Jumlah korban tewas Harvey meningkat di Texas; setidaknya 31 orang tewas

Para kru di Texas telah menemukan 31 jenazah korban kemarahan Harvey, dan pada Rabu memperingatkan bahwa jumlah korban tewas hampir pasti akan meningkat karena permukaan air mulai surut di sebagian besar wilayah Houston.

Pusat Badai Nasional menurunkan peringkat badai tersebut menjadi Depresi Tropis pada Rabu malam. Langkah ini dilakukan setelah muncul rincian baru tentang korban Harvey di Texas.

Pihak berwenang mengatakan sepasang suami istri yang mengendarai truk pickup mereka di banjir Harvey tenggelam setelah tersapu arus sungai di dekatnya.

Sheriff Fort Bend County, Mayor Chad Norvell mengatakan pasangan itu sedang menelepon 911 untuk meminta bantuan ketika sambungan telepon menjadi sunyi. Saat petugas menemukan truk tersebut, seluruhnya terendam air.

Mereka tinggal di daerah pedesaan di wilayah barat daya Houston dan sedang dalam perjalanan ke rumah kerabat terdekat.

Pengumuman kematian pasangan tersebut muncul setelah polisi Beaumont mengatakan jenazah seorang wanita ditemukan pada Rabu pagi – namun tidak menyebutkan namanya atau kemungkinan penyebab kematiannya.

Dia setidaknya akan menjadi orang kedua yang meninggal di Beaumont minggu ini. Para kru menemukan seorang anak berusia 3 tahun yang menggigil menempel pada tubuh ibunya yang tenggelam di kanal yang diguyur hujan pada hari Selasa setelah wanita tersebut mencoba membawa anaknya ke tempat yang aman.

Selain itu, para pejabat di Harris County membuat pengumuman suram: Mereka sedang menyelidiki 17 kematian lagi yang mungkin terkait dengan Harvey, dan akan melakukan otopsi untuk menentukan penyebabnya.

Kapten Sheriff Montgomery County Bryan Carlisle mengatakan satu mayat ditemukan Senin di sekitar barikade dan di genangan air, sementara korban lainnya mencoba berenang melintasi jalan yang banjir.

Daily Mail melaporkan bahwa dua relawan penyelamat tewas ketika perahu motor mereka tersengat listrik oleh kabel listrik bawah air di Greens Bayou, dan dua penyelamat lainnya hilang. Relawan kelima dan dua jurnalis selamat, namun terpaksa berpegangan pada pohon dan dahan selama sekitar 18 jam. menurut situs web.

“Kami telah bertahan seumur hidup,” kata jurnalis foto Ruaridh Connellan. “Airnya berbau busuk, seperti air limbah yang tergenang, bercampur dengan segala sesuatu yang lain,” tambah reporter Alan Butterfield.

Gubernur Greg Abbott mendesak warga untuk menghindari berkendara ke perairan yang banjir dan memperingatkan bahwa “masa terburuk belum berakhir.”

“Sangat penting bagi kita untuk melakukan segala kemungkinan untuk melindungi kehidupan dan keselamatan orang-orang di seluruh negara bagian Texas saat kita terus menghadapi dampak badai ini,” katanya.

Dia mengatakan Garda Nasional Texas telah mengaktifkan 14.000 ditambah 10.000 tentara dari negara bagian lain untuk membantu upaya pemulihan yang sedang berlangsung di seluruh negara bagian.

Di Houston, petugas menemukan sebuah van yang tenggelam di mana enam anggota keluarga sedang bepergian ketika mobil tersebut tersapu dari jembatan dan masuk ke teluk yang dilanda badai.

Di negara tetangga, Louisiana, di mana para peramal cuaca khawatir hujan deras yang melanda Harvey akan menyebabkan banjir besar, gubernur mengatakan “keadaannya tidak seburuk yang diperkirakan.”

“Kami telah melakukan jauh lebih baik daripada yang kami khawatirkan, namun negara-negara tetangga kami masih mengambil risiko,” kata Gubernur John Bel Edwards pada konferensi pers.

Sebuah tanggul jebol di dekat Gueydan, LA, dan Garda Nasional sedang bekerja di daerah tersebut untuk mengatasi masalah tersebut, menurut Edwards.

Hingga Rabu sore, sekitar 330 orang berlindung di kawasan Danau Charles, termasuk beberapa dari Texas.

Michael Saghian membawa gulungan bubble wrap dan sekotak sandwich untuk para pekerja yang membantu mengeluarkan barang-barang yang rusak akibat banjir akibat Badai Tropis Harvey dari rumahnya Rabu, 30 Agustus 2017, di Houston (Foto AP/David J. Phillip)

Penjabat Menteri Keamanan Dalam Negeri Elaine Duke mengatakan pada Rabu pagi bahwa badan-badan pemerintah federal akan membantu mereka yang terkena dampak selama diperlukan.

“Kami memperkirakan pemulihan multi-tahun di Texas dan pemerintah federal akan melakukan hal ini dalam jangka panjang,” kata Duke. “Kami akan membantu masyarakat Texas selama mereka membutuhkannya.”

Dia menambahkan: “Badai khusus ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal volume, curah hujan, dan itulah yang kami fokuskan saat ini.”

