“Kami Akan Membangun Kembali” – Penduduk Rockport Menggantungkan Kemuliaan Lama di Bangunan yang Runtuh untuk Menunjukkan Kekuatan Setelah Harvey
Ada tanda-tanda demoralisasi kehancuran akibat Badai Harvey di sekitar Rockport dan Aransas Pass, Texas, pada hari Minggu. Rumah-rumah yang runtuh, tempat usaha dan atap-atap yang tergeletak di jalan menutupi setiap blok ketika banyak warga kembali untuk melihat kerusakan untuk pertama kalinya.
Namun ketika beberapa orang mencari di antara puing-puing rumah dan tempat usaha mereka untuk menyelamatkan apa yang mereka bisa, mereka menemukan pelipur lara di bendera Amerika, Old Glory. Mereka menemukan bendera mereka dan menggantungkannya di sisa bangunan mereka.
“Saya menemukannya di reruntuhan dan saya pikir pantas untuk dipasang. Rasanya seperti kita baru saja melalui perang,” kata Bill Coxwell, pemilik perusahaan pembuat bantal.
Coxwell mengatakan dia optimis dengan upayanya untuk membangun kembali bisnisnya yang hancur. Dia memperkirakan perusahaannya tidak akan bisa beroperasi di luar gedung selama beberapa bulan.
“Kami akan membangun kembali. Ini akan memakan waktu. Tapi saya pikir semua orang akan membantu semua orang, dan mungkin itulah alasan saya mengibarkan bendera tersebut,” kata Coxwell.
Gail White mengaku sedih saat pertama kali tiba di pusat kota Rockport untuk meninjau bisnis furnitur tempatnya bekerja. Jendela-jendela gedung pecah, langit-langit bocor dan air mulai berjatuhan, dan gudang di blok bawah yang menyimpan kasur mereka runtuh seluruhnya. Kasur dibuang beberapa blok.
“Saya mencintai kota ini, saya mencintai orang-orang ini. Kami akan kembali. Saya tahu kami kuat. Kami kuat, kami punya hati,” kata White. “Kami harus melakukan apa yang harus kami lakukan untuk mengembalikannya.”
Sebuah bengkel mobil lokal juga runtuh. Satu tembok berdiri di tengah sementara satu sisi bangunan hancur dan sisi lainnya hilang. Namun sekali lagi, pemiliknya menemukan bendera Amerika di reruntuhan dan menggantungkannya di tempat yang tampak seperti etalase toko, bersandar pada tumpukan puing.
“Pada dasarnya tumbuh dan tidak pernah benar-benar berubah. Dan sekarang hilang begitu saja,” kata Taylor Webb, putra pemilik.
Webb mengatakan toko tersebut telah menjadi milik keluarga selama 16 tahun dan mereka pasti akan membangunnya kembali. Dia memperkirakan dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk membangun kembali kawasan tersebut, dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memulihkan kembali kawasan tersebut.
“Ini jelas tidak mudah. Cukup emosional melihat semua kerja keras ini hancur total. Tinggal beberapa barang lagi,” kata Webb.
Evakuasi sukarela sedang dilakukan pada hari Minggu ketika Garda Nasional, Garda Texas, penegak hukum federal, negara bagian dan lokal berupaya menjaga perdamaian. Menurut Polisi Negara Bagian Texas, 200 orang dievakuasi ke Austin pada Sabtu malam dan masih tersedia antrean bus bagi warga yang masih ingin berangkat.
Menurut tentara, pengungsi diberi air dan makanan jika diperlukan. Ada juga stasiun EMS yang tersedia untuk perawatan medis. Pasukan Garda Nasional berkeliling dengan truk seberat 10 ton dan Humvee untuk membantu warga yang tidak bisa keluar sendiri. Terdapat jam malam mulai pukul 07:00 hingga 19:00
