Johnson mendapat skor 22, tidak. 3 Arizona memenangkan pertandingan ulang dengan California pada 87-59

TUCSON, Arizona – Arizona keluar dari pertemuan terakhirnya dengan California dengan sedikit bingung, terluka oleh kekalahan pertamanya dan hilangnya penyerang Brandon Ashley selama sisa musim ini.

Butuh beberapa saat, tetapi Wildcat tampaknya sudah kembali bersemangat — tepat pada waktunya.

Setelah meraih dua kemenangan tandang yang solid, tidak. 3 Arizona memainkan salah satu pertandingan terbaiknya musim ini – tentu saja sejak Ashley terjatuh – dan dengan cepat mengubah pertandingan ulangnya dengan Cal menjadi kekalahan 87-59 pada Rabu malam.

Nick Johnson menyumbang 22 poin setelah kesulitan dalam debutnya melawan Cal dan Kaleb Tarczewski menambahkan 16 poin untuk Wildcats, yang meraih kemenangan sulit melawan Utah dan mengalahkan Colorado pekan lalu.

“Jelas kami bermain sangat baik malam ini, salah satu pertandingan terbaik kami musim ini,” kata pelatih Arizona Sean Miller. “Anda dapat berargumen bahwa pertandingan melawan Colorado dan pertandingan malam ini adalah pertandingan rugbi terbaik yang kami mainkan sepanjang musim.”

Cal memenangkan pertemuan pertama 60-58 melalui jumper detik terakhir dari Justin Cobbs yang mengirim para siswa ke lapangan.

Arizona (26-2, 13-2 Pac-12) melarikan diri dari Bears di awal pertandingan ulang, dengan laju besar di babak pertama dan tembakan bagus sepanjang pertandingan untuk mencegah sapuan musim.

TJ McConnell menyelesaikan pertandingan dengan 13 poin dan enam assist, dan Rondae Hollis-Jefferson bangkit dari bangku cadangan dengan 12 poin dan 10 rebound. Johnson juga mencatatkan tujuh rebound dan lima assist setelah mencetak empat poin melalui 1 dari 14 tembakannya pada pertandingan pembuka melawan Cal.

“Rasanya menyenangkan saat ini,” kata McConnell, yang membuat 22 assist dan satu turnover dalam tiga pertandingan terakhir. “Kami menembak bola dengan baik dan ketika kami melakukannya, kami sulit dikalahkan.”

Cal (18-10, 9-6), terkadang kesulitan melawan tekanan pertahanan Arizona dan memiliki sedikit peluang untuk menghentikan Wildcats di sisi lain, kalah untuk ke-17 kalinya dalam 19 pertandingan di McKale Center.

Arizona menembakkan 50 persen melawan Bears dan memiliki keunggulan rebound 42-25, termasuk 15 pada kaca ofensif.

Cobbs memimpin Cal dengan 12 poin.

“Mereka bagus; Anda harus memberikan penghargaan ketika kredit memang pantas,” kata pelatih Cal Mike Montgomery. “Mereka solid dan sedikit marah karena kalah dari kami. Mereka kini melakukan tembakan dan bersama kami, mereka tidak melakukan semua tembakannya. Mereka bermain sangat baik sekarang.”

Arizona ingin membalas dendam setelah apa yang terjadi pada pertemuan pertama melawan Cal.

Wildcats memasuki pertandingan 1 Februari dengan peringkat No. 1 dan rekor kemenangan beruntun 21 pertandingan sekolah. Mereka meninggalkan Berkeley dengan kekalahan pertama mereka musim ini — berkat kemunduran Cobbs dengan waktu tersisa 0,9 detik — dan Ashley dengan sepatu berjalan setelah cedera kaki kanannya dan rebound di babak pertama.

Ashley sudah selesai musim ini, tetapi Arizona telah menemukan cara untuk menang tanpa dia, membukukan tiga kemenangan dalam empat pertandingan, termasuk kemenangan 88-61 hari Minggu di Colorado.

Wildcats memulai dengan lambat dalam pertandingan ulang melawan Cal, mencetak 1 untuk 6 dan melewatkan lebih banyak tembakan di 3 1-2 menit pertama dibandingkan yang mereka lakukan di seluruh babak melawan Colorado (22 untuk 26).

Begitu mereka mulai berguling, Beruang tidak dapat mengikutinya.

Didukung oleh pertahanannya, Arizona melaju 12-2 dan membangun keunggulannya menjadi 39-23 melalui serangkaian steal dan dunk.

Johnson melakukan satu dunk dalam transisi setelah melakukan steal dan Aaron Gordon melakukan satu dunk lainnya, berlomba untuk melakukan dunk terbalik over-the-rim yang memicu keributan di McKale Center.

Hollis-Jefferson melakukan dunk tinggi pada umpan alley-oop pada permainan inbounds, kemudian melemparkan tomahawk dalam transisi setelah Johnson menemukan Cobbs untuk memblokir layupnya dari belakang di ujung yang lain.

Arizona membuat 18 dari 36 tembakan untuk memimpin 44-29 pada babak pertama. Johnson menyumbang 12 poin melalui 5 dari 8 tembakannya, empat rebound dan tiga assist saat memimpin bagian atas pertahanan Arizona dengan McConnell sebagai pemimpinnya.

“Selalu menyenangkan ketika semua orang berhasil,” kata Johnson. “Saat Anda melakukan pukulan, rasanya menyenangkan dan Anda melakukan beberapa pukulan berturut-turut, itu bagus untuk kepercayaan diri Anda.”

Wildcats dengan cepat membangun keunggulan menjadi 20 poin di babak kedua, tetapi Cal menunjukkan ketangguhannya, dengan laju 11-0 yang memotong keunggulan Arizona menjadi 53-44.

Itu sedekat yang bisa dilakukan Beruang.

Arizona meningkatkan tekanan lagi, McConnell memasukkan lemparan tiga angka dalam transisi dan Gordon melonjak untuk melakukan dunk lainnya, membawa Wildcats kembali dengan nyaman, 70-52.

“Kami tidak boleh tertinggal 15 poin melawan tim seperti Arizona,” kata Cobbs. “Kami bermain bagus selama beberapa waktu dan memperkecil keunggulan menjadi delapan, namun mereka mengeksekusi serangan dengan baik dan saya memberi mereka pujian.”