Juri mempertimbangkan nasib mantan jaksa agung Utah dalam kasus suap

KOTA DANAU GARAM – Seorang mantan jaksa agung Utah memainkan peran kunci dalam skema suap di kantor penegakan hukum tertinggi di negara bagian itu yang melampaui hubungan yang diperbolehkan antara pejabat terpilih dan donor kampanye, termasuk menukar perjalanan mewah untuk mendapatkan perlakuan yang menguntungkan, kata jaksa kepada juri pada hari Rabu.

Namun pengacara John Swallow menyebut kasus ini sebagai “rumah kartu” yang dibangun berdasarkan klaim penipu yang tidak bermoral untuk mencoba membuat transaksi politik rutin terlihat kriminal.

Juri sekarang akan memutuskan versi mana yang harus dipercaya saat mereka mulai mempertimbangkan salah satu skandal paling terkenal dalam sejarah negara bagian tersebut.

Swallow, 54, menghadapi suap, perusakan bukti, menghalangi keadilan dan dakwaan lainnya setelah jaksa menuduh dia dan pendahulunya memasang tanda virtual “untuk dijual” di pintu kantor penegakan hukum utama Utah.

Di ruang sidang yang dipenuhi keluarga dan teman-teman Swallow, Wakil Jaksa Wilayah Salt Lake County Fred Burmester mengatakan kepada juri bahwa Swallow menerima liburan pantai, hadiah termasuk penggunaan rumah perahu dengan helipad, dan sumbangan kampanye dari penipu dan pengusaha.

Dia mengakhiri argumennya di akhir persidangan selama tiga minggu dengan menunjukkan foto Swallow sedang makan siang di sebuah resor kolam renang bersama para pengusaha yang dituduh menerima suap.

“Itu adalah gambaran korupsi,” kata Burmester.

Pengacara pembela Scott Williams mengingatkan juri bahwa Departemen Kehakiman AS menolak mengajukan tuntutan pidana setelah FBI melakukan penyelidikan. Seorang jaksa pedesaan kemudian menangani kasus ini.

Di akhir argumen penutup yang menyertakan tayangan slide foto dari acara TV “House of Cards”, Williams meminta Swallow untuk berdiri. Dia kemudian memohon kepada juri untuk memutuskan dia tidak bersalah.

“Dia adalah seorang laki-laki, seorang suami, seorang ayah, bukan seorang politikus, bukan seorang hooligan,” kata Williams. “John Swallow tidak melakukan kejahatan.”

Jaksa mengatakan mantan pengacara terkemuka itu merupakan bagian dari tim yang terdiri dari tiga orang yang melaksanakan skema tersebut dengan menggunakan tokoh-tokoh bisnis dari industri seperti pinjaman gaji dan pemasaran berjenjang.

Swallow bekerja atas perintah pendahulunya, mantan Jaksa Agung Mark Shurtleff, dan bekerja dengan Tim Lawson, seorang pengusaha yang diselidiki oleh kantor tersebut, kata Burmester.

Swallow menangani keuangannya, sementara Lawson ikut campur dalam kasus pidana dengan mengintimidasi para saksi dan bekerja sebagai perantara bagi Shurtleff dan seorang pengusaha yang menghadapi tuduhan penipuan, kata jaksa.

Swallow dan Shurtleff ditangkap pada tahun 2014.

Tuduhan terhadap Shurtleff, yang menjabat sebagai jaksa agung selama lebih dari belasan tahun, dibatalkan tahun lalu. Seorang jaksa menyebutkan pertikaian antar lembaga dalam penyelidikan yang luas tersebut.

Lawson mengaku tidak bersalah atas tuduhan menghalangi keadilan, merusak saksi, dan kejahatan lainnya sebelum dia meninggal pada tahun 2016.

Dalam bantahan terhadap argumen penutup pembelaan, jaksa Chou Chou Collins mengatakan ada “keserakahan di setiap langkah.”

Dia mengatakan kepada juri untuk tidak mempercayai klaim Williams bahwa keputusan Departemen Kehakiman untuk meneruskan kasus tersebut menunjukkan Swallow tidak bersalah. Tuntutan negara bagian lebih sesuai dengan kasus ini dibandingkan tuntutan federal, katanya.

“Fakta bahwa pemerintah federal menolak dakwaan tidak ada artinya dalam kasus ini,” kata Collins.