Juan Williams: Latino, Mormon, Favorit Pesta Teh – Raúl Labrador Berdiri di Persimpangan Jalan Pemilu 2012

Anggota Kongres Raúl Labrador, adalah seorang Latino yang menjadi pusat ledakan politik tahun 2012. Dia adalah seorang Mormon, seorang anggota Partai Republik tahun pertama yang merupakan favorit Tea Party, penduduk asli Puerto Riko dan politisi paling populer di Idaho yang konservatif dan berwarna merah cerah.

Labrador yang menarik dan cerdas secara politik sangat menyadari bahwa ia berada di persimpangan beberapa dinamika paling penting yang akan menentukan hasil pemilu tahun 2012, termasuk perebutan Gedung Putih.

Saya mendapat kesempatan untuk mewawancarainya minggu ini dalam wawancara eksklusif untuk Fox News Latino.

Pria berusia 44 tahun ini menguasai tiga tombol panas:

Pertama, dia adalah orang Latin di tahun politik di mana kekuatan politik orang Latin tidak pernah sekuat ini dan kemungkinan besar akan menentukan pemenang perebutan Gedung Putih.

Kedua, ia adalah tokoh besar keturunan Latin, sebagai tokoh media yang handal dan pemain kunci di kalangan mahasiswa baru Partai Republik yang berpengaruh di Kongres.

Dan, ketiga, dia adalah Mormon di tahun di mana sesama Mormon kemungkinan besar akan menjadi calon presiden dari Partai Republik.

Profil Labrador di kalangan warga Latin terus meningkat, namun ia menghadapi hambatan dalam penentangannya terhadap DREAM Act. Undang-undang tersebut, yang didukung oleh lebih dari 90 persen warga Latin, memberikan anak-anak pekerja tidak berdokumen jalan menuju kewarganegaraan jika mereka bersekolah atau bertugas di militer.

Labrador, seperti Mitt Romney, menentang DREAM Act. Namun anggota kongres tersebut mengusulkan sebuah alternatif yang membuat proses permohonan kewarganegaraan lebih cepat bagi mahasiswa sekolah pascasarjana dan orang-orang yang mendapat tawaran pekerjaan di industri teknologi tinggi.

Labrador tidak seperti orang Latin terkenal lainnya di DC – Senator Florida Marco Rubio. Keduanya adalah anggota Partai Republik konservatif yang menentang DREAM Act, tetapi Labrador berasal dari Puerto Riko sedangkan Rubio berasal dari Kuba.

Penduduk Puerto Rico mencakup hampir 10 persen populasi Hispanik di AS – nomor dua setelah warga Meksiko dan jauh di atas warga Kuba yang mewakili sekitar 3,5 persen dari populasi tersebut.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan saya untuk Fox News, Senator Latino Rubiocalon pasangan Romney, mengatakan dia lebih menyukai versi tersebut Dream Act yang memberikan status hukum – tetapi bukan kewarganegaraan – kepada generasi muda dokumennya hilang, tapi siapa yang bersekolah dan tentara.

Baik gagasan Labrador maupun usulan Rubio masih diperdebatkan di kalangan Partai Republik. Labrador mengharapkan kesepakatan cepat, tapi dia tahu penolakannya terhadap Dream Act merupakan masalah bagi pemilih Latin. Saat ini, hal terbaik yang dapat ia lakukan adalah menyatakan bahwa dalam pemilihan umum, perekonomian, bukan UU DREAM, yang akan membuat perbedaan.

“Orang-orang Latin di bawah presiden ini sebenarnya memiliki lebih banyak kemiskinan. Mereka sebenarnya mempunyai lebih banyak pengangguran. Mereka memiliki lebih banyak masalah dibandingkan di bawah presiden mana pun dalam sejarah baru-baru ini.” Labrador memberitahuku dalam wawancara.

“Saya pikir yang mereka butuhkan adalah melihat kebijakan yang didukung oleh Partai Republik. Mereka akan melihat bahwa kami ingin membawa kemakmuran bagi komunitas Latin, sama seperti kami ingin membawa kesejahteraan bagi seluruh warga Amerika,” tambahnya.

Sebagai salah satu mahasiswa baru Partai Republik yang terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS, Labrador muncul sebagai pemimpin mahasiswa baru yang konservatif dan pahlawan Tea Party. Sebagai kandidat di Idaho, dia mendapat dukungan dari Sheriff Joe Arpaio yang kontroversial di Arizona. Dia juga dituduh oleh lawannya pada pemilu 2010 – Vaughn Ward dari Partai Republik – karena bukan orang Amerika karena Labrador lahir di Puerto Riko dan Ward tidak mengetahui bahwa orang Puerto Rico adalah warga negara AS.

Di Kongres, Labrador terlibat dalam upaya memblokir hampir semua inisiatif legislatif utama Presiden Obama. Sikap keras kepala ini telah menjebak Kongres, yang tampaknya tidak mampu meloloskan undang-undang apa pun sebelum pemilu bulan November. Popularitas Tea Party telah memudar dalam beberapa bulan terakhir. Dan 77 persen warga Amerika, menurut jajak pendapat terbaru, tidak menyetujui upaya yang dilakukan Kongres.

Namun Labrador tetap menjadi pelari.

Menurut sebuah buku baru yang ditulis oleh penulis Robert Draper, Labrador “secara terbuka mempertimbangkan” untuk mendukung tantangan Tea Party kepada Ketua DPR John Boehner karena kekhawatiran bahwa ia akan berkompromi dalam negosiasi plafon utang dengan Presiden Obama tahun lalu.

Bahkan diskusi Labrador mengenai kebijakan imigrasi sarat dengan retorika dan semangat Tea Party. “Para imigran yang datang ke AS untuk melarikan diri dari permasalahan yang mereka hadapi di negara-negara yang lebih diktator dan di negara-negara di mana pemerintah mengambil terlalu banyak kekuasaan dari individu.” Dia memberitahuku.

“Dan mereka bertanya, mengapa pemerintah kita mencoba melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan negara-negara yang mereka tinggalkan?”

Labrador berpendapat bahwa pekerjaan dan perekonomian adalah isu nomor satu bagi warga Latin, namun mengakui pentingnya isu imigrasi.

“Saya akan mengatakan, Romney, seperti yang saya katakan kepada siapa pun, bahwa kita perlu mulai berbicara tentang menjadi partai inklusi. Kita perlu mulai berbicara tentang bagaimana kita menjadi partai imigrasi yang sah, bahwa kita sebenarnya ingin mereformasi sistem sehingga orang dapat benar-benar datang ke Amerika Serikat dengan cara yang sah dan aman.”

Awasi Rep. Labrador. Dia adalah salah satu dari sedikit anggota Partai Republik Hispanik yang memiliki kredensial konservatif dan kesadaran politik untuk secara efektif menyampaikan pesan baru tentang inklusi kepada para imigran.

Dengan kursi kongres yang aman di wilayah barat Idaho yang berwarna merah tua dan meningkatnya profil media nasional, Labrador akan memiliki platform untuk menyampaikan kasus ini di Kongres selama bertahun-tahun.

Juan Williams adalah seorang penulis, penulis dan analis politik untuk Fox News dan kontributor khusus untuk Fox News Latino. Buku terbarunya “Moncong: Serangan terhadap debat yang jujur” (Crown/Random House) dirilis pada tahun 2011. Dia juga menulis untuk The Hill dan op TheHill.com.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino