Jutaan orang berpotensi dipertaruhkan dalam kasus hak asuh anak imigran ilegal

NASHVILLE, Tenn.- Pada usia 4 tahun, Alessandra Villalobos menghabiskan hampir seluruh waktunya di tempat tidur. Dia mengalami kerusakan otak yang parah, tidak dapat berjalan atau berbicara dan menjadi pusat tuntutan malpraktik medis dan perebutan hak asuh yang dilakukan di dua pengadilan Nashville.

Kasus hak asuh anak menjadi rumit karena kondisi kesehatan gadis tersebut yang luar biasa. Alessandra membutuhkan perawatan selama 24 jam – akibat dari kecelakaan medis ketika dia berusia 3 tahun, kata pengacara, yang mengubah hidupnya selamanya. Jika gugatannya berhasil, pihaknya bisa menyediakan jutaan dolar untuk menutupi biaya perawatannya.

Namun perebutan anak tersebut menjadi lebih rumit karena ibunya, Ingrid Diaz, berada di negara tersebut secara ilegal dan menghadapi deportasi, sementara putrinya lahir di AS dan merupakan warga negara Amerika.

Diaz, yang pindah ke Nashville dari Meksiko lima tahun lalu, mengatakan dia ingin mempertahankan anaknya namun bersedia menyerahkan hak asuh jika itu demi kepentingan terbaik putrinya.

“Yang aku inginkan hanyalah yang terbaik untuknya, dan jika orang lain berpikir dia harus bersama orang lain, aku bersedia menerimanya, asal itu yang terbaik untuk Alessandra,” kata sang ibu pekan lalu, kata seorang penerjemah. .

Seorang perawat setempat telah berjuang untuk mendapatkan hak asuh Alessandra selama tujuh bulan terakhir. Perawat, Amanda Stinnett, 50, dari Nashville, pernah merawat gadis itu sementara Diaz diadili atas tuduhan narkoba yang akhirnya dibatalkan.

Stinnett awalnya mengatakan dia akan mengomentari cerita ini dengan izin dari seorang pengacara yang ditunjuk untuk mewakili anak tersebut, tetapi tidak membalas panggilan tindak lanjut untuk meminta wawancara.

Seorang hakim di Nashville memerintahkan anak tersebut dikeluarkan dari perawatan ibunya dan ditempatkan bersama Stinnett pada bulan Maret ketika Diaz menghadapi penggusuran dari apartemennya di Nashville karena menunggak sewa.

Pengacara sang ibu mengatakan status imigrasinya telah menempatkannya dalam kondisi terburuk: Jika dia tidak bekerja, dia tidak bisa menyediakan rumah untuk anaknya yang sakit dan dia tidak bisa mendapatkan hak asuh. Namun jika petugas imigrasi federal, yang memantau sang ibu, memergoki dia sedang bekerja, Diaz berisiko dideportasi dan kehilangan putrinya selamanya.

Hakim Pengadilan Surat Wasiat Kabupaten Davidson Randy Kennedy memerintahkan anak tersebut dikeluarkan dari Diaz dan ditempatkan bersama Stinnett setelah perawat mengatakan mereka mengkhawatirkan keselamatan Alessandra. Listrik – yang penting untuk semua peralatan medis anak – terancam terputus, dan perawat melaporkan kecoak merayap di dinding kamar tidur anak dan peralatan medis.

“Saya berada di kamar Alessandra dua hari sebelum (pengangkatan anak tersebut), dan saya tidak melihat adanya rahang,” kata Laura Stewart, salah satu pengacara sang ibu.

Karena ibu berusia 24 tahun ini berada di negara tersebut secara ilegal, dia tidak berhak mendapatkan bantuan publik. Namun putrinya adalah warga negara AS karena dia lahir di Nashville.

Diaz awalnya kehilangan hak asuh atas putrinya tahun lalu ketika dia dan ayah anak tersebut ditangkap atas tuduhan kejahatan. Ayah gadis itu, Manuel Villalobos, mengaku bersalah menjual narkoba dan dideportasi ke Meksiko. Diaz menyangkal keterlibatannya dalam narkoba dan setelah dakwaannya dibatalkan, Pengadilan Remaja Nashville mengembalikan Alessandra ke tahanannya.

Pejabat imigrasi mengizinkan Diaz untuk tetap tinggal di negara tersebut sementara dia berjuang untuk ditahan dan menunggu hasil gugatan malpraktik medis yang diajukan terhadap Vanderbilt University Medical Center. Staf rumah sakit dituduh menusuk salah satu arteri anak tersebut, menyebabkan pendarahan internal yang parah, syok dan kerusakan otak.

Seorang pengacara rumah sakit mengatakan tinjauan menyeluruh terhadap perawatan gadis itu menunjukkan bahwa komplikasi dari kondisi medis yang serius, bukan malapraktik, adalah penyebabnya.

“Kami sangat yakin bahwa perawatan yang diberikan sudah tepat,” kata Steve Anderson, salah satu pengacara rumah sakit tersebut.

Kasus ini berada di pengadilan pengesahan hakim untuk melindungi uang apa pun yang mungkin masuk ke Alessandra sebagai akibat dari gugatan tersebut.

Kennedy menunda keputusan mengenai masalah hak asuh dan memberi Diaz waktu 90 hari untuk menemukan perumahan yang cocok. Sidang lainnya dijadwalkan pada 16 Juli untuk meninjau perumahan Diaz dan mempertimbangkan masalah hak asuh lainnya.