Johnson berterima kasih kepada para penggemar, dan banyak lainnya, karena D-back pensiun dari peringkat 51

PHOENIX — Randy Johnson mengatakan “ada banyak momen spesial yang tercipta di sini,” berterima kasih kepada para penggemar, rekan satu tim, staf kantor depan, bahkan para pemain clubhouse, ketika Arizona Diamondbacks memensiunkan nomor 1 miliknya. 51 pensiun.

Johnson memenangkan empat Penghargaan NL Cy Young berturut-turut dan kejuaraan Seri Dunia, melakukan permainan sempurna pada usia 40 tahun, dan, seperti yang dia catat, membunuh seekor burung dengan lemparan selama delapan musimnya — lebih dari dua kali — bersama Diamondbacks.

Kehormatan itu diberikan dua minggu setelah pelantikan Johnson sebagai seleksi pemungutan suara pertama di Hall of Fame bisbol.

Dia bergabung dengan mantan rekan setimnya Luis Gonzalez sebagai satu-satunya pemain Arizona yang nomor punggungnya dipensiunkan oleh franchise tersebut.

Johnson berjalan dari bullpen ke tengah lapangan, langkah yang sama yang dia ambil di inning kesembilan Game 7 Seri Dunia 2001.

Ketika upacara selesai, dia berdiri di atas bukit yang telah dia kuasai dan melambaikan tangan kepada orang banyak.

Diamondbacks memberi Johnson replika yang sama persis dengan perangkat drum yang digunakan oleh band rock Rush. Johnson berteman dengan anggota band, terutama bassist dan penyanyi utama Geddy Lee.

Johnson membungkuk karena terkejut dan mengangkat tangannya ke udara.

Dia mengambil mikrofon dan berbicara kepada penonton, mengucapkan terima kasih atas nama mereka, termasuk banyak pemain dari tim kejuaraan Seri Dunia miliknya. Dia mengatakan baseman ketiganya pada saat itu, sekarang manajer Washington Nationals Matt Williams, “adalah yang paling dekat dengan kepribadian saya” pada hari pertandingan dibandingkan siapa pun yang dia kenal. Dia berterima kasih kepada para penggemar yang mendukungnya dan menentangnya.

Johnson mengingat kembali intensitas yang meningkat setiap kali dia melaju ke lapangan kasarnya pada hari dia melempar, “berubah menjadi sesuatu yang saya tidak tahu akan menjadi apa saya nantinya.”

“Ketika saya melangkah yang tersirat, saya memberikan semua yang saya miliki,” katanya.

Dalam delapan musim selama dua tugas bersama Arizona, Johnson mencatatkan rekor 118-62 dengan ERA 2,83. Dia mencetak 2.077 pukulan dengan Diamondbacks dan melakukan 416 kali jalan kaki.

Johnson mempunyai ERA terbaik di Liga Nasional tiga kali semasa bersama Arizona. Dia berusia 21-6 dengan ERA 2,49 di musim kejuaraan Seri Dunia 2001 Arizona.

Musim statistik terbaiknya bersama Diamondbacks adalah tahun 2002. Dia memimpin NL dalam kemenangan, unggul 24-5 dengan ERA 2,32 terbaik dalam kariernya. Dalam masing-masing dari empat musim Cy Young di Arizona, dia tidak pernah melempar kurang dari 248 inning.

The Diamondbacks adalah franchise kejutan yang memilih Johnson sebagai agen bebas setelah musim perdana Arizona pada tahun 1998.

Jerry Colangelo, Managing Partner Diamondbacks ketika Johnson datang ke tim, menerima tepuk tangan meriah ketika dia diperkenalkan pada upacara di tengah lapangan Chase Field.

“Saya sangat bersyukur telah bertemu Jerry Colangelo,” kata Johnson. “Dia punya visi untuk waralaba ini. Dia membawa bisbol sukses ke Arizona, sesuatu yang bisa dibanggakan oleh kalian semua. Kami memenangkan Seri Dunia lebih cepat daripada waralaba lainnya dalam sejarah, dan saya berterima kasih kepada Jerry.”

Lima tahun setelah pensiun, setelah kemenangannya yang ke-303 dalam karirnya, temperamen Johnson semakin melunak. Dia menjelaskan setelah pemilihan Hall of Fame bahwa dia harus menjadi orang yang seperti pelempar bola untuk mencapai kesuksesan seperti yang dia lakukan.

Johnson, dalam keputusan yang menurutnya sangat sulit, memilih untuk masuk Hall of Fame sebagai Diamondback. Dia dipekerjakan oleh franchise sebagai asisten khusus presiden klub Derrick Hall.

Johnson akan melakukan perjalanan ke Jepang bersama Hall, Managing Partner Ken Kendrick, dan Gonzalez pada hari Rabu sebagai bagian dari tur persahabatan Diamondbacks.