Kamerun: 7 atlet yang hilang mungkin menginginkan rumah baru
Dalam foto Selasa, 31 Juli 2012 ini, para atlet Olimpiade berbaur di luar Ruang Makan Atlet di Perkampungan Atlet di London. Ruang makan para atlet di perkampungan Olimpiade adalah sebuah pusat jajanan yang tiada duanya, yang menawarkan makanan dan bahan bakar yang sehat dan bergizi kepada para atlet elit dunia, 24 jam sehari _ dan melakukannya dengan cara Slow Food. (Foto AP/Bullit Marquez)
Pejabat Olimpiade Kamerun mengatakan tujuh peserta yang meninggalkan kampung atlet mungkin mencari rumah baru dan peluang olahraga di luar negara mereka di Afrika.
Penggemar pers De Emmanuel Tataw mengatakan kepada Associated Press bahwa ketujuh atlet Olimpiade tersebut memiliki visa Inggris yang sah yang memungkinkan mereka tinggal di negara tersebut selama enam bulan. Dia mencatat bahwa atlet Kamerun lainnya telah meninggalkan tim Olimpiade pada acara olahraga internasional sebelumnya yang diadakan di Melbourne dan Athena.
“Seringkali mereka tidak kembali,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka biasanya mencari fasilitas pelatihan yang lebih baik di luar negeri.
Kamerun mengirimkan “sekitar 33” atlet ke Olimpiade London, dan lebih dari separuh dari mereka, yang tergabung dalam tim sepak bola wanita, meninggalkan London setelah tersingkir. Atlet yang hilang termasuk lima petinju, seorang perenang dan seorang pemain sepak bola, yang semuanya menyelesaikan pertandingannya sebelum berangkat, katanya.
Kamerun, negara berpenduduk 20 juta jiwa yang mayoritas penduduknya berbahasa Prancis di Afrika bagian barat-tengah, adalah salah satu negara termiskin di dunia, dengan perkiraan output ekonomi pada tahun 2011 hanya $1.230 per orang, menurut Dana Moneter Internasional.
Tataw mengatakan para atlet meninggalkan perkampungan Olimpiade di Stratford, London timur, pada tengah malam “tanpa izin dari pihak berwenang Kamerun.”
“Mereka sudah dewasa,” katanya.
Pejabat Olimpiade London mengatakan Rabu bahwa pejabat Kamerun sedang mencari bantuan untuk menemukan para atlet tersebut, namun menekankan bahwa mereka tidak melanggar ketentuan visa mereka dan tidak melanggar undang-undang imigrasi apa pun.
“Tim jelas menyatakan keprihatinannya dan polisi jelas sudah diberitahu,” kata Mark Adams, juru bicara Komite Olimpiade Internasional. “Tetapi pada tahap ini, saya rasa IOC tidak perlu khawatir apakah mereka akan memperpanjang masa berlakunya.”
Ia mengatakan ketujuh orang tersebut adalah perenang gaya bebas 50 meter Paul Edingue Ekane (21); kiper putri Drusille Ngako Tchimi (25); dan lima petinju: Thomas Essomba, 24; Christian Donfack Adjoufack, 28; Hyacinthe Mewoli Abdon, 26; Blaise Yepmou Mendouo, 27; dan Serge Ambomo, 26.
Kantor Statistik Nasional Inggris mengatakan kurang dari 20.000 warga Kamerun tinggal di Inggris, dan sebagian besar pencari suaka memilih Prancis.
Badan Perbatasan Inggris mengatakan mayoritas pencari suaka dari Kamerun ditolak dan dideportasi.
