Kampanye Aljazair dihantui oleh skandal uang dan rendahnya harga minyak

ALJIR, Aljazair – Politisi Aljazair telah memulai kampanye mereka untuk pemilihan parlemen bulan depan – dan masalah kampanye terbesar adalah apatisme pemilih, di negara dimana harga minyak yang rendah merugikan perekonomian yang berbasis energi, generasi muda melihat sedikit prospek pekerjaan dan pihak berwenang telah berjuang untuk mencegah ekstremisme Islam.

Sebanyak 22 juta pemilih di Aljazair juga mengkhawatirkan kesehatan Presiden Abdelaziz Bouteflika, yang jarang terlihat di depan umum sejak menderita stroke pada tahun 2013.

Para analis memperingatkan bahwa banyak orang mungkin tidak akan memberikan suaranya pada tanggal 4 Mei karena masih adanya ketidakpercayaan terhadap politik – sebuah sentimen yang diperparah oleh skandal uang kotor selama kampanye.

Partai-partai terkemuka berusaha keras untuk mendapatkan suara dalam pemilu, ketika 63 partai dan banyak daftar independen bersaing untuk mendapatkan 462 kursi di majelis rendah parlemen.

Para kandidat bertemu dengan pemilih di kafe dan toko pakaian, dan menanam bunga di lingkungan Aljazair untuk mendapatkan dukungan.

“Kita harus memberikan suara secara besar-besaran untuk memperkuat stabilitas politik dan keamanan di negara ini, dan memberikan dukungan kepada Presiden Bouteflika,” kata Djamal Ould Abbas, ketua partai berkuasa Front Pembebasan Nasional (FLN), pada rapat umum pertamanya minggu ini di Khenchla, 500 kilometer sebelah timur Aljir.

Partai RND, yang bersekutu dengan pemerintah, berpendapat bahwa jumlah pemilih yang tinggi diperlukan untuk meningkatkan legitimasi tentara dalam perjuangannya melawan ekstremis. Partai Gerakan Populer Aljazair berpendapat bahwa jumlah pemilih yang tinggi penting untuk memberikan mandat kepada parlemen untuk mengatasi krisis ekonomi negara tersebut.

Rendahnya harga energi di Aljazair, produsen gas utama, telah memaksa parlemen untuk mengambil keputusan yang tidak populer seperti menaikkan pajak dan membekukan gaji sektor publik. Diversifikasi ekonomi merupakan prioritas utama bagi parlemen mendatang.

Sementara itu, partai-partai oposisi menginginkan jumlah pemilih yang tinggi untuk menantang FLN yang sudah lama berkuasa. Meskipun FLN diperkirakan akan mempertahankan mayoritas di parlemen, pemilu legislatif merupakan tolok ukur penting dari perubahan politik di saat kesehatan presiden menjadi perhatian luas.

Ilmuwan politik Mohamed Saidj mengatakan banyak warga Aljazair “tidak percaya pada pemilu, terutama parlemen,” karena presidenlah yang memegang kekuasaan tertinggi.

Dia mengatakan para pemilih semakin merasa terasingkan oleh skandal korupsi seputar pembuatan daftar partai pada bulan Februari.

Penyidik ​​menemukan uang tunai dalam jumlah besar ketika mereka menggerebek rumah putra pemimpin partai yang berkuasa bulan lalu – yang diduga pembayaran oleh politisi yang ingin dimasukkan dalam daftar pemilih FLN. Pemimpin partai Abbas mengakui adanya upaya untuk menyuap putranya, namun menuduh lawan politik menyalahgunakan “kenaifan” putranya untuk menjebaknya.

“Saya bukan petugas polisi… Kasus ini ada di tangan keadilan,” kata Abbas dalam konferensi pers.

Skandal ini sangat merugikan Abbas, yang telah berulang kali berjanji untuk memerangi korupsi dalam politik sejak menjabat pada bulan September.

Dan masalah putranya bukanlah satu-satunya masalah.

Hamid Farhi dari partai oposisi Gerakan Demokratik dan Sosial (MDS) mengatakan partainya telah didekati oleh orang-orang yang menawarkan untuk mengumpulkan tanda tangan guna mendukung pencalonannya dengan imbalan uang tunai. “Tapi kami menolak,” katanya.

Badan peninjau pemilu yang baru dibentuk untuk meningkatkan transparansi. Direkturnya, Abdelwahab Derbal, mengatakan “Ada beberapa kasus penipuan saat pengumpulan tanda tangan oleh beberapa kandidat. Pelaku penipuan ini dan mereka yang terlibat dalam menjajakan kandidat dibawa ke pengadilan dan dikirim ke penjara,” katanya di radio nasional bulan lalu.

“Kami akan memastikan pemilu bersih,” katanya. Namun, dia mengakui: “Tidak mudah mengubah keadaan dari hari ke hari.”

Pemerintah Aljazair menginginkan jumlah pemilih yang tinggi untuk menyampaikan pesan kepercayaan terhadap demokrasinya kepada komunitas internasional. Liga Arab, Uni Afrika, dan Organisasi Konferensi Islam mengonfirmasi adanya misi pengamat, meskipun PBB dan UE tidak memberikan tanggapan.

“Masyarakat tidak boleh kehilangan harapan terhadap solusi pemilu, sehingga mereka tidak terdorong ke arah solusi radikal dan kekerasan,” kata Abdelmajid Menassra, kandidat dari Partai Islam Gerakan Masyarakat untuk Perdamaian. Pintu pemilu harus dibiarkan terbuka, untuk melindungi dan menjaga negara tetap stabil dan menjaga kepercayaan masyarakat terhadap negara mereka dan masa depannya.”