Josh Wise adalah pemenang yang mengecewakan dalam pemungutan suara penggemar untuk mendapatkan tempat dalam perlombaan All-Star NASCAR

KESESUAIAN, NC – Clint Bowyer, peserta reguler Chase for the Sprint Cup Championship, harus mendapatkan tempat di Sprint All-Star Race senilai $1 juta.

Tidak mengherankan ketika dia memenangkan Sprint Showdown Jumat malam untuk mendapatkan transfer otomatis ke acara utama.

Kekecewaan Jumat malam terjadi pada Josh Wise, pemenang suara penggemar yang luar biasa. Dipicu oleh komunitas online di Reddit dan penggemar yang mendukungnya melalui mata uang digital Dogecoin, Wise mengalahkan Danica Patrick favoritnya untuk mendapatkan tempat pertamanya dalam perlombaan All-Star.

“Wah, ini tidak nyata. Saya tidak percaya,” kata Wise. “Saya masih berusaha memahaminya. Ini sangat besar bagi saya dan tim saya.”

Ini juga merupakan masalah besar bagi NASCAR, yang mengalami lonjakan popularitas di kalangan Generasi Milenial karena Wise.

Sebuah pergerakan dimulai di awal musim di Reddit di belakang seorang pemain berusia 16 tahun yang terkesan dengan upaya Wise dengan Phil Parsons Racing yang kekurangan dana.

Denis Pavel dari Niles, Illinois, mencatat bahwa Wise berhasil melaju dengan baik di Bristol dengan mobil yang sangat membutuhkan sponsor. Memikirkan penggalangan dana sebelumnya yang dia lihat di Reddit, Pavel membantu mengumpulkan cukup mata uang Dogecoin untuk mensponsori mobil Wise di Talladega.

Langkah tersebut kemudian dialihkan dengan membawanya ke balapan All-Star.

“Saya bahkan tidak tahu apa itu Reddit,” kata Bowyer kepada Wise setelah balapan. “Pemungutan suara dari penggemar itu adalah hal yang keren, dan bagi Anda, komunitas Anda, mengalahkan Danica berarti mengatakan sesuatu, kerja yang bagus.”

Wise awalnya tampak terkejut dengan tindakan tersebut dan memuji komunitas online karena mendukung NASCAR.

“Saya rasa, ini merupakan masalah besar bagi olahraga kami, karena ini melibatkan banyak anak muda dan orang-orang dari seluruh dunia,” kata Wise. “Saya mempunyai kesempatan untuk berinteraksi dengan banyak dari mereka, dan banyak orang yang belum pernah menonton balapan NASCAR kini telah menonton beberapa balapan, jadi ini merupakan kesepakatan yang sangat bagus.”

Namun ketika para penggemar di Twitter, platform media sosial lainnya, mengeluh bahwa suara Wise dimanipulasi oleh suara yang dihasilkan komputer dari Reddit, Wise menepis potensi kontroversi tersebut.

“Saya tidak terlalu peduli apa yang orang katakan tentang hal itu,” katanya. “Orang-orang memilih dan siapa yang mendapat suara terbanyak, dialah yang menang. Itu saja yang bisa saya katakan tentang hal itu.”

Menyelesaikan balapan Sabtu malam memastikan bayaran $70.000 untuk Phil Parsons Racing, yang tidak akan bisa berkompetisi di balapan All-Star tanpa suara penggemar. Wise finis di urutan ke-18 dari 23 mobil. Ini adalah uang bonus untuk tim yang penting.

“Saya senang dengan Phil Parsons Racing secara umum dalam hal ini,” kata Wise. “Phil benar-benar mengambil lompatan keyakinan dengan mengatakan kami akan balapan tahun ini, kami akan melakukan apa pun untuk balapan, dan itulah yang kami lakukan. Tentu saja semua dana yang sedikit itu membantu. Tapi saya pikir mungkin yang lebih berharga dari itu adalah paparan yang dihasilkannya.”

Dia akan kesulitan melakukan kejutan besar lainnya pada Sabtu malam di lapangan yang penuh dengan 19 pemenang balapan Bowyer dan AJ Allmendinger, yang menempati posisi kedua di Showdown untuk mendapatkan tempat sisa lainnya.

Bowyer menemukan dirinya di Showdown karena dia tidak memenangkan perlombaan musim lalu, ketika dia berada di urutan kedua klasemen hampir sepanjang tahun. Dia tidak terlalu senang bersaing untuk mendapatkan hak mengikuti balapan All-Star pada Jumat malam.

“Saya tidak terlalu bersemangat untuk mengikuti perlombaan ini,” katanya. “Kami tidak berlari dengan baik, tidak berlari sesuai kemampuan kami, dan itu membuat kami frustrasi. Ini adalah olahraga yang sederhana. Selalu begitu. Saya sudah besar. Jika itu yang kami alami, kami’ akankah saya harus pergi ke sana dan balapan dengan keras dan lolos dalam balapan itu dan menjadi all-star.”

Sekarang dia menyukai peluangnya pada Sabtu malam ketika 22 pembalap akan berlomba untuk bersenang-senang dan hadiah $1 juta.

“Saya sangat yakin, saya tidak mengatakan ini hanya karena saya dalam posisi, jika Anda bisa lolos ke All-Star Race dari balapan kualifikasi ini, itu bisa menjadi keuntungan,” kata Bowyer. “Setiap kali kami mengadakan balapan malam ini, apakah itu balapan All-Star atau balapan malam apa pun, kami berlatih di siang hari, kondisi balapan sangat berbeda, dan itu adalah latihan 40 lap dengan apa yang akan kami lakukan besok malam. untuk pemandangan satu juta dolar – membuatmu menjerit.”