John Stossel: Media bermusuhan yang bodoh

Presiden Donald Trump membuat orang gila.

Terutama yang ada di media.

Mereka sangat membencinya, mereka selalu mengikuti setiap rumor anti-Trump.

Jordyn Pair dari Partai Federalis menunjukkan bahwa pers telah berulang kali memberi tahu kita bahwa selusin anggota pemerintahan Trump berada di ambang pemecatan, termasuk Jaksa Agung Jeff Sessions, Sekretaris Pers Sean Spicer dan ahli strategi Steve Bannon dan Jared Kushner.

Beberapa bulan kemudian, semuanya masih bekerja untuk atau bersama pemerintah.

Saya sebenarnya menginginkan Sessions telah dipecat, namun perombakan personel Trump tidak lebih sering terjadi dibandingkan pemerintahan lain, termasuk pemerintahan Presiden Obama. Media sangat menginginkan sesuatu yang buruk terjadi, untuk membuktikan bahwa Trump tidak memenuhi syarat, sehingga mereka meledakkannya.

Para penulis New York Times sangat kecewa dengan kata-kata kasar Trump terhadap mereka sehingga mereka bertindak seolah-olah dia adalah seorang diktator Venezuela yang akan membubarkan mereka. (Tunggu, apakah kaum sosialis Times tidak menyukai diktator Venezuela?)

“Pers independen sedang dikepung ketika kebebasan sedang berlangsung” adalah salah satu berita utama baru-baru ini.

Buktinya?

“Amandemen Pertama,” tulis kolumnis media Jim Rutenberg yang biasanya berpikiran sehat, “hampir setiap hari mendapat serangan dari tingkat tertinggi pemerintahan.”

“Serangan” yang dimaksud adalah tweet Trump tentang video gulat palsu, yang menggambarkan, seperti yang dikatakan Rutenberg, “dirinya sedang menangani dan meninju sosok dengan logo CNN di atasnya.”

Jadi apa? Video tersebut, seperti gulat profesional, bersifat kekanak-kanakan dan tidak bersifat presidensial. Namun hal ini tidak membuat pers “terkepung”. Itu lelucon yang membosankan.

Rutenberg selanjutnya bertanya bagaimana kita bisa merasa nyaman dengan Hari Kemerdekaan dan kebebasan pers “ketika presiden mengecam The Washington Post dengan memberikan ancaman terselubung terhadap kepentingan bisnis pemiliknya, Jeff Bezos, dengan menyatakan bahwa perusahaannya yang lain, Amazon, adalah penghindar pajak. (Di mana kita pernah melihat hal semacam itu sebelumnya – mungkin Rusia?)”

Halo? Di Rusia, Putin mungkin dibunuh wartawan. Trump hanya menyatakan bahwa Bezos menghindari pajak.

Saya melemparkannya ke Rutenberg. Dia membalas: “Itu bukan merujuk pada pembunuhan (tetapi) pada cabang eksekutif yang menggunakan aturan pajak untuk menekan kebebasan berpendapat.” Di Rusia, terdapat tindakan keras terhadap media yang mengkritik Putin dan menuduhnya melakukan penipuan pajak.

Namun Trump tidak melakukan semua itu. Dia berspekulasi untuk memblokir merger Time Warner, tapi tidak.

Judul Times lainnya yang menjengkelkan: “Jaringan Melawan Pemimpin Dunia Bebas.”

Berita tersebut mengeluhkan tentang “kecaman (terhadap CNN) Trump dalam tweet yang menghasut dan pidato yang memotong-motong.”

CNN yang malang. Kecuali cerita tersebut juga mengutip presiden perusahaan yang membual tentang jumlah pemirsa yang “tertinggi dalam sejarah jaringan tersebut”. Entah mengapa tidak disebutkan bahwa pemirsa CNN masih kurang dari separuh pemirsa Fox.

Namun keberatan utama saya terhadap judul berita tersebut adalah kalimat “Pemimpin Dunia Bebas”.

Kalimat ini pertama kali muncul di The New York Times ketika saya berumur 1 tahun. Seorang ekonom berpendapat bahwa AS, “pemimpin dunia bebas”, harus memimpin perjuangan melawan Komunisme.

Itu masuk akal. AS dulunya adalah negara terkaya dan terkuat di dunia.

Namun tidak ada presiden yang merupakan “pemimpin dunia bebas”. Apakah Presiden Trump Memimpin Jepang? Islandia? Apakah dia memimpinmu?

Dia bukan pemimpin saya. Presiden mengepalai salah satu dari tiga cabang pemerintahan. Dia adalah komandan angkatan bersenjata. Dia bukan “pemimpin dunia bebas”.

Media terobsesi dengan pidato, tweet, dan perilaku narsis Trump yang seolah-olah dia adalah raja dunia. Namun presiden pun hanyalah salah satu orang dalam birokrasi yang sangat besar.

Ada alasan yang sah untuk khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan Trump. Saya khawatir dia akan memulai perang dagang. Atau perang tembak-menembak. Ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan.

Jadi mengapa mengada-ada?

Jika Anda khawatir Trump akan menghancurkan cara hidup Anda, hal paling cerdas yang harus dilakukan adalah mengurangi kekuasaan semua presiden: Kecilkan kekuasaan eksekutif kembali ke peran sederhana seperti ketika para pendiri negara menulis Konstitusi.

Pastikan Kongres meloloskan deklarasi perang sebelum AS berperang. Jangan izinkan presiden mana pun memerintah berdasarkan perintah eksekutif. Pastikan Kongres mengesahkan undang-undang alih-alih membiarkan lembaga federal menulis peraturan.

Tugas seorang presiden adalah melaksanakan undang-undang. Semakin sedikit dan sederhana undang-undang tersebut, semakin mudah untuk mencegah terjadinya hal-hal gila.