Jumlah pemilih Latin di Florida lebih besar dan lebih beragam dari sebelumnya, namun jumlah pemilih membatasi pengaruhnya

Sejak pemilihan presiden terakhir, populasi warga Latin di Florida, salah satu negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama dalam politik kepresidenan, telah berkembang semakin besar dan beragam.

Pada saat yang sama, populasi lansia di Florida mengalami peningkatan.

Tumbuhnya dua kelompok yang kritis secara politik, namun bertolak belakang dalam banyak isu, membuka peluang bagi dinamika baru dalam cara Florida memberikan suara dalam pemilihan presiden. Miami Herald berpendapat.

Kelompok lanjut usia lebih konservatif dan umumnya lebih menyukai pemerintahan yang tidak terlalu mengganggu. Masyarakat Latin, terutama generasi muda, cenderung lebih liberal dan mendukung banyak program pemerintah, menurut surat kabar tersebut.

Orang Latin menyumbang lebih dari setengah dari 1,46 juta pertumbuhan penduduk di Florida antara tahun 2010 dan 2015. Orang berusia 65 tahun ke atas menyumbang 46 persen, menurut data sensus.

Pada saat itu, populasi orang Latin di negara bagian ini secara keseluruhan telah tumbuh hampir 20 persen, yaitu enam kali lipat pertumbuhan penduduk kulit putih non-Latin dan dua kali lipat pertumbuhan penduduk kulit hitam.

Pertumbuhan tercepat terjadi di Florida Tengah, yang dijuluki koridor I-4 dan merupakan rumah bagi banyak penduduk Puerto Rico, banyak yang berbondong-bondong ke sana dalam beberapa tahun terakhir untuk menghindari krisis ekonomi di pulau mereka.

“Florida adalah negara bagian terbesar di negara ini, oleh karena itu merupakan negara bagian terbesar dengan populasi Hispanik,” Peter A. Brown, asisten direktur Quinnipiac University Poll, mengatakan kepada Herald. “Tidak mengherankan jika terjadi peningkatan signifikan dalam populasi Hispanik di negara bagian ini. Pertanyaannya adalah, berapa banyak orang yang terdaftar sebagai pemilih, dan berapa banyak dari mereka yang benar-benar hadir?”

Seperti yang terjadi di kalangan warga Latin di seluruh negeri, tingkat partisipasi pemilih di Florida lebih rendah dibandingkan kelompok etnis lainnya. Salah satu alasannya adalah karena negara ini masih merupakan salah satu negara dengan populasi termuda, dan tingkat partisipasi pemilih cenderung rendah. Alasan lainnya adalah bahwa populasi orang Latin mencakup banyak imigran yang belum cukup lama berada di negara tersebut untuk melakukan naturalisasi, sehingga tidak berhak memilih.

Miami-Dade County adalah contoh betapa besarnya jumlah warga Latino sering kali tidak mencerminkan kekuatan elektoral.

Kabupaten ini memiliki persentase warga Hispanik tertinggi di negara bagian tersebut dengan 66,7 persen populasi Latin di Florida, namun kabupaten tersebut memiliki tingkat partisipasi pemilih terendah di Florida pada pemilu paruh waktu tahun 2014. Hanya 41 persen dari seluruh pemilih terdaftar yang mau datang ke tempat pemungutan suara.

“Ada kesenjangan yang sangat besar antara persentase penduduk Hispanik dan persentase pemilih Hispanik,” kata Steve Schale, konsultan politik Partai Demokrat, kepada Herald.

Kelompok lain yang semakin signifikan – kelompok lanjut usia – secara konsisten berkomitmen untuk memilih. Di Florida, persentase populasi mereka lebih tinggi – 20 persen – dibandingkan di negara bagian lain mana pun.

Populasi warga Latin di Florida telah berubah dari yang berhaluan Partai Republik, terutama ketika warga Kuba yang lebih tua di pengasingan mendominasi, menjadi lebih berhaluan Demokrat saat ini.

Pada tahun 2008, lebih banyak pemilih keturunan Latin di negara bagian tersebut – yang merupakan 17 persen dari seluruh pemilih Florida – untuk pertama kalinya mengidentifikasi diri mereka sebagai anggota Partai Demokrat dibandingkan dengan anggota Partai Republik. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak warga Latin yang mendaftar sebagai warga independen.

Artinya, sekarang menjadi tantangan bagi Partai Republik untuk memenangkan suara warga Latin di negara bagian tersebut.

Jajak pendapat nasional terhadap calon pemilih Amerika Latin menunjukkan bahwa mayoritas – sekitar 80 persen – memiliki pandangan yang tidak baik terhadap calon dari Partai Republik, Donald Trump.

The Herald melaporkan bahwa anggota Partai Republik lainnya yang mencalonkan diri di Florida kemungkinan besar akan merasakan dampak anti-Trump.

“Warga Puerto Rico mendaftar sebagai (Tidak Ada Afiliasi Partai), tapi itu tidak berarti kami tidak tahu di mana mereka akan memilih,” kata juru bicara Partai Demokrat Florida Max Steele kepada Herald. “Orang-orang ini tidak akan memilih Trump, dan kami yakin kami bisa memberikan alasan yang lebih baik bagi mereka dibandingkan Trump.”

Para pemimpin Partai Republik, yang menyadari perubahan di Florida, menyebut Senator AS menekan Marco Rubio untuk berubah pikiran agar tidak mencalonkan diri kembali tahun ini.

Banyak pemimpin partai yang diyakini percaya bahwa pencalonan presiden Amerika-Kuba yang karismatik dari Florida Selatan adalah salah satu cara untuk melawan citra negatif Trump di kalangan warga Hispanik.

“Bukan rahasia lagi bahwa suara warga Hispanik mempunyai pengaruh besar di Florida – sesuatu yang sudah menjadi komitmen kami,” kata juru bicara Partai Republik Florida, Wadi Gaitan, kepada Herald.

Gaitan mengatakan Partai Republik sedang berupaya membangun hubungan dengan warga Latin di negara bagian tersebut, terutama yang berada di Florida Tengah.

“Di lapangan, kami melihat masyarakat terus mendaftar untuk memilih, dan kesimpulan yang saya ambil adalah masyarakat ingin berpartisipasi pada bulan November,” katanya.

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram