Jurnalis Myanmar didakwa atas kunjungannya ke pemberontak etnis
YANGON, Myanmar – Tiga jurnalis Myanmar yang melaporkan upacara pembakaran narkoba oleh pemberontak etnis telah didakwa melanggar undang-undang yang memberikan hukuman hingga tiga tahun penjara bagi orang-orang yang membantu kelompok ilegal, kata salah satu rekan mereka pada hari Rabu.
Kelompok hak asasi manusia dan jurnalis memprotes penahanan pria tersebut dan penerapan undang-undang tersebut.
Ketiganya ditahan pada hari Senin ketika mereka kembali dari menyaksikan upacara yang diadakan di Negara Bagian Shan bagian utara oleh Tentara Pembebasan Nasional Ta’ang – sebuah organisasi yang secara resmi ilegal – yang merupakan salah satu dari beberapa kelompok gerilya yang melawan pemerintah Myanmar.
Toe Zaw Lat, seorang jurnalis senior di Suara Demokratik Burma, mengatakan dua reporternya, Aye Naing dan Pyae Bone Naing, bersama dengan Lawi Weng dari layanan berita online The Irrawaddy secara resmi didakwa berdasarkan Undang-Undang Asosiasi yang Melanggar Hukum dan dipenjara di kota Hsipaw di timur laut, di mana mereka akan dibawa ke pengadilan pada 11 Juli.
Undang-undang tersebut sebelumnya telah diterapkan pada simpatisan dan anggota kelompok pemberontak, dan juga pada beberapa pekerja bantuan, namun jarang, jika pernah, diterapkan pada jurnalis.
Komite Perlindungan Jurnalis yang berbasis di New York mengatakan orang-orang yang ditahan “harus segera dibebaskan dan diizinkan melanjutkan pekerjaan mereka sebagai jurnalis. Penggunaan Undang-Undang Asosiasi Melanggar Hukum yang kuno untuk memenjarakan jurnalis merupakan penghinaan terhadap demokrasi di Myanmar.”
Pemerintahan sipil yang mengambil alih kekuasaan di bawah kepemimpinan Aung San Suu Kyi tahun lalu dipandang oleh banyak orang sama bermusuhannya dengan media seperti rezim militer yang mendahuluinya.
“Dampak dari penangkapan ketiga jurnalis ini berdasarkan UU Perkumpulan Melanggar Hukum, tidak hanya penangkapan mereka saja, tapi juga peringatan kepada seluruh jurnalis untuk tidak memberitakan berita dari daerah konflik,” kata Toe Zaw Lat. “Ini adalah sinyal untuk menunjukkan bahwa jika media memberitakan hal-hal yang tidak mereka sukai (pihak berwenang), jurnalis tidak akan dimaafkan, terutama jika menyangkut topik konflik etnis.”
Zaw Htay, juru bicara Presiden Htin Kyaw, menyalahkan penangkapan tersebut pada para jurnalis.
Dia mengatakan jurnalis seharusnya memberi tahu pasukan keamanan ketika mereka melapor ke daerah konflik, dan tidak punya hak khusus untuk menghindari hukum. “Jika seorang jurnalis melanggar hukum apa pun, dia harus menghadapi dakwaan,” katanya.
“Apa pun yang terjadi dengan kasus khusus ini sudah dilakukan, dan saya hanya melihat pihak berwenang akan melakukan apa pun yang perlu dilakukan sesuai hukum,” tambahnya. “Tetapi ini hanyalah sebuah contoh. Berdasarkan contoh ini, media harus lebih sadar dan bertindak lebih hati-hati di masa depan.”
Etnis minoritas telah memperjuangkan otonomi lebih besar di Myanmar selama beberapa dekade. Banyak yang mencapai gencatan senjata tentatif dengan pemerintah, namun beberapa termasuk Ta’ang tidak melakukannya. Sebagian besar pertempuran dalam beberapa tahun terakhir terjadi di Myanmar utara, di mana Ta’ang bersekutu dengan Tentara Kemerdekaan Kachin dan Tentara Negara Bagian Shan – Selatan.
Pemerintahan Aung San Suu Kyi telah berusaha keras untuk mencapai kesepakatan damai yang komprehensif dengan semua kelompok pemberontak, namun perundingan telah dimulai.
“Ruang bagi jurnalis untuk melakukan pekerjaan mereka yang sangat penting berada di bawah ancaman karena pihak berwenang terus menerapkan serangkaian undang-undang yang kejam untuk membungkam, menangkap dan memenjarakan mereka serta membatasi akses ke wilayah di mana militer beroperasi,” kata kelompok hak asasi manusia Amnesty International yang berbasis di London.
“Penangkapan ini merupakan upaya kasar untuk mengintimidasi jurnalis yang dilakukan oleh militer yang tampaknya tidak dapat mentolerir kritik sekecil apa pun. Militer melakukan yang terbaik untuk mencegah jurnalis dan pengamat lainnya mengakses wilayah ini, karena khawatir akan adanya penyelidikan atas perannya di Myanmar utara, di mana mereka dituduh melakukan kejahatan perang.”
