Kabar baik tentang kanker

Hampir semua orang memikirkan tentang kanker akhir-akhir ini berkat film Ken Burns di PBS, “Cancer: The Emperor of All Maladies.” Kita semua, termasuk Pak. Burns sendiri, yang kehilangan ibunya karena kanker saat masih kecil, mengenal anggota keluarga atau teman dekat yang meninggal karena Pembunuh C.

Dalam dua puluh tahun, 1,5 juta nyawa telah diselamatkan berkat pengetahuan medis dan pengobatan baru yang sangat efektif.

Film ini menceritakan sejauh mana penyakit mematikan yang kita hadapi: “Kanker adalah wabah global. Penyakit dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Pada tahun 2030, akan ada sebanyak 22 juta kasus di seluruh dunia. Kanker menyerang 1,7 juta orang Amerika setiap tahun dan membunuh 600.000 di antaranya. Lebih banyak orang yang akan meninggal karena kanker dalam 2 tahun ke depan dibandingkan jumlah korban tewas dalam pertempuran di seluruh perang yang pernah dilancarkan Amerika Serikat – jika digabungkan.

Dalam dua puluh tahun, 1,5 juta nyawa telah diselamatkan berkat pengetahuan medis dan pengobatan baru yang sangat efektif.

Ini sangat benar, tetapi menyembunyikan kabar baik, yang tidak banyak diputar dalam film ini. Dan kemajuan menakjubkan telah dicapai dalam diagnosis dan pengobatan kanker. Tidak, tidak ada obatnya. Namun kita sudah sampai di sana dan pengobatan sejak perjuangan Brian Piccolo yang terkenal melawan kanker hampir setengah abad yang lalu nyaris ajaib. Dalam dua puluh tahun, 1,5 juta nyawa telah diselamatkan berkat pengetahuan medis dan pengobatan baru yang sangat efektif.

Alasan meningkatnya kematian akibat kanker selama setengah abad terakhir adalah karena sebagian besar penyakit lain telah diberantas. Orang-orang biasanya meninggal karena tifus, tuberkulosis, influenza, dan bronkitis – semua penyakit yang merupakan pembunuh terbesar anak-anak.

Kanker merupakan penyakit yang disebabkan oleh faktor usia/degeneratif. Oh, kamu pasti mati karena sesuatu.

Satu abad yang lalu, kanker dan penyakit jantung menyumbang sekitar seperempat dari seluruh kematian. Saat ini, penyakit ini menyebabkan lebih dari separuh kematian. Satu orang Amerika setiap menit setiap hari menjadi korban kanker.

Namun angka kematian akibat kanker yang disesuaikan dengan usia telah menurun di Amerika Serikat dan sebagian besar negara lain di dunia. Untuk kelompok usia tertentu – terutama kaum muda – kematian akibat kanker turun sekitar sepertiganya. Hal ini berlaku untuk hampir semua jenis kanker, termasuk leukemia – yang merupakan pembunuh anak-anak. Kemajuan paling mengesankan telah dicapai dalam mengurangi kematian akibat kanker pada perempuan. Angka kematian akibat kanker payudara berdasarkan usia telah turun lebih dari sepertiganya selama 50 tahun terakhir.

Salah satu mitos umum tentang kanker adalah bahwa faktor lingkungan—seperti polusi udara—menyebabkan epidemi kanker. Kenyataannya adalah perbaikan kualitas udara dan air selama 30 tahun terakhir telah berkontribusi terhadap penurunan angka kematian akibat kanker.

Mitos lainnya adalah bahwa penurunan kematian akibat kanker terjadi pada kelompok “yang kaya” namun tidak terjadi pada kelompok “yang tidak mampu”. Para pakar film ini secara politis menyerukan layanan kesehatan universal sebagai cara untuk mengobati kanker. Masyarakat miskin tidak mendapat pengobatan, kita digiring untuk percaya. Namun kanker menyerang SEMUA ORANG – tua dan muda, kaya dan miskin, kulit hitam dan putih, pria dan wanita. Ya, kelompok minoritas dan kulit hitam memiliki tingkat kematian akibat kanker yang lebih tinggi dibandingkan orang Amerika berkulit putih dan kaya. Namun untuk banyak jenis kanker, angka kematian akibat kanker menurun lebih cepat pada kelompok minoritas dibandingkan pada kelompok kulit putih (lihat grafik). Bagi orang kulit putih, tingkat kelangsungan hidup akibat kanker telah meningkat dari 39 persen pada tahun 1960-63 menjadi sekitar 65 persen saat ini. Bagi warga kulit hitam, kemungkinan untuk bertahan hidup telah meningkat dari sekitar satu dari empat pada awal tahun 1960an menjadi lebih dari satu dari dua saat ini. Kesenjangan kanker sedang MENYUSUT.

Pada suatu waktu, terkena kanker seperti menerima hukuman mati. Tidak lagi. Mengapa demikian? Jawabannya adalah kita adalah negara kaya yang penuh dengan pemecah masalah. Kami telah berkomitmen memberikan puluhan miliar dolar baik pemerintah maupun swasta untuk memberantas penyakit ini. Kebebasan ekonomi tidak hanya membuat kita lebih kaya, tapi juga membuat kita lebih sehat, seperti yang selalu kami katakan di Heritage Foundation. Sosialisme tidak memiliki peluang untuk menemukan obatnya. Kapitalisme akan melakukannya.

Terakhir, kemunduran terbesar dalam penelitian kanker dan pengobatan ajaib di zaman modern adalah ObamaCare. Undang-undang yang suram ini mengenakan pajak baru pada obat-obatan, vaksin, dan peralatan medis generasi berikutnya yang dapat menyelamatkan jiwa. Ini mungkin pajak paling bodoh sepanjang sejarah.

Tuan Presiden, jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih, Anda tidak menaikkan pajaknya, Anda memotongnya. Mencabut pajak ini adalah satu langkah kecil yang dapat diambil Washington untuk mempercepat upaya pengobatan dan menyelamatkan jutaan nyawa setiap tahunnya.

Apa yang kita tunggu?