KILANG MINYAK TERBESAR BANGSA DI PORT ARTHUR, TEXAS DITUTUP

Seekor rusa berdiri di halaman rumah saat melarikan diri dari air tinggi dari Sungai San Jacinto setelah Badai Harvey di Conroe, Texas, AS, 29 Agustus 2017. (REUTERS/Carlo Allegri)

Duke mengatakan ketika para pejabat memantau situasi di Louisiana, fokusnya tetap pada wilayah Houston yang lebih luas, yang mengalami curah hujan lebih dari 50 inci setelah Harvey mendarat pada hari Sabtu.

“Banjir besar kemungkinan akan terus berlanjut beberapa hari setelah hujan berhenti,” tambahnya.

Dengan setidaknya 13.000 orang berhasil diselamatkan di wilayah Houston dan kota-kota serta kabupaten sekitarnya, masih banyak orang yang berusaha menyelamatkan diri dari rumah mereka yang terendam banjir.

Administrator FEMA Brock Long mengatakan lebih dari 230 tempat penampungan beroperasi di Texas, menampung lebih dari 30.000 orang.

“Kami juga mengimbau negara-negara lain melalui perjanjian bantuan manajemen darurat,” katanya. “Kami masih dalam mode penyelamatan jiwa dan penopang hidup.”

Dia menambahkan: “Tempat penampungan jelas tidak ideal dan sayangnya orang-orang akan berada di sana untuk beberapa waktu.”

Dalam foto yang diambil oleh Beulah Johnson ini, para pengungsi duduk di aula Bowers Civic Center di Port Arthur, Texas, Rabu, 30 Agustus 2017, setelah banjir yang disebabkan oleh Badai Tropis Harvey menggenangi fasilitas tersebut semalaman. (Beulah Johnson melalui AP)

“Ketinggian air menurun. Dan ini adalah pertama kalinya dalam beberapa hari ini,” kata Jeff Lindner, ahli meteorologi di Harris County Flood Control District.

Namun, beberapa lingkungan masih berisiko karena tanggul di sepanjang Cypress Creek di bagian utara wilayah tersebut bisa jebol dan membanjiri subdivisi di mana beberapa warga mengabaikan perintah wajib evakuasi.

Air di dua waduk yang melindungi pusat kota Houston dari banjir kemungkinan akan mencapai puncaknya pada hari Rabu pada tingkat yang sedikit di bawah perkiraan, kata para pejabat.

Sementara itu, komunitas Port Arthur di Texas mendapati dirinya semakin terisolasi pada Rabu ketika hujan Harvey membanjiri sebagian besar jalan utama di luar kota dan membanjiri tempat perlindungan bagi para korban yang melarikan diri dari badai yang melanda wilayah Houston.

Krisis semakin parah di kota pesisir tersebut setelah Harvey mendarat semalaman untuk kedua kalinya dalam enam hari, kali ini melanda barat daya Louisiana pada peringatan 12 tahun Badai Katrina.

Wali Kota, Derrick Freeman, mendesak warga untuk pergi ke tempat yang lebih tinggi dan tidak terjebak di loteng.

“Kota ini sekarang terendam air, tapi kami akan datang!” tulisnya di Facebook.

Rumah-rumah dikelilingi air banjir akibat Badai Tropis Harvey Selasa, 29 Agustus 2017, di Spring, Texas. (Foto AP/David J. Phillip) (Hak Cipta 2017 The Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang.)

NEW ORLEANS BERSIAP UNTUK KEMUNGKINAN BANJIR HARVEY DI TENGAH KEGAGALAN POMPA

Pada hari Rabu, para pejabat di Pentagon mengatakan Angkatan Laut AS memindahkan USS Kearsarge dan USS Oak Hill ke daerah tersebut untuk membantu, yang diperkirakan akan tiba minggu depan. Penjaga Pantai AS memiliki 35 helikopter dan 6 pesawat sayap tetap yang melakukan misi, selain 92 kapal penyelamat perairan dangkal yang melakukan upaya pencarian dan penyelamatan blok demi blok.

Lebih dari 3.600 orang diselamatkan melalui udara dan perahu perairan dangkal, menurut pejabat Penjaga Pantai.

Di Louisiana, para peramal cuaca memperingatkan kemungkinan terjadinya tornado di bagian timur laut negara bagian itu dan di seluruh Mississippi bagian selatan dan tengah.

Peramal cuaca pada awalnya memperingatkan bahwa badai Harvey bisa merambat hingga ke timur hingga Mississippi pada hari Kamis, yang berarti New Orleans, tempat Badai Katrina melancarkan serangan dahsyatnya pada tahun 2005, akan berada di jalurnya. Harvey sekarang diperkirakan meninggalkan Louisiana menuju sudut timur laut negara bagian itu, menyentuh Shreveport.

Harvey melanda Texas pada Jumat larut malam sebagai badai Kategori 4 yang membawa angin berkecepatan 130 mph. Badai ini mendarat untuk kedua kalinya sekitar tiga jam kemudian sebelum diturunkan menjadi badai Kategori 1. Setelah kecepatan angin turun di bawah 73 mph, peringkatnya diturunkan menjadi badai tropis.

Jennifer Griffin dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.