Judicial Watch Menuntut Departemen Luar Negeri, USAID atas Soros Records

Judicial Watch mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya menggugat Departemen Luar Negeri dan Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) untuk mendapatkan catatan yang menunjukkan bahwa hampir $5 juta uang pembayar pajak AS disalurkan ke Open Society Foundations milik George Soros cabang Makedonia.

Kelompok pengawas konservatif mengajukan gugatan Freedom of Information Act (FOIA) terhadap Departemen Luar Negeri dan USAID setelah keduanya gagal menanggapi permintaan FOIA tanggal 16 Februari yang meminta catatan terkait hibah atau otorisasi pembayaran, catatan komunikasi antara pejabat Departemen Luar Negeri atau USAID dan Open Society Foundations. Kelompok ini juga meminta catatan responsif atas komunikasi yang dikirim dari Jess L. Baily, orang yang ditunjuk Obama dan mantan duta besar AS untuk Makedonia, dan catatan serupa tentang aktivitas politik Open Society Foundation-Macedonia.

USAID situs web melaporkan bahwa antara 27 Februari 2012 dan 31 Agustus 2016, USAID memberikan $4,8 juta uang pembayar pajak kepada organisasi Soros. Tautan situs web USAID ke salah satu situs dari Open Society Foundation situs webyang menyatakan bahwa proyek tersebut telah melatih ratusan pemuda Makedonia “tentang topik-topik seperti kebebasan berserikat, kebijakan pemuda, inisiatif warga, argumentasi persuasif, dan penggunaan media baru.”

“Pemerintahan Obama tampaknya mengambil anggaran pembayar pajak dalam upaya mendanai operasi Soros,” kata Presiden Judicial Watch Tom Fitton. “Departemen Luar Negeri Trump dan USAID perlu mengambil tindakan bersama dan merilis rincian hubungan Obama-Soros.”

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Fox News bahwa “departemen tidak mengomentari masalah-masalah yang sedang dalam proses litigasi.”

Namun juru bicara Open Society Foundations mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Fox News: “Open Society Foundations menghabiskan hampir satu miliar dolar dari uangnya setiap tahun untuk mempromosikan demokrasi, hak asasi manusia, dan pemerintahan yang baik di seluruh dunia. Yayasan lokal kami mengelola sejumlah kecil bantuan AS. Ketika USAID memilih yayasan nasional Open Society untuk mengelola dana USAID, hal ini – itulah sebabnya kami memiliki reputasi sebagai LSM yang transparan, efisien dan profesional. Pekerjaan yang didukung oleh Yayasan Makedonia telah membantu masyarakat Makedonia dengan memperkuat layanan kesehatan, pendidikan, komunitas aktivisme dan jurnalisme di negara tersebut – sering kali bekerja sama dengan Uni Eropa, Amerika Serikat, dan pemerintah Makedonia.

Aktivitas pendanaan Baily dan USAID untuk kelompok Soros mendapat pengawasan ketat dari kongres awal tahun ini. Perwakilan Christopher Smith, RN.J., memimpin sekelompok anggota DPR menulis surat kepada Baily untuk meminta jawaban mengenai apakah dana pajak AS digunakan untuk mendanai proyek-proyek Soros di negara Balkan kecil yang dipimpin konservatif, Makedonia. Senator Mike Lee, anggota Partai Republik-Utah, juga menyampaikan kekhawatiran mengenai dana USAID yang disalurkan ke Yayasan Masyarakat Terbuka Soros sebagai bagian dari kekhawatiran yang lebih luas bahwa Kedutaan Besar AS telah memihak dalam politik partai.

“Saya telah menerima laporan yang dapat dipercaya bahwa dalam beberapa tahun terakhir misi AS ke Makedonia telah secara aktif melakukan intervensi dalam politik partai di Makedonia, serta membentuk lingkungan media dan masyarakat sipil, sering kali lebih memihak kelompok dari satu keyakinan politik dibandingkan yang lain,” kata Lee dalam suratnya pada bulan Januari.

Pada bulan Februari, Louie Gohmert, R-Tex., Smith dan lainnya meminta Kantor Akuntabilitas Pemerintah untuk melakukan penyelidikan dan audit terhadap kegiatan Departemen Luar Negeri dan USAID di Makedonia, termasuk pendanaan entitas Open Society Foundations.

Menurut Judicial Watch, ada juga kemungkinan campur tangan dalam urusan politik dalam negeri Makedonia yang berpotensi melanggar Konvensi Wina tentang Hubungan Diplomatik.

Adam Shaw dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.