Jokinen mencetak hattrick untuk membantu Penguins tetap tak terkalahkan dengan kemenangan 5-2 atas Hurricanes

PITTSBURGH – Jussi Jokinen menikmati empat musim lebih di Carolina dan memahami ketika Badai yang sedang membangun kembali mengirimnya ke Pittsburgh musim semi lalu sebagai bagian dari pengurangan gaji.

Bayangkan kerugian yang mungkin dia timbulkan pada Selasa malam jika dia marah.

Jokinen mencetak tiga gol untuk hattrick pertamanya dalam hampir enam tahun dan Penguins tetap tak terkalahkan dengan kemenangan 5-2.

“Selalu ada motivasi ekstra ketika Anda bermain melawan mantan tim Anda,” kata Jokinen. “Saya bisa saja mencetak lima gol malam ini. Tendangan saya juga membentur tiang dan mistar gawang.”

Kurang tepat, tapi hattricknya lebih dari cukup untuk membawa Penguins ke awal terbaik mereka sejak tim 1994-95 memenangkan tujuh pertandingan pertamanya.

“Sangat menyenangkan,” kata Jokinen. “Saya hanya berusaha menikmati setiap momen dan bekerja. Saya bekerja keras saat latihan dan pertandingan. Bermain bersama (Evgeni Malkin) juga membantu, kami punya chemistry yang bagus.”

Itu terlihat.

Kurang dari dua menit setelah pemain Carolina Nathan Gerbe menyamakan kedudukan menjadi 2-semua 3:13 memasuki babak ketiga, Jokinen membawa Pittsburgh unggul untuk tetap bertahan ketika ia melesat dari sayap kiri, menerima umpan dari Malkin dan melakukan pukulan pergelangan tangan melewati bahu. dari kiper Carolina Cam Ward.

Ward merespons dengan serangkaian penyelamatan brilian selama tekanan terus menerus dari lini bintang Pittsburgh Sidney Crosby. Momentum apa pun yang diberikan senam Wyk tidak bertahan lama. Beberapa detik setelah melakukan belly-flop untuk menghentikan Pascal Dupuis di depan pintu, Ward gagal menutupi bola yang terlepas dari pertarungan dan Tanner Glass menerkamnya untuk menjadikannya 4-2. Jokinen kemudian menghabisi Hurricanes dengan gol powerplay keduanya malam itu dan hattrick pertamanya sejak mencetak empat gol untuk Dallas Stars pada 16 November 2007.

“Pittsburgh adalah tim hoki yang bagus dan mereka akan terus datang dan menekan dan mereka tidak memanfaatkannya, tapi mereka bertahan dan mencetak gol itu,” kata pelatih Carolina Kirk Muller. “Kami ingin memanfaatkannya untuk keuntungan kami, bukan keuntungan mereka, jadi sayangnya hal itu malah menjadi bumerang.”

Paul Martin juga mencetak gol untuk Pittsburgh, sementara Crosby mencetak dua assist pertamanya musim ini. Marc-Andre Fleury menghentikan 32 tembakan untuk Penguins, yang belum pernah tertinggal dalam tiga pertandingan. Pittsburgh telah mengungguli lawannya 12-3 dalam perjalanan ke dua pertandingan tandang di Florida mulai Jumat.

“Saya pikir bagi kami hal terbesar adalah permainan defensif kami,” kata Glass. “Kami mampu menutup tim dan tidak memberi mereka terlalu banyak.”

Eric Staal juga mencetak gol untuk Hurricanes dan Cam Ward membuat 32 penyelamatan, tapi Carolina hancur di 15 menit terakhir.

“Setiap orang harus menjadi lebih kuat malam ini dibandingkan sebelumnya,” kata Staal. “Kami memberikan terlalu banyak ruang kepada beberapa pemain terampil mereka. Anda tidak ingin memberikan waktu. Anda memberi waktu, mereka memiliki pemain yang dapat bermain dan mereka melakukannya.”

Penguins mendatangkan Jokinen pada Maret lalu, berharap pemain sayap berbakat itu akan membantu mereka mengangkat Piala Stanley. The Hurricanes bahkan setuju untuk membayar $900.000 dari $3 juta yang harus dibayar Jokinen tahun ini hanya untuk membawanya ke luar kota.

Meskipun Jokinen dan Pittsburgh gagal memenangkan kejuaraan, dia telah menunjukkan kemampuan untuk berbaur dengan bintang Penguins Crosby dan Evgeni Malkin dan sekarang telah mencetak 10 gol dalam 13 pertandingan musim reguler sejak perdagangan tersebut.

“Dia mempunyai kemampuan untuk memainkan pemain dan membacanya dan itu terlihat,” kata pelatih Pittsburgh Dan Bylsma. “Dia luar biasa.”

Penguins mencetak 0 untuk 3 musim ini sebelum menembus 14:17 ke babak pertama. Dengan pemain Carolina Jay Harrison memulai, Pittsburgh memimpin ketika Crosby mencoba melakukan umpan tengah yang dibelokkan dari Staal dan tepat ke Jokinen, yang mengambil keping dengan sepatu rodanya dan menendangnya ke tongkatnya. Tendangan backhandnya melewati Ward dan menempatkan Penguin di depan.

Pittsburgh membuat kedudukan menjadi 2-0 1:04 pada kuarter kedua ketika Martin yang meluncur mengambil tembakan Brooks Orpik dari papan ujung dan melemparkannya melewati Ward yang berada di luar posisinya.

Staal memotong keunggulan menjadi dua dengan defleksi akrobatik di mana ia berhasil menerima umpan Justin Faulk meskipun berhasil ditahan oleh Orpik. Lonjakan Carolina bahkan menarik mereka ke gawang Gerbe di awal kuarter ketiga, namun Badai tidak dapat mempertahankannya.

CATATAN: Penguins F James Neal melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera yang dirahasiakan. Neal memperburuk masalah yang ada minggu lalu selama pertandingan pembuka musim Pittsburgh melawan New Jersey. Bylsma mengatakan Neal lebih “minggu ke minggu” daripada “hari ke hari”. … Carolina akan bermain Kamis di Washington dalam pertandingan waralaba yang ke-1.200 sejak pindah dari Hartford pada tahun 1997.

___

Ikuti Will Graves di www.twitter.com/WillGravesAP