Kali ini, Game 7 berjalan sesuai keinginan Boucher

PHILADELPHIA — Kali ini, penjaga gawang Flyers Brian Boucher tidak akan menyangkal kemenangan di Game 7.

Sebagai pemain pemula berusia 23 tahun yang bermain di Final Wilayah Timur 2000 melawan New Jersey Devils, Boucher melepaskan 16 dari 18 tembakan dalam kekalahan 2-1 melawan calon penjaga gawang Hall of Fame Martin Brodeur.

Pada hari Selasa, Boucher mungkin telah meraih kemenangan pertamanya di Game 7 melawan Hall of Famer masa depan lainnya di penjaga gawang Buffalo Sabres, Ryan Miller. Meskipun memainkan peran dalam rotasi tiga kiper yang aneh dengan Sergei Bobrovsky dan Michael Leighton di seri ini, Boucher yang berusia 34 tahun tentu saja menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir di babak pembukaan seri perempat final Wilayah Timur.

“Dalam Game 7, semuanya berjalan baik,” kata Boucher. “Bukannya kami unggul 3-1 di seri ini dan ingin menyelesaikannya. Kami kembali di game 6, dan itu bagus. Tapi hari ini adalah pertandingan yang berbeda. Kami harus memulai dengan baik, yang mana kami berhasil. Mengalahkan mereka 16-2 di babak pertama adalah hal yang luar biasa dan kami terus melaju di babak kedua, mencetak dua gol lagi. Kami bermain dengan keunggulan hari ini dan mencegahnya mencetak gol lebih awal, dan itu adalah kuncinya.”

Dalam prosesnya, Boucher sebenarnya menyelesaikan pertandingan dengan rata-rata gol yang lebih baik (2,10-2,93) dan persentase penyelamatan (0,934-0,917) dibandingkan rekannya yang berada di antara kedua pipa tersebut. Tapi sebenarnya, yang penting bagi “Boosh” adalah kenyataan bahwa timnya berhak melaju ke semifinal konferensi.

“Itu adalah pukulan yang gila,” kata Boucher. “Senang rasanya bisa menang. Anda bermain di kandang sendiri pada Game 7 dan Anda ingin menang di depan penonton tuan rumah dan ketika Anda melakukannya, rasanya sangat menyenangkan. Kami akan istirahat sebentar di sini dan bersiap untuk pertandingan berikutnya. Saya tidak tahu siapa yang akan menjadi lawannya, tapi senang bisa melewati putaran pertama ini.”

Boucher ditanya apakah menurutnya dia bisa menangani rotasi tiga gol di awal karirnya.

“Ketika Anda masih muda, sulit untuk melihat gambaran besarnya dan menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif,” katanya. “Saya pikir terkadang Anda terjebak dalam momen dan menjadi emosional. Terkadang Anda membiarkan emosi menguasai diri Anda, namun saya harus menghadapi banyak kesulitan selama karier saya dan entah bagaimana saya tetap bertahan.

“Pada akhirnya, Anda berkata pada diri sendiri, ‘Apakah ini masalah besar dan membuat stres?’ Pada akhirnya, Anda masih bermain. Saya mencoba mengatakan bahwa hal-hal ini akan berjalan dengan sendirinya dan terus bekerja keras, percaya pada diri sendiri, dan terus berusaha dan itulah yang berhasil dalam seri ini.”

Hal ini tentu saja terbayar dengan kemenangan 5-2 saat Boucher menyelesaikannya dengan 26 penyelamatan, termasuk 12 penyelamatan di babak kedua saat timnya berusaha keras untuk mencetak sepasang gol permainan yang kuat dalam perjalanan untuk memimpin 3-0.

“Brian melakukan beberapa penyelamatan hebat ketika skor menjadi 2-0 dan 3-0 di gawangnya dan kemudian tetap melakukannya sepanjang pertandingan,” kata pelatih Flyers Peter Laviolette. “Dia kembali tampil solid untuk tim kami hari ini dan dia benar-benar menenangkan tim dan berhasil masuk ke sana.”

Pemain bertahan Flyers Chris Pronger melakukan perannya untuk membantu Boucher meraih kemenangan playoff karirnya yang ke-21, dengan total lima dari 28 tembakan Philadelphia yang diblok.

“Saya pikir kami ingin memulai dengan lebih baik dan memungkinkan (Boucher) merasa lebih nyaman dan tenteram,” kata Pronger. “Anda tahu, dia sangat santai dan fokus sebelum pertandingan. Itu yang ingin Anda lihat dari penjaga gawang awal Anda. Kami mengambilnya dari sana dan mulai menekan. Kami akhirnya sampai ke Miller di sana menjelang akhir babak pertama dan memanfaatkannya.” itu untuk dikembangkan di babak kedua.”

Boucher mengakui kekalahannya di Game 7 dari Setan 11 tahun lalu bukanlah faktor motivasi untuk memasuki pertandingan ketujuh dan penentu hari Selasa melawan Sabres.

“Anda tidak terlalu memikirkan pertandingan lainnya,” kata Boucher. “Pertandingan lainnya tidak berjalan dengan baik. Itu adalah akhir yang pahit karena ini adalah kesempatan untuk melaju ke final. Saya cemas hari ini. Anda berharap ini adalah pertandingan sore dan berharap Anda bisa sampai di sana dan bermain. Tidakkah tahukah kamu itu adalah pertandingan pukul 7:30 yang merupakan awal yang terlambat bagi kami di rumah jadi kami harus menunggu lebih lama lagi. Itu adalah hari yang panjang tapi saya senang ini sudah selesai dan selesai dan saya senang kami keluar sebagai pemenang.”

Ikuti Mike Morreale di Twitter di: @mike_morreale