Jurang fiskal: Tea party ingin kaum konservatif ‘tetap kuat’ melawan kenaikan pajak

Boston – Di kota tempat revolusi “Tea Party” dimulai bertahun-tahun yang lalu, para aktivis modern saat ini bersorak atas pemberontakan Partai Republik baru-baru ini di Washington yang telah mempermalukan Ketua DPR John Boehner dan mendorong negara tersebut lebih dekat ke “jurang fiskal” yang memberlakukan kenaikan pajak dan pemotongan belanja besar-besaran pada hampir setiap orang Amerika.

“Saya ingin kaum konservatif tetap kuat,” kata Christine Morabito, presiden Greater Boston Tea Party. “Terkadang segalanya harus menjadi jauh lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.”

Kelompok konservatif anti-pajak dari seluruh penjuru negeri juga menyuarakan sentimen yang sama.

Dalam lebih dari selusin wawancara dengan The Associated Press, para aktivis mengatakan bahwa mereka lebih memilih gagal daripada menyetujui kompromi yang mencakup kenaikan pajak bagi warga Amerika, tidak peduli seberapa tinggi pendapatan mereka. Mereka mengabaikan peringatan para ekonom bahwa kenaikan pajak otomatis dan pemotongan belanja besar-besaran yang akan mulai berlaku pada tanggal 1 Januari dapat memicu resesi lainnya, dan mereka mengabaikan fakta bahwa sebagian besar masyarakat akan melihat kenaikan pajak mereka jika Presiden Barack Obama dan Boehner, R-Ohio, gagal mencapai kesepakatan akhir tahun.

Oposisi yang kuat di kalangan aktivis tea party dan pemimpin Partai Republik dari New Hampshire hingga Wyoming dan South Carolina menggarisbawahi perpecahan di dalam Partai Republik serta tantangan yang dihadapi Obama dan Boehner dalam upaya mencapai kesepakatan.

Di Capitol Hill, sejumlah anggota Partai Republik khawatir mengenai dampak praktis dan politik jika Partai Republik menghalangi kompromi yang dirancang untuk menghindari kenaikan pajak bagi sebagian besar warga Amerika dan mengurangi defisit negara.

“Ini melemahkan seluruh Partai Republik, mayoritas Partai Republik,” kata anggota Partai Republik Steven LaTourette, dari Ohio, Kamis malam tak lama setelah Partai Republik menolak “Rencana B” Boehner – sebuah tindakan yang akan mencegah kenaikan pajak bagi semua orang Amerika kecuali mereka yang berpenghasilan jutaan dolar.

Kita punya presiden yang suka mengeluh. Dia tidak melakukan apa pun selain menyalahkan Presiden Bush. Sudah waktunya bagi Presiden Obama untuk memiliki perekonomian ini.

– Chad Connelly, Ketua Partai Republik Carolina Selatan

“Maksud saya, ini adalah kutukan yang terus berlanjut bagi Partai Republik dan kita akan semakin terlihat sebagai sekelompok ekstremis yang bahkan tidak bisa membuat mayoritas rakyat kita mendukung kebijakan yang kita usulkan,” kata LaTourette. “Jika Anda bukan mayoritas yang berkuasa, Anda tidak akan menjadi mayoritas dalam waktu lama.”

Kekhawatiran ini tampaknya tidak diterima oleh kelompok konservatif seperti aktivis pesta teh Frank Smith dari Cheyenne, Wyo. Dia memuji kegagalan Boehner sebagai kemenangan bagi kelompok konservatif anti-pajak dan kemunduran bagi Obama, hanya enam minggu setelah presiden tersebut memenangkan pemilu kembali dan berjanji untuk mengurangi defisit sebesar $250.

Smith mengatakan “angkat topi” kepada para anggota Partai Republik di Kongres yang menolak rencana pemimpin mereka sendiri.

“Ayo kita pergi ke atas tebing dan melihat apa yang ada di baliknya,” kata pandai besi. “Di sisi lain” adalah kenaikan pajak bagi sebagian besar orang Amerika, bukan hanya mereka yang berpenghasilan tinggi, meskipun hal tersebut tampaknya tidak diperhatikan oleh Smith, yang menambahkan: “Kita akan menghadapi hari perhitungan, apakah itu minggu depan atau tahun depan. Cepat atau lambat ayam-ayam itu akan pulang untuk bertengger. Mari kita biarkan mereka bertengger minggu depan.”

Bukan hanya aktivis tea party yang menginginkan Partai Republik di Washington mempertahankan pendiriannya.

Di negara bagian konservatif seperti Carolina Selatan dan Louisiana, para pemimpin partai mendorong anggota delegasi kongres mereka untuk menentang kesepakatan apa pun yang mencakup kenaikan pajak. Para pejabat terpilih dari negara-negara bagian tersebut mempunyai sedikit insentif politik untuk bekerja sama dengan presiden dari Partai Demokrat, karena sebagian besar konstituen mereka memilih lawan Obama dari Partai Republik, Mitt Romney.

