, kami menciptakan lapangan kerja, kami melakukannya dengan baik.”

Selandia Baru menikmati pertumbuhan PDB tahunan yang relatif kuat yaitu lebih dari 3 persen dan tingkat pengangguran telah turun di bawah 5 persen, sebagian berkat pertumbuhan pariwisata dan konstruksi.

Key juga berbicara tentang pentingnya berdiri bersama masyarakat Christchurch setelah gempa bumi pada tahun 2011 yang menewaskan 185 orang.

“Sederhananya, itu adalah saat yang paling luar biasa, memuaskan dan menyenangkan dalam hidup saya,” katanya. “Tetapi terlepas dari karir luar biasa yang saya jalani di bidang politik, saya belum pernah melihat diri saya sebagai seorang politisi karir.”

Dia mengatakan peran itu datang dengan biaya.

“Bagi istri saya Bronagh, ada banyak malam dan akhir pekan yang dihabiskan sendirian,” katanya. “Putri saya Stephie dan putra saya Max bertransisi dari remaja ke dewasa muda ketika menghadapi tingkat gangguan dan tekanan yang luar biasa akibat pekerjaan ayah mereka.”

Dia mengatakan dia tidak yakin apa yang akan terjadi setelah politik, kecuali bahwa dia mungkin akan memegang posisi di beberapa dewan direksi perusahaan dan menjadi pembicara internasional. Dia mengatakan dia akan tetap menjadi anggota parlemen cukup lama sehingga dia tidak akan memaksakan pemilihan khusus sebelum pemilihan umum tahun depan.

“Yang bisa saya katakan adalah saya memberikan semua yang saya punya,” katanya. “Saya tidak meninggalkan apa pun di dalam tangki.”