Juri dalam kasus pembunuhan melihat kotak kecil tempat seorang gadis dibiarkan mati
PHOENIX – Jaksa pada hari Selasa menunjukkan kepada juri sebuah kotak plastik kecil tempat seorang gadis Arizona berusia 10 tahun ditemukan tewas pada tahun 2011 dan mendesak para juri untuk menghukum kerabat anak tersebut atas pembunuhan.
Jaksa mengatakan John Michael Allen, 29, mendorong Ame Deal, sepupu istrinya, ke dalam kotak penyimpanan kecil sebagai hukuman karena mencuri es loli dan bisa menyelamatkannya dari kematian, namun memilih untuk tidur saja. Mereka menunjukkan beberapa lubang kecil di mana udara bisa masuk ke dalam kotak tertutup, yang ditinggalkan di luar selama musim panas Phoenix yang terik.
“Dia membantu istrinya tidur sementara Ame terjebak di dalam kotak yang lebih pendek 21 inci darinya,” menurut jaksa penuntut. “Dia memilih membiarkan Ame mati lemas karena keringatnya sendiri. Ini adalah sikap terdakwa yang tidak begitu menghargai nyawa Ame.”
Pengacara pembela Robert Reinhardt berpendapat bahwa Allen, ayah dari empat anak kecil, tidak bermaksud agar gadis itu mati. Orang dewasa lainnya di rumah menciptakan lingkungan rumah yang penuh kekerasan dan “mempermainkan John seperti biola. John dimanipulasi,” kata Reinhardt.
Argumen penutup muncul ketika Hakim Erin O’Brien Otis mengambil langkah yang sangat tidak biasa dengan melarang organisasi berita mempublikasikan nama jaksa dalam kasus tersebut.
Nama-nama jaksa dan pengacara lain yang terlibat dalam kasus pidana secara rutin menjadi catatan publik, namun hakim memutuskan untuk melarang jurnalis menggunakan namanya atau berisiko dianggap melakukan penghinaan terhadap pengadilan. Mereka juga dilarang mempublikasikan foto-foto penuduh, yang diberi perlindungan karena dia adalah korban dalam kasus lain yang masih dalam proses.
Kematian Ame adalah puncak dari sejarah penganiayaan yang mengejutkan yang dilakukan oleh anggota keluarga yang dituduh merawatnya. Istri Allen, Sammantha, dihukum karena pembunuhan dan pelecehan anak pada bulan Juni dan dijatuhi hukuman mati.
John Allen menghadapi dakwaan pembunuhan tingkat pertama, pelecehan anak dan konspirasi untuk melakukan pelecehan anak. Jika terbukti bersalah, dia juga bisa menghadapi hukuman mati.
Penyelidik mengatakan dalam catatan pengadilan bahwa menurut wawancara dengan anak-anak lain dalam keluarga, “tema umumnya adalah Ame jahat, Ame berbohong, Ame mencuri, Ame tidak diperbolehkan bermain.”
Ibu Ame meninggalkan keluarganya bertahun-tahun sebelumnya setelah dianiaya oleh anggota keluarga dan pindah ke Kansas tanpa putrinya. David Deal, yang terdaftar sebagai ayah gadis tersebut di akta kelahirannya, menjalani hukuman 14 tahun penjara setelah mengaku bersalah atas percobaan pelecehan anak.
Wali sah Ame pada saat kematiannya adalah bibinya, Cynthia Stoltzmann, yang menjalani hukuman 24 tahun penjara karena tuduhan pelecehan anak. Nenek Ame, Judith Deal, menjalani hukuman 10 tahun penjara karena pelecehan anak.
___
Ikuti Terry Tang di twitter.com/ttangAP.