“Jika kita perlu keluar dari jurang untuk meyakinkan masyarakat bahwa kita berada dalam kekacauan, biarkan saja,” kata Ketua Partai Republik Carolina Selatan, Chad Connelly. “Kita punya presiden yang suka mengeluh. Dia tidak melakukan apa pun selain menyalahkan Presiden Bush. Sudah waktunya bagi Presiden Obama untuk mengendalikan perekonomian ini.”

Di Louisiana, Ketua Partai Republik negara bagian Roger Villere mengatakan bahwa “rakyat frustrasi dengan Ketua Boehner. Mereka mendengar orang-orang mencalonkan diri sebagai kaum konservatif, menentang kenaikan pajak. Mereka ingin mereka menepati janji mereka.”

Jack Kimball, mantan ketua Partai Republik New Hampshire, mengatakan dia “senang” bahwa kaum konservatif menggagalkan Boehner. Dia menyebut tenggat waktu yang semakin dekat adalah ciptaan politik. “Partai Republik benar-benar harus berpegang pada prinsip-prinsip mereka. Mereka harus mempertahankannya.”

Penentangan kelompok konservatif terhadap kompromi dengan Obama tidak mencerminkan pandangan kebanyakan orang Amerika, menurut jajak pendapat publik baru-baru ini.

Jajak pendapat CBS News yang dilakukan bulan ini menemukan bahwa 81 persen orang dewasa menginginkan Partai Republik di Kongres berkompromi dalam negosiasi anggaran saat ini untuk mendapatkan kesepakatan daripada “berpegang teguh pada posisi mereka, bahkan jika itu berarti tidak mencapai kesepakatan.” Mayoritas pemilih Partai Republik dan independen setuju.

Secara keseluruhan, 47 persen responden dalam jajak pendapat mengatakan mereka lebih menyalahkan anggota Partai Republik di Kongres dibandingkan Obama dan Demokrat atas “kesulitan mencapai kesepakatan dan meloloskan undang-undang di Kongres” baru-baru ini. Sekitar seperempatnya menyalahkan Partai Demokrat dan 21 persen mengatakan keduanya bertanggung jawab.

Meskipun negosiasi gagal pekan lalu, Obama masih berharap untuk mendapatkan kesepakatan pengurangan utang yang lebih besar yang mencakup kenaikan pajak bagi mereka yang berpenghasilan tinggi dan pemotongan program hak seperti Medicare dan Jaminan Sosial yang disukai Partai Republik. Jika kompromi masih sulit dicapai, anggota parlemen dapat menyetujui perpanjangan sementara yang akan menunda ketentuan-ketentuan yang paling memberatkan dan memberi Kongres lebih banyak waktu untuk mencari solusi jangka panjang.

Hal ini menjadi jalan yang disukai oleh beberapa anggota Partai Republik yang enggan untuk melangkah terlalu jauh.

Ketua Partai Republik di Mississippi, Joe Nosef, juga sependapat dengan rekan-rekannya di Selatan yang meremehkan kenaikan pajak. Namun dia tidak mengambil sikap mutlak.

“Saya benar-benar merasa satu-satunya cara Partai Republik bisa membuat kekacauan adalah jika mereka tidak mengeluarkan uang sama sekali atau sesuatu yang sama di mana mereka berharap Kongres dalam 10 tahun akan memiliki keberanian untuk melakukannya,” katanya.

Matt Kibbe, presiden organisasi nasional dan sekutu partai teh FreedomWorks, mengatakan jika melampaui batas tersebut akan menjadi “bencana fiskal.” Dia mengatakan “satu-satunya hal rasional yang harus dilakukan” adalah menyetujui perpanjangan sementara untuk mencegah kenaikan pajak secara luas.

Namun pesannya tampaknya tidak diterima oleh para aktivis konservatif di Amerika.

“Jika kita harus menanggung penderitaan yang ada di tebing, biarlah,” kata Mark Anders, anggota komite Partai Republik untuk Lewis County di negara bagian Washington. “Meskipun ini mungkin berarti akhir dari Partai Republik… setidaknya kita akan memaksa pemerintah untuk mengurangi belanja riil.”

Kembali ke tempat terjadinya protes Pesta Teh Boston pada tahun 1773, Morabito bertanya-tanya apakah Boehner akan selamat dari pergolakan politik internal dan mengatakan Partai Republik harus bersatu melawan Obama.

“Sepertinya sejak awal mereka hanya akan mencapai apa yang diinginkan Presiden Obama,” katanya tentang Partai Republik. “Saya tidak ingin hal itu terjadi. Sekarang saya berharap mereka membela orang Amerika yang membayar pajak.”

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino