Jumlah penonton di Paralimpiade Rio lebih besar dari yang diharapkan berkat upaya di menit-menit terakhir

RIO DE JANEIRO (AP) – Tiga minggu lalu, penyelenggara dan penggemar acara khawatir Paralimpiade 2016 tidak akan dihadiri banyak orang. Namun ketika warga São Paulo, Marco Fumis, tiba di Taman Olimpiade yang ramai pada hari Sabtu, dia terpesona dengan apa yang dilihatnya.

“Saya sangat terkejut dengan hal ini,” kata Fumis. “Kami adalah orang-orang yang sangat emosional, dan saya pikir kami telah menyadari betapa pentingnya hal ini tidak hanya untuk Olimpiade, namun juga Paralimpiade. Banyak dari kami di sini untuk lebih memahami bagaimana para atlet ini melakukan apa yang mereka lakukan, jadi kami di sini untuk memberikan dukungan.”

Dukungan penggemar sangat signifikan. 170,000 tiket terjual untuk acara di Olympic Park pada hari Sabtu melampaui total satu hari selama beberapa hari di Olimpiade baru-baru ini.

“Itu adalah lingkungan yang sangat, sangat keren karena biasanya kami memiliki sekitar lima orang di tribun dan sekarang kami memiliki seluruh gym,” kata pemain bola voli putri AS Heather Erickson setelah timnya mengalahkan Iran 3-0.

Menurut Komite Paralimpiade Internasional, 46.000 tiket terjual pada hari Minggu di Stadion Olimpiade, lokasi lintasan dan lapangan yang terpisah dari Taman Olimpiade.

“Semua orang ingin membicarakan ‘Bagaimana dengan London?’,” kata juru bicara IPC Craig Spence, merujuk pada Paralimpiade London 2012, yang mencatat rekor penjualan 2,7 juta tiket. “Tetapi (Sabtu) lebih baik bagi saya.”

Kampanye menit-menit terakhir yang berasal dari Inggris, disebut #FillTheSeats dan didukung oleh donor seperti Coldplay, Pangeran Harry dan Paralimpiade AS Tatyana McFadden, meningkatkan penjualan tiket yang diberikan kepada anak-anak Brasil.

Warga Brasil dapat membeli tiket hanya dengan 10 reais (sekitar $3) dan membayarnya dengan paket empat bulan (2,5 reais per bulan), kata juru bicara Rio 2016 Mario Andrada.

“Kami menghadapi banyak hal yang sulit bagi kami, olahraga ini memberi kami harapan,” kata Sofia Borges, seorang sukarelawan Rio 2016 dan penduduk asli São Paulo. “Ini membawa harapan bagi keluarga dan anak-anak, dan menyenangkan juga melihat olahraga selain sepak bola.”

Total penjualan tiket kini mencapai 1.863.000, total penjualan Paralimpiade tertinggi kedua yang pernah ada, setelah London. Spence mengakui bahwa ekspektasinya rendah, namun ia mengaku senang dengan betapa baiknya hasil pertandingan tersebut.

“Kami memiliki tempat yang penuh, para atlet menyukainya dan tingkat performa sesuai dengan yang kami harapkan,” kata Spence. “Kami mengatakan bahwa ini akan menjadi Paralimpiade terbaik dalam hal performa atletik dan mereka jelas membuktikannya.”

Faktanya, pada hari Minggu, 89 rekor dunia telah dipecahkan.

Meskipun warga Brasil bersorak paling keras untuk atlet Brasil, warga lain juga memperhatikan emosi yang dibawa para penggemar ke pertandingan tersebut.

“Saya pikir kami mendapat energi dari penonton,” kata pelatih Bola Voli AS Bill Hamiter. “Tidak peduli berapa banyak orang, kami hanya mendapat energi dari mereka.”

Andrada menggambarkan adegan yang menurutnya mencerminkan semangat para penggemar. Ketika tim voli putri Aljazair tidak tampil pada pertandingan pertamanya melawan Amerika Serikat pada hari Jumat, para pejabat mengundang anak-anak ke lapangan untuk bermain. Penonton tetap tinggal untuk menyemangati anak-anak.

“Mereka bisa saja pergi, tidak ada atlet berpangkat tinggi yang bermain, hanya anak-anak,” kata Andrada. “Tetapi 8.000 orang memutuskan untuk tetap tinggal dan menyemangati anak-anak sambil mempelajari olahraga ini.”

IPC akan terus berupaya meningkatkan profil para-sport antar Paralimpiade. Brasil akan menjadi tuan rumah ParaPan American Youth Games 2017 di fasilitas baru di São Paulo. Pembangunan Museum Rio 2016 akan segera berlangsung, dan IPC sedang memproduksi film Paralimpiade Rio 2016.

Dalam hal media saat ini, 154 negara menyiarkan pertandingan tersebut di seluruh dunia, meningkat dari 39 negara pada tahun 2012, menurut IPC.

Meskipun jumlah ini merupakan rekor tertinggi, warga São Paulo Cristina Fumis, yang menghadiri acara di Olympic Park akhir pekan ini, mengatakan dia yakin paparan media bisa lebih baik.

“Pengumuman upacara pembukaan tidak ada di halaman depan, hanya bagian kecil di belakang,” kata Fumis tentang bagaimana surat kabar São Paulo meliput upacara pembukaan Paralimpiade. “Saya pikir media punya kekuatan dalam mengubah pola pikir masyarakat.”

Meskipun Spence sangat antusias dengan penjualan tiket yang jauh melebihi ekspektasi, dia tahu bahwa persiapan adalah kunci untuk memaksimalkan potensi.

“Kami telah menjual sekitar 1,5 juta tiket dalam tiga minggu terakhir, dan itu karena kami telah melakukan peningkatan yang sangat besar terhadap tiket,” kata Spence. “Jika kami melakukan dorongan ini lebih awal, saya tahu kami bisa menjual habis game-game ini.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram